Чтение 36–й страницы книги ~Барраяр~

Он испуганно посмотрел на Негри, неподвижно лежавшего на траве. Один
из имперских охранников опустился на колени рядом с телом, в отчаянии
пытаясь оказать первую помощь: массаж сердца, кислород, инъекции. Но тело
капитана под его руками оставалось таким же застывшим, лицо - восковым и
безжизненным. Корделии приходилось видеть смерть, и она узнала все ее
признаки.

"Бесполезно, ребята, вам его уже не вернуть. На этот раз - все. Он
ушел, чтобы сделать последний доклад Эзару. Последний доклад капитана
Негри..."

- Как именно они испортили пульт? - спросил Форкосиган. - С задержкой
во времени или без?

- Судя по всему, сразу, - ответил начальник охраны. - Остатков
часового механизма не обнаружено. Кто-то просто открыл панель и все
разбил.

Взгляды присутствующих обратились к тому, кто должен был нести вахту
у дверей шифровальной комнаты, а теперь стоял, обезоруженный, между двумя
охранниками. Лицо его было почти таким же свинцово-серым, как у Негри, и
не казалось мертвым лишь благодаря выражению ужаса.

- Итак? - Форкосиган повернулся к начальнику охраны. Тот пожал
плечами.

- Он все отрицает. Как и следовало ожидать...

Форкосиган посмотрел на арестованного:

- Кто заходил туда после меня?

Охранник затравленно осмотрелся по сторонам и указал на Друшикко:

- Она.

- Что? - возмутилась девушка, еще крепче прижав к себе плачущего
Грегора.

Форкосиган стиснул зубы.

- Ну, что один из вас лжец, ясно и без суперпентотала. Сейчас у нас
нет времени. Разберемся позже. Командор, арестуйте обоих. - Его взгляд
тревожно скользнул по северному горизонту. - Ты, - он махнул рукой одному
из слуг, - приготовь весь транспорт, какой найдешь. Эвакуируемся
немедленно. Ты, - приказал он другому, - предупреди людей в деревне. Ку,
собери документы, возьми плазмотрон и доплавь до конца комм-пульт, а потом
возвращайся сюда.

Куделка, с отчаянием оглянувшись на Друшикко, быстро пошел к дому.
Телохранительница застыла на месте, изумленная, негодующая и испуганная.
Холодный ветер трепал подол ее юбки. Она не отводила напряженного взгляда
от Форкосигана. Ухода Куделки она почти не заметила.

- Сначала в Хассадар? - спросил у сына граф Петер непривычно мягким
тоном.

- Разумеется.

В Хассадаре, главном городе провинции Форкосиганов, были
расквартированы имперские войска. Но сохранил ли гарнизон верность
императору?

- Надеюсь, ты не собираешься обороняться там? - спросил Петер.

- Конечно, нет. Хассадар, - по лицу Эйрела скользнула хищная улыбка,
- будет моим первым подарком коммодору Фордариану.

Граф кивнул: ответ его явно устраивал. Несмотря на всю внезапность
случившегося, оба Форкосигана, казалось, не испытывали ни страха, ни даже
волнения. Ни одного лишнего движения, ни одного лишнего слова.

- Вы, сэр, - негромко сказал Эйрел отцу, - возьмете мальчика. - Граф
кивнул. - Встретите нас... Нет. Даже мне не говорите, где. Вы с нами
свяжетесь.

- Так.

- Возьмите Корделию.

Граф хотел было возразить, но передумал, и сказал только:

- А...

- И сержанта Ботари, для охраны Корделии. Поскольку Дру временно
отстранена от исполнения обязанностей.

- Тогда мне нужен Эстергази.

- Хорошо. Но все остальные понадобятся мне.

- Ладно. - Граф отвел Эстергази в сторону, что-то тихо сказал ему, и
тот помчался вверх по склону. Затем подозвал еще одного охранника,
приказал ему взять машину и ехать на запад.

- Далеко на запад, милорд?

- Как можно дальше, пока не остановят. Потом удирай и присоединяйся к
лорду-регенту, ты меня понял?

Тот кивнул и бросился следом за Эстергази.

- Сержант, вы будете подчиняться приказам леди Форкосиган как моим
собственным, - велел Эйрел Ботари.

- Слушаюсь, милорд.

- Мне понадобится этот флайер, - продолжал граф, кивнув в сторону
разбитой машины, которая хоть и перестала дымиться, но все же, на взгляд
Корделии, была совершенно непригодна для того, чтобы уходить от погони.

"Машина примерно в такой же форме, как и я".

- И Негри, - добавил граф Петер.

- Он бы это оценил, - сказал Эйрел со странной усмешкой.

- Да, уж он-то - наверняка. - Граф обернулся к команде, все еще
пытавшейся оживить капитана. - Довольно. Это ему уже не поможет. Положите
его в кабину.

Эйрел наконец повернулся к Корделии.

- Милый капитан...

- Эйрел, скажи, это что, ни для кого, кроме меня, - не сюрприз? Да?

- Я не хотел тревожить тебя, пока ты больна. - Он плотно сжал губы. -
Мы раскрыли заговор вовремя - благодаря Иллиану. Надо полагать, у лучших
людей в службе безопасности все-таки есть интуиция. Но чтобы арестовать
такого знатного и влиятельного человека, как Фордариан, нужны веские
доказательства. Совет графов очень болезненно относится к любому
посягательству на права его членов. Мы не могли представить им одни только
догадки и подозрения.

И вот вчера Негри сообщил мне, что получил все необходимые улики. Но
для ареста графа требуется императорский приказ. Предполагалось, что
сегодня вечером я приеду в Форбарр-Султан - руководить операцией.
Очевидно, Фордариана предупредили. Он собирался выступить только через
месяц - желательно после моего успешного устранения.

- Но...

- Не медли. - Он подтолкнул жену к флайеру. - Войска Фордариана будут
здесь с минуты на минуту. Ты должна скрыться. Чего бы он ни добился, ему
не победить, пока Грегор на свободе.

- Эйрел... - Ее голос сорвался, в горле застрял комок. Ей хотелось
задать тысячу вопросов, высказать тысячу возражений... - Береги себя.

- И ты тоже. - В его глазах вспыхнул огонек нежности, но лицо уже
было чужим и далеким.

Подойдя к Друшикко, Эйрел что-то прошептал ей на ухо и взял
маленького императора. Ботари сел за штурвал флайера, Корделию притиснули
к телу Негри, Грегора посадили к ней на колени. Мальчик не издал ни звука,
его била дрожь, и он в ужасе смотрел на все широко открытыми глазами.
Корделия инстинктивно прижала его к себе. Грегор не вцепился в нее, он
только обхватил ладошками свои плечики.

- Ты не видел, что случилось с мамой, Грегор? - тихонько спросила
Корделия.

- Ее схватили солдаты, - ответил мальчик тоненьким голосом, лишенным
всяких эмоций.

Перегруженный флайер с трудом оторвался от земли и повис на высоте
всего лишь в несколько метров. Ботари направил его вдоль склона. Двигатель
завывал и стонал. Корделия мысленно издавала те же звуки. Она оглянулась,
чтобы сквозь грязное, исчерченное трещинами стекло еще раз - последний? -
посмотреть на Эйрела, но тот уже стремительно шагал к подъездной аллее,
где стояли в полной готовности разномастные автомобили.

"Почему мы не поехали вместе?"

- Когда перевалишь через второй гребень - если, конечно, перевалишь,
- поверни направо, сержант, - распорядился граф Петер. - Следуй вдоль
ручья, по течению.

Ботари провел флайер всего в метре над бурлящей водой и острыми
скалами. Ветви деревьев хлестали по ветровому стеклу.

- Приземлись вон на том пятачке и выключи двигатель, - приказал граф.
- А теперь живо снимайте с себя все, что потребляет электроэнергию.

Он отстегнул хронометр и комм. Корделия сбросила свой хронометр.
Ботари аккуратно посадил флайер в указанном месте и спросил:

- Оружие тоже, милорд?

- Оружие - в первую очередь, сержант. Батарея парализатора видна на
сканере за версту. А аккумулятор плазмотрона сияет что твой костер.

Ботари выгрузил из многочисленных карманов каждого оружия по паре, а
кроме того - множество других полезных вещей: ручной тяговый луч, комм,
хронометр, какой-то небольшой диагностический прибор.

- И нож, милорд?

- Вибронож?

- Нет, обычный стальной.

- Оставь. - Граф склонился над пультом управления, вводя в автопилот
новую программу. - Все, выходим. Сержант, заклинь чем-нибудь фонарь
кабины.

Ботари забил в паз фонаря камешек и резко обернулся на шум в
кустарнике.

- Это я, - послышался задыхающийся голос. Эстергази было всего сорок
(просто мальчишка по сравнению с другими слугами графа Петера -
седовласыми ветеранами), и он все еще был в великолепной форме. Если даже
он так запыхался, значит, летел сломя голову. - Я привел их, милорд.

"Они" оказались четырьмя лошадьми из форкосигановых конюшен.
Эстергази вел всех четверых на длинной веревке, продетой в металлические