Чтение 36–й страницы книги ~Танцоры Аруна~

По лестнице спускался Кел. Он переоделся в серые штаны и тунику. Волосы
распустил по плечам.

- Тут надпись.-Элли продолжала исследовать денежку.-А что она
означает?

- Керрис может прочесть,-сказал Эриллард.

- Посмотри-ка.-Девушка протянула блестящий диск.

Монета оказалась на удивление легкой. Полированную поверхность покрывал
чеканный узор.

- Тут выбита буква "К",-заключил Керрис.

Кела тоже заинтересовал объект всеобщего внимания. Взглянув на монету, он
был разочарован:

- Это же боита. По стоимости равна половине рыбы. Совет Кендры-на-Дельте
постановил, что в городе имеют хождение только эти деньги. Там их и
чеканят. Все приезжие у городских ворот обменивают свое серебро и медь на
боиты и пользуются ими, делая покупки в городе. На обратном пути гости
Кендры-на-Дельте вновь обращаются к менялам и получают в обмен на боиты
серебряные и медные деньги. Все эти операции ведет семья Сал.

- Разреши и я взгляну,-попросил Эриллард.-Каждый такой кружочек
приносит семье Сал неплохой доход,-сказал он, возвращая монету.-Всякий
раз при обмене берут проценты.

- Слово "боита" имеет какое-то значение?-спросила Элли.

- Скорлупа,-ответил Кел.

- Или кость,-добавил Керрис.

Калвин с важным видом запустил руку в карман и, порывшись, извлек
небольшую связочку нанизанных на тесьму монет.

- Вот так их носят в Кендре-на-Дельте.

- Это твой выигрыш?-ахнула Элли.-Как тебе не стыдно обирать наших
гостеприимных хозяев!

Кел взял добычу у счастливого игрока, побренчал связкой, взвешивая на
руке, и вернул.

- В следующий раз ты, скорее всего, простишься с этими богатыми
трофеями. В Илате трудно рассчитывать на удачу, играя в кости. Не забывай,
ты-в городе колдунов.

Калвин, похоже, обиделся. С недовольным видом он развязал тесемку,
присоединил боиту, которой он хвастал поначалу, к остальным и убрал выигрыш
в карман.

- Не прячь слишком далеко,-Элли задержала его руку.-Скоро прелестные
кружочки могут перейти ко мне.

- Зачем ты так? Наш друг Калвин только что положил все свои силы, чтобы
ими завладеть,-изрек Эриллард, вынув изо рта сливовую косточку.

- Ну нет.-Калвин уже держал в руках и связку монет, и мешочек с
костями.

- Ой,-спохватилась Элли.-У меня все давно готово.-И помчалась в
кухню.

Подавать на стол ей помогал Эриллард. Принесли суп в деревянных мисках,
блюда с фетаком, очищенными орехами, сливами и вино. Кел сходил за кубками.
Все расселись, только Дженси не тронулась с места.

- Прошу к столу,-обернулся к ней Эриллард.

Дженси тряхнула головой и не тронулась с места.

- Иди к нам, Джен,-позвал Кел.

Она посмотрела с тоской, но подошла и села между Эриллардом и Элли.

Керрис взялся за деревянную миску. Отхлебнул. Неизвестные пряности
придавали супу остроту и тонкий аромат. В бульоне плавали кусочки мяса,
похоже, свинины, морковь и ленточки вареного теста. Калвин называл их
лапшой.

Эриллард вытащил огниво и стал зажигать лампы.

- С трутом и кремнем он и на ночь не расстается,-с улыбкой сказал Кел.
Он был так близко, что тепло его дыхания овевало щеку Керриса.-На границе
Эрилларда прозвали хранителем огня.-Левая рука брата коснулась шеи. Под
лестницей пел сверчок.

- Помнится, в Шанане он однажды чуть не спалил дом,-заговорил
Калвин.-Я решил поначалу, что он пьян вдрызг.

- Зато я помню, как ты колотил ногой в каминный экран, принимая его за
парус, а себя за шкипера,-не остался в долгу Эриллард.

- А помните, как под Махитой мул лягнул Айлин?

- А наше ночное выступление в Кендре-на-Дельте перед членами Совета?

- Я не знаю этой истории,-заинтересовался Калвин.

Кел и Элли стали рассказывать. Дженси сидела неподвижно, склонив голову,
но и она пару раз улыбнулась.

У Керриса не было дара провидца, никогда не пытался он проникнуть в
природу вещей, а сейчас слушал разговоры шири и в их голосах обнаруживал
удивительное созвучие. Будто складывалась мелодия, повествуя о
взаимопонимании, взаимосвязи и единстве этих неразлучных людей. Ученые
считают (так говорил Жозен), они не только служат ши, но и само начало ши
сохраняется в мире благодаря им. Перестанут танцевать шири-и в Аруне
станет меньше равновесия. Баланс нарушится, исчезнет гармония... Ужасные
последствия ожидают мир, утративший ши. Потерянная рука-ничто в сравнении
с такой бедой.

Размышления совершенно исцелили мозг. Керрис отхлебнул супа, чувствуя
себя посвежевшим, а голову-ясной. Он не был шири, не умел танцевать,
постигать гармонию в боевом искусстве, но сознавал себя частицей
мироздания, без которой равновесие в огромном мире стало бы менее
устойчивым.

ГЛАВА XI

Сефер и Терезия вернулись домой очень поздно. Керрис увидел их, когда
проснулся. Терезия спускалась по лестнице, едва переставляя ноги, видно,
держалась из последних сил. Следом сошли в обнимку Сефер и Кел. Несмотря на
душевный лад между ними, наставник выглядел неважно, наверное, тоже изрядно
утомился накануне. Брат надел рубаху сливочного цвета, украшенную вышитыми
фигурками танцоров и пряжками на воротнике и манжетах. Проходя мимо, он
щелкнул Керриса по щеке.

- Как спалось?-и оглядел своих шири.

Калвин стоял над тазиком для умывания, разглядывая себя в круглое
серебряное зеркальце.

- Если сейчас кто-нибудь крикнет мне под руку, я могу перерезать свою
глотку.

- Правда?-невинно спросила Элли. Калвин, сумрачно глядя на нее, вытянул
из ножен свой кинжал. Элли зашлась от хохота так, что пряжка пояса
запрыгала на животе.-С меня вполне достаточно выигрыша всех твоих
денег.-Она похлопала себя по карману.-Какое счастье, что мне не надо
бриться. С этим столько хлопот.

- У меня немало.-Керрис поскреб отросшую щетину на щеках. Бритье в
самом деле было мучительным занятием-очень редко удавалось завершить
процедуру, не порезавшись. В Торноре его выручал Жозен.

- Давай я помогу,-предложила Элли.-Или отпусти себе бороду. Она должна
быть тебе к лицу.

Керрис снова взялся за лицо, плохо представляя, как может выглядеть с
бородой. Обычно старики бородаты.

- Вот увидишь, тебе пойдет,-говорила Элли с шутливой настойчивостью.

Нынче ночью он, проснувшись, обнаружил девушку не на соседнем тюфяке, а
гораздо ближе. Она прижималась грудью к его спине и рукой обнимала за
голову, будто защищала.

Сегодня явятся азешцы, вспомнил Керрис. Представил вновь гиканье,
щелканье плетей, резкий запах массы взмыленных лошадей, спутанные, грязные
рыжие волосы у стремени... Недолго им осталось мучиться в неведении. Скоро
станет известна судьба Риньярда.

Айлин появилась в комнате неожиданно. Хлопнула по плечу Сефера, нежно
поцеловала Дженси и пожаловалась:

- Я совершенно потеряла голос от бесконечных объяснений, мои ноги сбиты
от хождения по городскому бездорожью, но зато жители Илата вчера мирно
отошли ко сну. Надеюсь, вы не были исключением и, в отличие от меня,
хорошенько выспались.

- Чем сегодня мы будем полезны Совету?-спросил Эриллард у Сефера.-На
площадку мы пойдем?

- Это уж вам решать. Можете примкнуть к дозорным Эрита или
присоединиться к отряду Клео и остаться в городе.

- Лично я отправлюсь загорать, Калвин сходит в лавку мясника за бараньей
ногой, и вечером приготовлю жаркое,-объявила Элли.

Эриллард и Айлин вопросительно посмотрели на Кела.

- Я буду среди наставников.

- Зачем?-Вопрос Айлин остался без ответа.

Калвин со стуком вложил кинжал в ножны и потрогал подбородок.

- Как я выгляжу?

- Потрясающе,-съязвила Элли.

Айлин подошла вплотную к Келу и заглянула в глаза.

- Так зачем?

- Затем, что есть Риньярд. Это мой долг, раз я у вас за старшего.

- Не нравится мне это.-Айлин хмурилась.-Не нравится, когда ты
покидаешь нас.

В дверь постучали.

- Войдите,-крикнула Терезия.

Дверь отворилась, но никто не появился. Из передней слышалась возня,
потом раздался громкий бас:

- Иди, черт возьми!

В комнату просунулся плотный седовласый мужчина с темными глазами. Он
тащил за собой кого-то и наконец выдернул из передней упиравшегося
перепуганного Перина.

- Доброе утро,-буркнул седовласый.

- Доброе утро, Моро,-поздоровался Сефер.