метеоритных ударов, а внутри хватало пыли, но в целом артефакт оставался
таким же крепким и нерушимым, как в день, когда его создали.
открывая стенной шкафчик, он почувствовал, что тот сдвинулся с места.
сильнее... и полетел через всю комнату, со шкафчиком без задней стенки в
руках. Когда он вернулся, чтобы взглянуть на стену, то увидел, что выломал
большой кусок.
двигаться к внешней границе Парадокса, не мог напрямую пройти к центру,
потому что внутренняя стена комнаты была гладкой и непроницаемой. Но,
возможно, ему удастся пробиться сквозь боковую стену и пройти по
окружности тора. Даже если он не найдет пути к спасению, он может поискать
Ввккталли.
начать, Ребка еще раз подошел к отверстию, через которое попал внутрь.
Небольшой эксперимент подтвердил: анизотропное поле все еще работало. А
внешняя граница артефакта существенно приблизилась. За все время, в
течение которого люди знали о существовании этого артефакта, замеры его
радиуса всегда давали двадцать пять километров. Сейчас граница находилась
не более чем в пяти. Парадокс сжимался. Еще одно подтверждение глобальных
перемен в артефактах.
уменьшиться Парадокс, и что произойдет с его центральной частью и ее
содержимым, если граничная область с ней сольется?
последствия окончательного сжатия. Тем временем...
был снабжен прекрасными игольчатыми дрелями, но они вряд ли годились для
горнопроходческих работ. Можно поступить так: оттащить массивный шкаф
подальше и, разогнав его с помощью двигателей скафандра, использовать как
стенобитный таран.
стукнул кулаком, чтобы прикинуть толщину стенки. Неожиданно кулак прошел
насквозь.
стала настолько хрупкой, что он мог раскрошить ее двумя пальцами. Когда он
впервые влетел в комнату, такого не было. Для проверки он подошел к тому
месту, где стучал в нее раньше. Кулак и здесь пробил ее насквозь.
комнате. На первый взгляд она ничем не отличалась от этой. И никаких
признаков Ввккталли.
устремился к противоположной стене. На этот раз он не стал тратить время
на поиски уязвимого места и протаранил ногами пространство между двумя
линиями газового снабжения. Войдя в пролом, он огляделся. Еще одна пустая
комната. Он приготовился в том же темпе разрушать все комнаты тора, пока
не найдет Ввккталли. Если, конечно, это место не рассыплется в прах само
по себе. Похоже, оно стремилось именно к этому, ветшая на глазах.
его удара. И вновь он прошел сквозь нее, оказавшись в очередной комнате.
клубов пыли и обломков, как натолкнулся на что-то твердое.
перед ним, глядя внутрь визора, стояла стройная, белокурая девушка. Она
была без скафандра, а ее лицо и волосы густо припудрила известковая пыль.
Она чихнула, потом потрясенно уставилась на стену позади него.
Ты кто, супермен?
супермен. Позвольте вам представить. Капитан Ханс Ребка с планеты Тойфель.
Сюда он прибыл с Врат Стражника.
доводилось бывать в этом скоплении карликовых звезд между Кругом Фемуса и
Четвертым Альянсом, но он знал ее положение и репутацию как места, куда
"мужчинам вход воспрещен".
маленькая и самая черноволосая из трех. - Мы слыхали о нем. "Сколько ж
надо человеку в прошлой жизни нагрешить, чтоб на Тойфеле проклятом в наши
дни рожденным быть?" Но я думаю, что Клякса даст фору и Тойфелю, по
крайней мере если ты женщина. Как я понимаю, нет нужды объяснять, зачем мы
полезли в Парадокс. Мы не хотели работать в соляных копях да рожать, как
другие женщины. Когда потребовались добровольцы, мы побежали бегом.
снять скафандр, но только после того, как он вернулся к проделанной им
дыре и внимательно изучил ее. Результаты его озадачили. Атмосфера с другой
стороны тоже была, но только из чистого гелия. Что-то поддерживало газы в
раздельном состоянии, даже когда стена между ними частично разрушилась. А
вход в комнату творил и не такие чудеса. Воздух не улетучивался в вакуум
снаружи.
Было вовсе не так плохо.
уже никто не помышляет о размножении.
но я не чаял оттуда выбраться. Размножаться мне там никто не предлагал, а
вот прикончить - пожалуйста. В любой дыре казалось лучше, чем там. Может,
я и ошибался. - Ребка обвел рукой окружающее пространство. - Будущее здесь
тоже не слишком многообещающее. Вы знаете, что Парадокс сжимается?
высокая худая блондинка, поймавшая Ребку при его появлении, недоверчиво
посмотрела на него. - Как это? Он всегда был одного размера.
выбраться наружу. - Ребка пожал плечами. - Парадокс меняется - и очень
быстро. Не хочешь - не верь, лучше сходи и убедись сама.
секунд спустя она вернулась.
и Кэтрин Трил. После того, как он раскрыл им свою тайну, сестры сказали,
что в таком качестве он нравится им больше, нежели если бы он был
настоящим мужчиной. - В соответствии с новой теорией, появившейся на
Вратах Стражника, изменения должны коснуться всех артефактов. Как
следствие того, что цель Строителей наконец-то достигнута.
моргнул. Ему стало ясно, что эта сторона теории Квинтуса Блума не совсем
проработана.
Если Парадокс продолжает сжиматься, нас скоро раздавят как мух. Он
сократился до двух километров, вместо двадцати пяти...
часа назад он был еще около пяти.
набок. - Трудно судить о расстоянии, когда не знаешь, изменилась граница
или нет.
мог быть уверен. - Мои глаза необычайно чувствительны, и я могу видеть
звезды-ориентиры даже сквозь радужную границу. Рефракция меняет их
истинное положение. Внешняя граница Парадокса действительно сжимается.
Считая, что настоящая скорость сжатия останется неизменной, нулевой радиус
будет достигнут через... - тут он сделал паузу, - ...двенадцать минут
семнадцать секунд.
мух". - Ребка чуть было не спросил Талли, уверен ли в этом вживленный
компьютер, но сразу понял, что тратить на это время бесполезно, его и так
осталось слишком мало. Ввкк всегда во всем был уверен. - У нас есть
двенадцать минут.
быстро, как Ребка.
в ваши корабли. - Ребка оглядел два маленьких исследовательских суденышка.
- В тот из них, у которого корпус прочнее. Вероятно, можно также соединить
их вместе.
Лукьяненко Сергей
Березин Федор
Маккэфри Энн
Лондон Джек
Доценко Виктор
Каргалов Вадим