поверхности. Он, по-прежнему, прижимал к груди так и не пришедшую в себя
девушку. В этот миг вода отступила, и, подняв глаза, Колл с изумлением и
ужасом увидел, как из моря поднимаются четыре стройные шпиля,
расположенные четырехугольником.
каменной поверхности. Потрясенный, он смотрел, как вокруг медленно
вырастают стены громадного замка.
разбилась об одну из башенок замка, и его с Гвен отбросило прямо во двор.
Колл сидел на каменных плитах и смотрел, как у его ног трепещут рыбешки,
оказавшиеся выброшенными из моря.
умерли?
удалось спастись.
она дышит с трудом. Он снова поднял голову и увидел широкую лестницу,
ведущую к массивным дверям в замковой стене.
легкостью. Еще не веря до конца в реальность происходящего, Колл начал
подниматься по лестнице.
останавливался и прислушивался, но ни звука не доносилось из
переплетающихся коридоров. Его народец славился острым зрением, и Полдо
без труда различал в темноте разветвляющиеся коридоры. Вдруг он заметил
огромную яму прямо у своих ног - очевидно, она возникла, когда начался
пожар в крепости. Карлик обошел яму и направился в сокровищницу фирболгов,
которая так ясно стояла у него перед глазами, будто он видел ее только
вчера. Правда, где находится сокровищница, он знал весьма приблизительно.
Полдо пробирался через крепость по памяти, а иногда следуя интуиции.
Нередко ему приходилось сворачивать в сторону из-за больших обвалов в
коридорах.
и земли. Один раз ему даже пришлось проползти под упавшей и обгоревшей
дочерна балкой. "Прямо как червяк", - сердито подумал Полдо.
всего любил в жизни - сокровища. Он помнил комнату, которую им удалось
обнаружить, когда они вошли в эту крепость. Горы золотых и серебряных
монет, драгоценные камни, сверкающие всеми цветами радуги. Полдо был
уверен, что сокровищница уже совсем рядом - вот этот поворот коридора
выглядел очень знакомым, - и тут он увидел заветную дубовую дверь. Вот
она! Сердце чуть не выпрыгнуло у него из груди.
грязи - все это покрытое толстым слоем пыли. Полдо заметил, что тяжелая
дверь в сокровищницу совершенно не пострадала. Он осторожно пробрался под
очередной сломанной балкой и, подойдя к двери, стал внимательно изучать
ее. Он ни секунды не сомневался в том, что скрывалось за дверью.
замок, который Дарус открыл тогда без труда. Вытащив из-за пояса свою
любимую отмычку, Полдо осторожно вставил ее в узкую замочную скважину.
"Ну-ка, посмотрим, так-так, немного вверх и направо..." Раздался щелчок.
он оказался крепко прикованным к двери парой железных наручников. - Черт
побери! - прошептал он. - Ловушка!
было найти выход из этого, казалось, безвыходного положения. Что бы стал
делать Дарус, оказавшись в подобной ситуации? "Надо признать, - мрачно
подумал карлик, - калишит был настоящим мастером, когда речь шла о том,
чтобы открыть замок или обезвредить хитрую ловушку".
гибели Даруса. Они так уменьшились в размере, что карлик смог носить их не
снимая, так что вообще забыл об их существовании. Полдо посмотрел на свои
руки - в полумраке коридора перчатки были едва различимы. Он с силой
потянул руки из наручников, и они легко выскользнули, словно перчатки
невозможно было удержать в оковах. Послав благодарственную молитву Дарусу,
где бы он там ни находился, Полдо вытащил одну из тоненьких
проволочек-отмычек из крошечного кармашка в перчатке и еще раз попробовал
открыть замок, который на этот раз легко поддался.
дверь, распахнул ее настежь. Он ворвался в сокровищницу, в нетерпении
оглядываясь по сторонам, и застыл на месте, не веря своим глазам.
Сокровищница фирболгов была пуста! Полдо онемел от охватившего его гнева.
Мерзавцы! Ну, подождите, я до вас доберусь, и тогда...
насмехалась над ним из-под слоя пыли. Он поднял ее - оказалось, что это
самый обычный, практически ничего не стоящий медяк. Пыль покрывала пол
толстым ковром - похоже, сокровища вынесли отсюда уже давно.
здесь было, когда покидали руины крепости. Или шайка гномов, алчные
мерзавцы, случайно забрели сюда и забрали сокровища. Сердце карлика
переполняли гнев и возмущение, он буквально кипел от негодования, пытаясь
понять, кто же виноват в том, что он остался с носом. Наконец, он осознал,
что тратит время попусту. Сокровищ здесь больше нет, и ничего тут не
поделаешь. Он увидел еще несколько монет, валявшихся в пыли, но и они
оказались медными.
Полдо.
смахнул пыль, и его глазам предстала тонкая золотая цепочка с круглым
медальоном величиной с ладонь. Медальон был сделан из чистого золота в
форме солнца, а посередине сверкала большая роза, выложенная рубинами.
шарить под балкой, надеясь найти там еще что-нибудь. Его усилия были
вознаграждены: он вытащил несколько золотых и серебряных монет, а потом
нащупал какой-то предмет странной формы. Очки! На стекле была трещина, а
одна из дужек отвалилась. Полдо уже собрался отбросить их в сторону, но
что-то удержало его. Пожав плечами, он засунул эту находку в мешок, к
остальной добыче, и возобновил поиски. У края балки он наконец нашел еще
кое-что, и сердце карлика радостно забилось. Сначала Полдо решил, что это
просто камешек, застрявший под балкой, но потом нащупал на нем несколько
граней.
А вот у драгоценных - сколько угодно!
приличным. В волнении Полдо выхватил кинжал и начал выковыривать свою
находку из-под балки. Через несколько мгновений круглый предмет выкатился
прямо к его ногам.
он сумел различить кристаллическую форму камня. Его твердая поверхность
приятно холодила руку. Полдо был уверен, что к нему попала очень дорогая
вещь, хотя он никак не мог определить породу камня. "Судя по размеру, -
решил Полдо, - это, наверно, аметист - ведь рубины, изумруды и алмазы
такими большими не бывают. Все-таки, кое-что воры мне оставили!"
услышал скребущий звук и едва успел отскочить в сторону: с потолка
отвалился громадный камень и полетел вниз. За ним еще и еще. Полдо
помчался к двери, и едва выскочил наружу, как за его спиной раздался
страшный грохот - потолок комнаты обрушился, окутав карлика тучей пыли.
Казалось, вся крепость содрогнулась от этого удара. Стены задрожали, и все
вокруг Полдо начало рушиться и падать.
посмотрел на Понтсвейна, который молча просидел целый час, а теперь вот
задал этот совсем неуместный вопрос.
волнением наклонился вперед, его глаза сверкали странным огнем.
очаге горел огонь, было уже очень поздно. У каждого в руках была большая,
уже полупустая, кружка пива.
охватившего его раздражения.
меня это будет весьма существенно. - Понтсвейн сладенько улыбался. Его
глаза метнулись в сторону Короны Островов, серебристое сияние которой
как-то неестественно отразилось в его зрачках.
действительно не вернется. Вы, что, считаете недельное отсутствие короля
достаточной причиной для того, чтобы захватить его трон?
размышлял... и только.
очень признателен, если бы вы поразмышляли над чем-нибудь другим.