течению метров на пятьсот, пока последние мощные гребки не вынесли его на
мелководье.
пулеметчиков, спрятавшихся за деревьями. Осторожно он вылез под покров
прибрежных кустарников и натянул одежду. Затем он снова лег, терпеливый
как старый тигр, подкрадывающийся к добыче. Нужно было пересечь прогалину.
Внезапно пришло мгновение, когда бдительность охраны ослабла. Он покрыл
полсотни метров за три с лишним секунды. Один из них так никогда и не
узнал, что ударило его. Другой резко повернулся, но не смог избежать удара
в челюсть, который поверг его наземь. Пятнадцать минут гипноза при помощи
кристалла и вот оставшийся в живых уже под контролем Кросса. Пятнадцать
минут! Четыре человека в час! Кросс иронически рассмеялся. Это абсолютно
исключает любую возможность овладения дворцом, где находится не менее
десяти тысяч человек.
был известен каждый дюйм этой части парка. Солдат знал, когда танковый
патруль будет делать свой ночной объезд. В армии людей не было лучших
солдат, чем эта дворцовая стража. За два часа под его командой оказалась
дюжина опытных бойцов, скользящих как тени, бесшумно делающих свое дело,
скоординированных столь хорошо, что им нужна была только негромко
высказанная команда.
капитан и три лейтенанта. А впереди еще длинный коридор из изысканных
скульптур, искрящихся фонтанов и сверкающих огней, которые означают сразу
и его цель, и конец первой сравнительно простой фазы операции.
когда Кросс залег со своей маленькой армией в тени кустов перед четвертью
мили ярко освещенного пространства. Он видел темную линию деревьев на
другой стороне, где были скрыты укрепления.
их. Юрисдикция нашего подразделения заканчивается именно здесь. Без
пропуска запрещено пересекать любой из десятка укрепленных кругов, и даже
пропуском можно пользоваться в дневное время.
что их строгость недавнего происхождения. Атака слэнов на его долину, хотя
никто и не поверил диким крестьянским фантазиям о размере кораблей и
подозрениям, что это были космические корабли, усилили напряженность и
бдительность охраны. Но это не могло уже остановить его.
поменяться со мной одеждой, а потом прикажете всем присутствующим здесь
вернуться к исполнению своих обычных служебных обязанностей.
строгой выправкой капитана гордо вышел на свет. Десять шагов, двадцать,
тридцать... Уже фонтаны были почти рядом, однако, вокруг было слишком
много искусственного света и слишком много пульсации различных разумов,
которые мешали ему нащупать ту единственную волну, к которой он так
старательно стремился. Конечно, если только эта чертова штуковина была все
еще здесь после всех этих сотен лет. Если же ее не стало, то только бог
мог помочь ему.
устройства.
дворец. Скульптура, изображающая букет из пяти цветов на белом фонтане,
точно на северной стороне, запомни: на северной стороне имеет кнопку,
которая приводит в действие потайную дверь. Шифр кнопки..."
в фонтане, но не более того. Теперь же...
на другой стороне, разорвал тишину.
своему командиру, получите пропуск и возвращайтесь утром. Быстро!
цветка. Еще несколько мгновений и он набрал нужный шифр. И тут же из еще
одного передатчика Поргрэйва раздалась следующая инструкция.
тьме. Вход в него находится в центре группы конных скульптур в сотне
метров к северу. Смелее!"
севернее, в направлении дворца, в направлении грозных укреплений. Кросс
коротко рассмеялся. Древний строитель дворца вряд ли догадывался, в какой
ад превратятся эти сто метров всего лишь через сто лет. Юноша продолжал
двигаться вперед, не обращая внимания на грубый голос из динамика.
свое подразделение и передай своему командиру, чтобы он арестовал тебя.
Живо!
подражать голосу капитана. - Крайняя необходимость заставила меня пойти на
такое грубое нарушение!
этим можно объяснить тот факт, что он все еще жив и продолжает идти
дальше.
нарушение порядка. Возвращайтесь немедленно к своему подразделению... Я
предупреждаю вас в последний раз!
отверстие потайного хода.
сказал:
головой... и точно приземлился в туннеле. Вертикальные стены хода всего
несколько секунд касались его одежды, когда он ногами вперед съезжал вниз.
Пол туннеля был гладким как стекло, и только после того, как он упал
несколько раз, Кросс решил отказаться от вертикальной походки. Как только
он стал на четвереньки, трение возросло, и он почувствовал, что начал
скользить вперед, так как пол туннеля был выложен под углом. Впереди
показался свет и неожиданно он очутился в низком, тускло освещенном
коридоре. Он все еще продолжал скользить вниз, но по замедлению скорости
знал, что пол выравнивается. Его путешествие оканчивалось. Свет исходил от
единственной маленькой лампочки на потолке, светившей настолько слабо, что
свет ее едва касался потолка и смешивался с тьмой так и не достигнув пола.
Кросс встал и увидел надпись, которая была на стене на такой высоте, где
ее еще можно было с трудом прочесть.
Туннель позади вас блокирован стальными и бетонными переборками, которые
опускались одна за другой по очереди, после того как вы проходили
контрольные датчики. Для того, чтобы отсюда подняться во дворец, нужно не
менее часа. Под страхом суровых наказаний слэнам запрещено показываться во
дворце. Остерегайтесь!"
Слезы побежали по щекам. Освещение стало более тусклым. Кросс нагнулся и
провел рукой по полу. На нем лежал толстый мягкий ковер пыли. Юноша
взглянул вперед по коридору, стараясь заметить чьи-нибудь следы, но
повсюду была только пыль. За многие годы ее накопилось не менее дюйма в
толщину.
предупреждающая надпись с туманной угрозой. Теперь опасность была куда
более реальной. Люди теперь знали, где искать потайной вход. Но прежде чем
они обнаружат человека воспользовавшегося им, он должен, пренебрегая этой
надписью слэнов, проникнуть во дворец и добраться до Кира Грея!
Кросс двинулся вперед, через бесчисленные множества дверей, коридоров и
больших, величественных залов.
повернувшись он увидел, как цельный лист металлической двери мягко
опускается к полу в том месте, где он только что прошел, образуя гладкую,
прочную стену. Юноша на мгновение окаменел, превращаясь в чувствительный
механизм, воспринимающий все внешние впечатления. Коридор, узкий и
длинный, впереди заканчивался тупиком. В тишине резко прозвучал еще один
щелчок, и стены коридора с металлическим скрежетом постепенно начали
приближаться одна к другой, угрожая расплющить попавшегося в эту мышеловку
человека.
ему эта западня. На противоположных боках приближающихся стенок он
внезапно увидел углубления до двух метров высотой, каждое из которых было
высечено по контуру человеческого тела и могло вместить только одну из его
половинок.
единственным для него прибежищем будет место, где смыкаются два
углубления. Очень искусная ловушка!
путь через эти смыкающиеся стены, но что-то удерживало его от этого шага и
заставило ждать до конца.
внимательно осмотрел выемки в стенах. Дважды его кольцо вспыхнуло яростным
Громыко Ольга
Прозоров Александр
Володихин Дмитрий
Шилова Юлия
Василенко Иван
Шилова Юлия