напрягшихся мышц, запах дыма поднимался снизу. Но мы стали замедлять ход.
слева был пирс. Серые чайки с криками бросались вниз. Петерс поспешно
разжал руки, медленно указал:
привезла нас туда, куда надо.
вещи, и команда шла нам навстречу, чтобы помочь перенести все на корабль,
я случайно взглянул на небо. Мой взгляд приковало облако четкой формы в
виде исполинской фигуры лошади необычной масти.
дороге информировать его о положении дел. Мы втроем быстро съели легкий
завтрак, пока корабль готовился к отплытию, а я позволил себе осушить
бутылочку бренди, что заставило свидетелей этого смотреть на меня так,
словно они ожидали, что я вот-вот свалюсь. Потом я отправился в свою
каюту, где смыл с себя дорожную пыль. После этого я совершил ошибку,
позволив себе ненадолго растянуться на кровати.
на себя одежду и быстро вышел наверх. Несколько мгновений я наблюдал шторм
и буйство волн, разбивавшихся о борт. Потом я вернулся вниз и попытался
найти Петерса. Он сказал мне, что я проспал более двенадцати часов, но
шторм начался недавно.
Средиземного моря, когда мы попытались взять курс на север к берегам
Англии, новый шторм, еще более свирепый, чем все предыдущие, обрушился на
нас. По этой причине мы не могли придерживаться определенного курса, а
просто приготовились выдержать этот натиск. Нас отнесло далеко в море, и
прошло три дня, прежде чем шторм утих. Когда все успокоилось, выяснилось,
что судну требуется основательный ремонт.
питал к нам особую антипатию. Только "Эйдолон" была приведена в порядок и
надежно залатана, как новый шторм обрушился на нас, отбросив еще дальше на
юг. Теперь уже этот был самым сильным во всех отношениях. Он мотал нас без
передышки, относя в сторону экватора к тропику Рака.
труднее, чем солдатам. Теперь я готов этому поверить.
что я почувствовала ее незримое присутствие в состоянии полуконтроля над
собой, в то время как надо было проявить себя полностью.
управляла этим штормом. Но даже под воздействием наркотиков и месмеризма,
она постаралась, чтобы сила была минимальной. В конце концов они тоже не
станут так истощать ее. У нее более высокое предназначение, чем просто
заставить нас убраться с пути.
трудно подчинить.
всерьез обрадовалась, увидев голубое небо, которое, как казалось, годы
было скрыто мглой. Снова заработали помпы и началась починка. К счастью,
мачты уцелели.
были опущены, и их не надо было вновь убирать, когда начался следующий
шторм.
шторм, а не одно из творений Энни. За этим последовал новый, а потом
налетел еще один. Мы были уже за линией экватора... Где-то в районе
тропика Козерога, а нас все относило к югу. Лиги объясняла это
неблагоприятными сезонными явлениями.
был таким же. Все было начищено и приведено в порядок, ветер нам
благоприятствовал. Мы подняли паруса и взяли курс на север. Команда снова
ликовала. Злые духи оставили нас в покое. Наступил наш час, и он был нашим
звездным часом. Люди пели и насвистывали, выполняя свою работу. Гернандесу
было отдано распоряжение приготовить ужин экстра-класса, что он и сделал.
солнце. Что еще мы могли желать этой ночью, забираясь под одеяла, чувствуя
себя, может быть, более счастливыми, чем когда бы то ни было?
всех предыдущих. Я в одно мгновение встал, оделся и вышел на палубу, так
как в борьбе с напористой стихией на счету была каждая пара рук. На этот
раз несколько членов команды было смыто за борт, мы потеряли также парус и
снасти. Даже одна мачта обломилась и упала за борт, наполовину выведя
"Эйдолон" из строя, хотя непосредственной угрозы перевернуться или пойти
ко дну еще не возникло. К счастью нам удалось довести до конца последнюю
починку, перед тем как налетел этот шторм.
где мы находимся. Но на этот раз чувствовалось, что все как-то по-другому.
Несколько раз я испытывал то же чувство единения и разлада, как тогда,
когда мы мчались в повозке. Казалось, будто По опять странным образом
где-то рядом. Очень странным образом.
богиня тьмы. Это шторм Энни, и направлен он на нас.
контроль.
касается Энни. А я, я некоторое время сдерживала ее, как только могла.
Думаю, сейчас мы были бы уже на морском дне, если бы не те маленькие
победы, которые мне удалось одержать. Она стала непреодолимо сильной.
на нее напрямую, а могу только отражать атаки, которые посылает она. Как
только она устанет, мы должны направиться к ближайшему берегу. Иначе, рано
или поздно, она нас потопит.
я был на снастях, чтобы ослабить натяжение и сберечь очередную мачту.
Странное дело, во время шторма высота не действовала на меня так пугающе,
как в погожий ясный день.
донесшийся снизу, но я почему-то посмотрел на палубу и увидел, как двое из
команды крепко ухватились за пиллерс, а один из них указывает на правый
борт. Я посмотрел в этом направлении и был совершенно поражен тем, что
увидел.
волны, как плывущий Джаггернаут. На его рангоутах плясали огоньки, они
светились бледно-зеленым на фоне черного неба. Вспышки молний образовывали
на его палубе беспорядочные плавающие тени. Все судно производило
впечатление очень древнего и было выстроено в стиле, использовавшемся
несколько веков назад. Но оно было намного больше обычного судна такого
типа. Самым тревожным было то, что оно неслось на всех парусах, в то время
как шторм был в полном разгаре.
рядом. Потом показалось, что и Энни - тоже. Она боролась с Темплтоном,
пытаясь противостоять наркотикам или другим методам, которые он применял к
ней. Я знал об этом, потому что слышал, как она звала меня по имени
голосом, какой бывает когда очнешься от глубокого сна. В моем мозгу словно
бы пронеслась мысль, что я должен окликнуть приближающееся судно. Но
времени не было.
от сильного толчка все мое тело бросило на снасти незнакомого корабля.
потом я пришел к заключению, что мое перемещение с одного корабля на
другой имело другое объяснение.
расходились. Обнаружив, что все еще сжимаю в руке нож, которым
пользовался, я убрал его на случай, если он понадобиться в будущем. Если
только корабли еще раз сблизятся, я знал, что надо будет попытаться
перебраться на свое судно. Увы, сила инерции отнесла странное судно далеко
от "Эйдолон" прежде, чем оно развернулось опять. Когда я посмотрел назад,
а потом вниз, мне показалось странным, что ни один из кораблей не
пострадал от столкновения; "Эйдолон" все еще была на плаву, пока не