вершине его - крохотная кабина. Рик Деланти летал на спине, и улыбка то
вспыхивала, то гасла на его лице. Но тренированный, тщательно отработанный
его голос не выдавал улыбки - и намека не было. Голос Рика звучал
точь-в-точь, как голос Джонни. А сам Джонни Бейкер слегка хмурился с видом
человека, занятого требующей особого внимания работой.
же начинал улыбаться снова. А затем уголки губ Джонни тоже дрогнули в
улыбке. Но до этого Джонни был серьезен. Он мог себе это позволить. Он был
даже высокомерным. Осталось пятнадцать минут, и пока что все механизмы
работают безупречно. Между прочим, одно перечисление неисправностей из-за
которого могли бы отменить запуск "Аполлона" заняло бы у человека всю его
жизнь. Одно только перечисление - всю его жизнь без остатка!
работа на имитаторах, и отлет во Флориду. Еще два дня назад он делал бочки
и петли над Флоридой и Багамами, пикировал и входил в иммельманы. Это
последний, за два дня перед запуском, свободный полет - традиция. Слишком
укоренившаяся традиция, чтобы ею можно было пренебречь. Полет должен снять
напряжение с астронавтов, которым предстоит запуск в космос. Это
напряжение полет перекладывает на плечи наземной команды, которая сходит с
ума, гадая, не подведет ли тренировочный самолет - и это после того, как
все так тщательно спланировано...
неуклюжий, раздутый скафандр. Уолли Хоукинз подводит его к подъемнику и
провожает вплоть до кабины "Аполлона". Потом Рик лег на спину, и колени
его оказались выше головы. Он лежал и ждал, что какой-то механизм сейчас
откажет. Но сигнала об аварии все не поступало, похоже, что запуск все же
произойдет, это все правда, на самом деле...
быть, больше официально приглашенных гостей. Репортеры, писатели-фантасты,
у кого-то выклянчившие пропуск представителей прессы, обслуга космодрома,
Весьма Важные Лица, друзья астронавтов...
что больше никогда не увижу его?
громко - можно было расслышать. "Лети, лети, птица..." - вот что шептал
он. Потом - когда уже всем стало ясно, что ракета оторвалась от Земли - он
поднял взгляд, понял, что его слышно и пожал плечами. "Лети, Бэби!" -
вдруг закричал он.
мощь ревущего громом "Сатурна". Как много труда и знаний вложено в
ракету-носитель. Для более старших по возрасту зрителей она была чем-то
невозможным - будто ожило то, о чем они когда-то в детстве прочли в
книжках. Для более молодых не было в корабле ничего странного, и они не
могли понять, почему старики вдруг так взволновались. Все закономерно и
неизбежно. Космические корабли - это реальность и естественно они должны
летать.
словно изогнулся в улыбке рот трупа. Возросшая в несколько раз сила
тяжести вдавила лицевые мышцы вглубь щек. Наконец, первая ступень
отделилась и пошла вниз. А потом то же самое произошло со второй ступенью.
И третья ступень дала последнее ускорение... и Рик Деланти, по прежнему
улыбаясь взмыл в воздух.
репродуктора.
генерал.
повысили в звании. Это было сделано для того, чтобы он имел такой же чин,
как и советский космонавт.
знаки отличия.
имя. Не поддавайтесь искушению.
двойного значения. Но товарищ генерал Яков очень хорошо владеет
английским. В этом Бейкер мог убедиться во время их первой встречи в
Хаустоне. Наземная встреча с женщиной-космонавтом тоже намечена... но лишь
в России. Как было официально объявлено, она не смогла приехать в
Соединенные Штаты из-за большой занятости.
Деланти, - сказал Бейкер. - Он ведь большой, правда?
удивления. Все это он уже неоднократно видел - на имитаторе. Во время
обучения показывали соответствующие фильмы, а бывалые астронавты
непрерывно рассказывали о космосе. Чтобы воссоздать условия невесомости,
Рака, одетого в скафандр, погружали в воду. Но все это было не
по-настоящему. А сейчас по-настоящему.
Солнце - ярко сияли звезды. Виден был Атлантический океан, и острова и
приближающиеся побережье Африки. Зрелище было точь-в-точь как на школьной
карте. По карте были разбросаны комочки ваты - облака. Далее к северу
видны были Испания и Средиземное море, а еще дальше пустыню Египта
пересекал извилистый темно-зеленый разрез - Нил.
городов Индии.
пальцем по экрану радара.
медленно плыл по направлению к капсуле. Корабль догнал ее над Тихим
океаном - как и предсказал компьютер Хаустона. Потом пришлось ждать.
Наконец Бейкер сказал:
тумблером передатчика: - "Самородок", говорит "Аполлон". "Молотлаб" в
визуальной близости, начинаем конечный маневр сближения.
в визуальной близости?
Официально космическая лаборатория называлась "Спейслаб два". Но кто когда
назвал ее этим именем?
масштабам астронавтов, можно сказать, что и медленно: собственная скорость
корабля составляла 25.000 футов в секунду. Деланти управлял "Аполлоном".
Реактивные двигатели осторожно подвели корабль к цели. К стальному
цилиндру, похожему на гигантский мусорный бак, сорок футов в длину и
десять в диаметре. По бокам - иллюминаторы, один воздушный шлюз и на
каждом конце по соединительному люку.
Кувыркается. Думаю, одна ротация занимает четыре минуты восемь секунд.
должен придти в то же вращение, что и капсула. Позиционные реактивные
двигатели начали отвергать точно отмеренные порции пламени. Еще ближе к
цели... выждать свой шанс... так, чтобы удлиненный соединительный выступ
"Аполлона" мог войти в соединительное отверстие, зияющее на оконечности
"Молотлаба"... И корабль снова окутали тьма и простор. Рик был изумлен -
как много времени занял полет к цели, отстающей на расстоянии менее мили.
Разумеется, за те же самые пятьдесят минут корабль также пролетел 14.000
миль...
капсуле, еще приблизился... он выругался, чуть подвинул корабль к
лаборатории, и почувствовал, что "Аполлон" и "Молотлаб" легонько
соприкоснулись. Приборы показали: контакт в самом центре, и Рик еще дал
вперед, жестче...
состыковались, - сказал Бейкер.
отключить связь.
"Союз" вас уже видит. Повторяю. "Союз" вступил с вами в визуальный
Василенко Иван
Перумов Ник
Круз Андрей
Шилова Юлия
Орлов Алекс
Махров Алексей