Джелит сменила меня и я погрузилась в сон.
холоднее: на ветвях лежал иней.
обнаружения вражеских разведчиков. Они никогда не ходили пешком. Я тоже
не ходила, так что теперь мы все трое находили этот способ преодоления
пространства весьма утомительным, и он изматывал нас куда больше, чем мы
предполагали сначала. Мы старались идти ровным шагом, но не слишком
быстро из-за Айлии.
когда давали, но была как во сне. Она так далеко отошла от реальности,
что я сомневалась, придет ли она в себя когда-нибудь полностью. Мы не
могли бы оставить ее в таком состоянии у ее народа, даже если бы и нашли
его. Все равно ее убили бы, потому что для кочевого народа она стала бы
тяжелым бременем. Утта оставалась с ним так долго только потому, что она
имела талант, а Аусу, жена вождя - потому что имела преданную служанку,
заменяющую ей руки и ноги.
Глава 17
засадах или обходил ловушки врага в диких горах Карстена. Он шел
впереди, иногда приказывая нам всем остановиться и оставаться в укрытии,
пока он не изучит обстановку и не подаст нам сигнал. Я не могла понять,
что вызывало его подозрения, если это что-то не лежало прямо на дороге,
но всецело доверяла отцу.
была чистой. Дважды мать приказывала нам поспешно обойти стороной
какие-то места, где ее искусство обнаруживало скрытое Зло. Одним из
таких мест был холм, на котором стоял каменный монолит, темно-красный в
солнечном свете. Там не было ни единой травинки вокруг, земля была на
вид твердая и почерневшая, как после пожара. Само здание, если
приглядеться, мерцало по контуру и как бы меняло очертания. Я быстро
отвела глаза: не годится видеть, какую форму может принять эта
субстанция.
листьев, но не потому, что для них еще не настало время, а потому что
вместо листвы на ветках были желтоватые утолщения или наросты с красными
прожилками, отвратительные на вид.
Возникало ощущение, что дело не только в этих деформированных
отвратительных деревьях, а в том, что в их тени что-то ползает,
крадется, не смея выйти на солнечный свет и ожидает возможности прыгнуть
и утолить неистовый голод.
чем мы думали. Его щупальцы пораженных лиан и кустов тянулись в стороны
и захватывали растительность. Они дотянулись до берега реки, и мы
остановились в нерешительности. Нам оставалось либо пробиваться через
них, на что у нас не хватало духу, либо идти по воде, если не удастся
пройти по узкой полоске гравия под выступом берега, а с Айлией это будет
весьма непросто.
тонким экраном кустарников между нами и водой внизу.
стояла нестерпимая.
доносились голоса, и только слов нельзя было разобрать.
потому что они были той же крови, что и вупсалы, но когда они зашлепали
по воде, наполняя водяные мешки, я не увидела ни одного знакомого лица.
Я заметила, что хотя одежда у них в основном была такая же, что и у
вупсалов, вместо плащей, какие носило племя Утты, у этих было перекинуто
через плечо что-то вроде тканого одеяла, сложенного узкой полосой.
ставили котлы на треногах, а мужчины сняли обувь и шли по воде,
растягивая рыболовную сеть и покряхтывая от холода.
и быстро обернулась к ней. Лицо ее утратило пустое выражение, глаза
смотрели на эту сцену разумно и узнавающе.
внимание этих людей, хотя они и не вупсалы и она никого из них не знала.
Я хотела схватить ее за руку, но она уклонилась и ударила меня по
голове, что на минуту ошеломило меня. Затем она быстро поползла на
коленях, но не к тому месту, а в противоположную сторону, как если бы
видела в тех людях смертельных врагов. Если бы она просто отступила бы
от края берега, все бы обошлось. Но она в своей слепой поспешности
поползла к западу, прямо к кошмарным растениям. Ее было необходимо
остановить. Мой отец бросился за ней, схватил за лодыжку и дернул назад.
ее молчать - повернулась и бросилась на отца, защищаясь зубами и
ногтями.
зашевелились, как змеи, готовые напасть. Мы с матерью объединились в
мысленном посыле, предназначенном для подчинения Айлии, яростная борьба
которой не только могла выдать нас тем людям, но и позволить лианам,
поднявшимся теперь в воздух, схватить ее и отца.
лианах вдруг лопнули. Мать вскрикнула и побежала туда, а я за ней. Мы
ухватились за отца и Айлию и оттащили их подальше. Это было сделано как
раз вовремя, потому что один из лопнувших наростов выпустил в воздух
струю пыли. К счастью, она не долетела туда, куда мы успели отползти, а
упала на землю под корчившимися стеблями.
чтобы попасть в другую. С того берега вдруг донеслись крики, и я увидела
там лихорадочное движение. Рыболовы бросили сеть и зашлепали к нам с
оружием в руках.
галлюцинаций.
того, что получилось от соединения нашей власти, вполне хватило, чтобы
мужчины племени резко остановились среди потока, а их женщины и дети с
визгом бросились наутек. На моих глазах мои родители превратились в
чудовищ, да и я наверное тоже выглядела устрашающе. Только Айлия,
лежавшая как мертвая, оставалась в человеческом образе.
продолжалась лишь несколько секунд. Затем она выпрямилась на
бесформенных когтистых ногах, угрожающе взмахнула передними лапами с
громадными птичьими когтями, демоническая маска повернулась к реке, и из
ее горла вырвался рев, способный пробить барабанные перепонки. Увидев и
услышав ее, мужчины племени повернули назад и побежали вслед за своими
женщинами.
мы уже пытались сделать это, как только люди племени побежали обратно,
однако иллюзия оставалась в силе. Чудовище, которое было Джелит,
медленно повернулось и уставилось на мерзкий лес.
к тому, что может повернуть их к ужасной цели. Мы не добились
невидимости, но мы зашли слишком далеко в обратном направлении. Теперь я
не знаю, как это уничтожить.
меня в такое, о чем не хотелось вспоминать. Кемок ценой собственной
крови вернул меня к человеческому роду. Но я познала ужас и отвращение к
себе. Неужели мы снова осуждены нести такое клеймо?
подальше от этого стока нечистот.
возвращения племени. Кроме того, вокруг нас была вода, и это в какой-то
степени успокаивало, потому что текущая вода сама по себе является
барьером для Зла. Я почти надеялась, что моя чудовищная внешность
исчезнет, когда поток омоет мою чешуйчатую кожу. Но этого не случилось,
и мы вышли из воды, какими вошли в нее, и оказались в наполовину
устроенном лагере племени.
мешок сушеную пищу, разбросанную повсюду. Мать прошла мимо меня,
наклонив страшную рогатую голову, как бы обнюхивая след.
сухие травы, и она долго сортировала их, пока не отделила горсточку
сухих, ломких листочков.
ходил вперед на разведку, полагая, что наше ужасное обличье вполне может
служить защитой, а нес Айлию, мы шли по бокам.
заразились общей паникой и бежали за хозяевами без оглядки.
есть кое-что, что вернет нам прежний вид.
Свержин Владимир
Жюль Верн
Шилова Юлия
Прозоров Александр
Посняков Андрей
Херберт Фрэнк