же интересуемся причиной. Все мы очень озабочены вопросами жизни и смерти.
Мне, например, сразу вспомнился Герберт Уэллс. Его марсиане умерли
беззащитными перед болезнями землян, и в нашем случае пришельца тоже убила
какая-то болезнь, вирус, грибок. Но причина смерти - вопрос, который
Аллена вообще не интересует. Так мне кажется. По крайней мере, он не
упоминал о ней, просто выразил живейшую радость, что в лапы попался целый
пришелец. Что-то в этом парне есть такое, от чего у меня иногда пробегают
мурашки по коже. Мне иногда кажется, что он вообще не человек. Слишком
много в нем от ученого. Для него ученые - особый союз, отделенный от всего
человечества. Такой подход не может не беспокоить. Очень может случиться,
что Аллен узнает нечто, не подлежащее широкому разглашению. Мы пытались
внушить ему эту идеи, и он, кажется, понял. Я знаю, как ты к этому
относишься, Дэйв, но...
Портер, - то я всегда буду за ее неразглашение. Я против секретности ради
секретности. Я уверен, что результаты работы над телом мертвого пришельца
можно будет обработать. Наверняка будет что-то, что мы сможем спокойно
огласить. Если сведений будет достаточно, пресса удовлетворится. Конечно,
некоторые заподозрят, что это не весь материал, но жаловаться будет не на
что. Меня волнуют те люди, которые проводят работу. Пресса может добраться
до кого-то из них.
отдела. Никаких посторонних. Он клянется, что им можно доверять.
Маловероятно, что кто-то может войти с ним в контакт или выудить что-то
достаточно важное. Мы набросили на Одинокую Сосну надежную сеть. Служба
безопасности работает, как надо. - Президент встал, направился к двери,
потом вернулся и снова сел. - Вот что мне еще не нравится, - сказал он. -
Чертова ООН. Появились тенденции объявить пришельцев не нашим сугубо
внутренним делом, а международным. Но ты об этом, конечно, уже осведомлен.
время ребята заставляли меня катиться по очень тонкому льду.
как пить дать. Лишь с пяток государств будут на нашей стороне. Мы пытались
применить давление, небольшое, но ничего не смогли сделать. Все эти
меньшие братья будут голосовать против нас.
Пришельцы сидят на нашей шее.
приходит в отчаяние от такой перспективы.
экологическое движение. Говорят, что мы ничего не делаем для защиты лесных
массивов, для сохранения лесных богатств. Компания лесотехнических изделий
подняла вой до небес. Фермеры, видя, как пришельцы устраиваются отдыхать
на их полях, начинают волноваться. Деловой мир бурлит. Биржа в лихорадке.
Иногда я ловлю себя на мысли: ну, почему именно мы? Почему не Европа, не
Южная Америка, не СССР, наконец?
давление...
сказал президент, - если бы не приходилось так драться за каждый шаг
вперед. Возьми энергетический билль, наконец. Все это имеет смысл? В
настоящее время все это уже возможно. Можно ввести в дело сотню
высококлассных инженеров, которые присягнут, что план реален. Еще год и
несколько миллионов - вот все, что нам требуется. Достаточное количество
энергии, чтобы снабдить всю страну, система электропередач, распределяющая
энергию почти без потерь. А что говорит Конгресс? Черт, ничего подобного
они не видят. Половина из них в тисках больших электрокомпаний. Вторая
половина имеет куриные мозги, и даже удивительно, как они находят дорогу
домой, покидая Капитолий.
этой мысли. Рано или поздно, но им придется прозреть...
будет стоить пять долларов за галлон и придется часами стоять в очереди,
чтобы получить три галлона по карточке. Когда зимой будет холодно, потому
что нельзя будет позволить себе обогревать дом природным газом. Когда
начнут пользоваться только двадцатипятиваттными лампочками, чтобы иметь
возможность оплатить счет за электричество...
Конклина свернула к заправочной.
заправочной.
Заправочная станция находилась на краю небольшой деревушки. Таких деревень
Джерри миновал за день множество - тихий торговый центр для ближайшего
фермерского района. Сам поселок состоял из ряда аккуратных домов и
небольшого делового центра. Кое-где в домах зажигались огни, движение на
шоссе было небольшое. Над поселком нависла вечерняя тишина, время от
времени нарушаемая лаем собак.
исчезало. Глупо он поступил, поддавшись иррациональному побуждению. Глупо
было думать, что 101 узнает его, хотя в некотором смысле он действительно
мог его узнать. Но если бы это было только узнавание, в нем Джерри не
нашел бы успокоения.
часов на неудачные попытки отыскать это место.
свиней.
не будет никакой, если вы туда пойдете. Это бесполезно. Заранее скажу вам,
что будет. Я бы вас проводил, но у меня работа. Свиньи вчера вырвались во
двор, нужно починить загородку.
вспаханным полем. Пришелец не тронулся с места, чтобы отогнать Джерри. Он
обошел вокруг черного блока, стараясь припомнить, каким увидел его в
первый раз. И хотя воспоминание о том, как этот пришелец лежал поперек
реки, раздавив в щепки мост, было еще ясным, теперь он почему-то не мог
соединить его с тем, что видели глаза. Пришелец почему-то казался меньше,
хотя, бог свидетель, он все еще был огромным.
испытав ощущение приятной живой теплоты. Он ласково погладил, затем слегка
ткнул черный бок кулаком. Пришелец его полностью игнорировал.
Но Джерри почему-то был уверен, что он знает о его присутствии, но откуда
появилась такая уверенность, объяснить он не мог.
на него ладонями. Наконец, он пошел прочь, время от времени оборачиваясь
на пришельца, но тот продолжал неподвижно лежать на лугу, словно находился
тут с начала времен.
всех, кто пытался приблизиться к полю, кроме меня. И это было знаком того,
что он меня узнал.
Джерри измерительный прут, - вам нужно добавить кварту масла.
Он расплатился, вывел машину на шоссе и направился в сторону городка.
шоссе, двигаясь теперь уже в противоположную сторону. Он возвращался на
ферму. Зачем он туда возвращался - этого он и сам не мог объяснить.
Очевидно, врожденное непреодолимое упрямство, нежелание сдаваться, подумал
он. Необъяснимая уверенность в том, что он не ошибся в своем убеждении -
пришелец 101 даст ему ответ. Разворот был сделан практически машинально,
без всякой борьбы с собой, и лишь оказавшись на автостраде, направляясь
туда, откуда приехал, Джерри вдруг осознал, что возвращается. Перед лицом
уже свершившегося факта он не стал бороться, решив, что нужно дать свободу
событиям - пусть развиваются, как захочет случай.
был с ним дружелюбен, Джерри отметил перемену в его поведении после того,
как тот увидел, что пришелец не отогнал Джерри. Что-то потемнело в лице
фермера. Очевидно, он начал что-то подозревать.
остановиться на проселочной дороге, пройти мили полторы пешком и таким
образом дойти до пришельца. Правда, он не очень хорошо запомнил ориентиры
местности. Был там старый деревянный мостик через ручей, одинокий дуб
возле старой копны сена. Был уже одиннадцатый час, когда он нашел
проселок. Проехав еще немного, Джерри остановил машину. Отсюда, как он
предполагал, можно будет дойти до пришельца.
прямоугольник 101. И все же он находился дальше от пришельца, чем
предполагал. Джерри побрел через поле, время от времени спотыкаясь в
бороздах стерни, преодолев пару проволочных оград, что было нелегким и
Акунин Борис
Березин Федор
Шилова Юлия
Роллинс Джеймс
Плотников Александр
Смит Кордвейнер