"подушки акулы" или "диадемы дьявола", потребительницы коралловых полипов.
Сейчас "оно" парит, как манта, у которой видоизменились крылья, но это
чудовище в три раза больше самой крупной из наблюдаемых нами мант! "Оно"
сейчас движется только с помощью своих бесчисленных "рук", в данный момент
похожих на чудовищные перья. Вы замечаете, в этом ракурсе у нее
поразительное сходство с гигантским глубоководным кальмаром? Кошмарное
создание, не правда ли? Как мы еще мало знаем мир, в котором живем! Нам
неведомы глубины океана, лежащие от нас всего в нескольких километрах... -
Помолчав, она продолжала: - "Оно" заинтересовалось нашей обзорной башней.
Плывет прямо на меня... Теперь, дорогие телезрители, "оно" вышло из поля
объектива. Какие у него глаза?.. - Послышалось частое дыхание дикторши, ее
сдавленный крик, что-то затрещало, зазвенело - и все стихло.
скорости поплыли к информационному центру, расположенному в километре от
"Желтого Кита".
тигровой звезде, ползшей между зданиями. Кто-то еще выстрелил: тигровок
показалось множество. Но Наташа Стоун приказала прекратить стрельбу и не
отходить в стороны. Тигровки сейчас казались нам безобидными созданиями по
сравнению с невиданным чудовищем, напавшим на подводный телецентр.
станции наблюдения. Наконец диктор отдела информации подозрительно бодрым
голосом сказал, что для тревог нет оснований; видимо, пришелец из глубин
повредил передаточные антенны, и сейчас специальная часть займется
исправлением, а заодно и охотой на чудовище, столь бесцеремонно нарушившее
покой горожан. Он сказал, что временно прекращает передачи, так как город
объявлен на осадном положении и вся связь переходит в руки штаба обороны.
непроницаемыми стенами для ультразвуковых колебаний и с антеннами,
сорванными заползшей на крышу тигровкой. Гравитационных аппаратов, этой
новинки, у них еще не было. Только автоматические стражи добросовестно
уведомляли о появлении звезд и существ, похожих на кальмаров, да еще
досаждали многочисленные любители-гравитационники. Невесть каким путем они
узнали о сенсации и стали со всех континентов, морей, ракет и летательных
аппаратов всех видов интересоваться положением дел. Только после краткой и
внушительной речи Чаури Сингха любители замолчали, и Наташа Стоун могла
поддерживать связь и с Центральным постом и с Советом Лусинды. Внезапно
город погрузился в темноту, только рдели несколько лунообразных
светильников, которые можно было легко спутать с телами фосфоресцирующих
медуз, на разных горизонтах повисших над городом.
жались друг к другу.
дно, осветили красный купол главного здания, затем... башню, то есть то, что
от нее осталось: зубчатое основание, груду стекла, зловеще сверкавшую среди
темных водорослей.
руки... пистолет...
совсем не страшно. У нас Тритоны...
фруктов, бесконечно длинные руки. "Оно" повисло над стеклянной галереей,
соединяющей телецентр с соседним зданием, и галерея стала разваливаться,
дробились стены, рушились мощные опоры, тучей поднимался песок, ил, обрывки
водорослей.
них никакого внимания, а может быть, ребята мазали. Я не стрелял, а с
любопытством и без всякого страха рассматривал чудовище, медленно
скользившее к другой галерее. Стекло почему-то вызывало у него гнев. Может
быть, длинная галерея ассоциировалась в его мозгу со щупальцами врага, "оно"
видело в них угрозу и уничтожало своим мощным ультразвуковым локатором?
особого внимания, только повело было в нашу сторону "передними руками" и,
будто раздумав, отвело их назад.
Тритонами! Черт подери!
вмонтированных в Тритонов.
с непостижимой скоростью отпрянуло в темноту.
подбили, но... Что с вами? - И он подхватил ближайшую аквалангистку,
потерявшую вдруг сознание.
Еще более тягостное, тошнотворное чувство охватило меня. Хотелось на все
махнуть рукой и опуститься на дно, где тягучей массой двигались тигровые
звезды.
парень этот вождь! Как он бьет стекла, приятно посмотреть! Пусть бьет, а я
отдохну".
лопаток. - Болван, цепляйся карабином к моему поясу!
нас; видимо, я попал в центр пучка его убийственного радара и поэтому так
скверно вел себя. Прошло более часа с начала нашей встречи с "хозяином
океанских глубин" - так впоследствии назвал его один из репортеров
Всемирного вещания, - нам же казалось, будто прошло всего несколько минут.
За это время Совет Лусинды мобилизовал все свои ударные силы, и мы слышали и
видели работу аквалангистов: треск выстрелов, команды, загорелись
светильники.
неприятных минут. Наташа Стоун сказала, чтобы о нас не беспокоились, что мы
еще не применили все боевые средства Тритонов и сами разделаемся с
противником. Все же к нам подплыл батискаф с мощным прожектором и с десяток
аквалангистов, вооруженных тем же оружием, что и наш отряд. Всех
травмированных взяли на санитарный батискаф.
Наш противник не хуже любого кальмара менял окраску: сейчас в лучах
прожектора он сначала был свинцово-серым, а затем стал раскаляться, как
древесный уголь.
Тритоны открыли огонь из пушек. Пришелец позеленел и двинулся на нас,
медленно, вытянув вперед "руки" с пальцами-крючьями.
рванулся, но затем сбавил ход, остановился и разломился надвое; та же участь
ожидала и нашего робота, посланного Линой. Последнего Тритона "оно" схватило
"руками" и свернуло в штопор. Теперь под воздействием его радара оказались
ребята из Лусинды, и мы могли видеть, как безвольно застыли они в разных
позах, забыв об оружии. Зато теперь наш отряд оказался в наивыгоднейшем
положении: пришелец открыл свой левый бок.
чудовища. Оно окрасилось в зловещий фиолетово-сизый цвет, развернулось и
молниеносно исчезло в темноте, как и в первый раз.
подводной биологической станции. Девушек мы оставили в секции моллюсков, пол
которой покрывал толстый индийский ковер, на нем они и расположились. Нам,
мужчинам, достались на выбор кабинеты ученых; в одном из них, довольно
обширном, где работал известный ихтиолог Соломон Бражнин, расположилась и
наша троица. Сняв снаряжение, Костя устроился на диване, мы с Тосио заняли
кресла.
прокрустовом ложе?
сожалеть, что ложе недостаточно удобно. Ты заслужил постель из пуха гагары.
тебя этим диваном.
меня на пол и ложиться сами, вы с Ивом вполне поместитесь. Только вряд ли я
смогу уснуть после всего, что произошло. И если говорить, отбросив в сторону
иронию, что действительно заслуживает упоминания в мировой хронике событий,
так это Наталья Стоун. Я, ребята, больше не смогу называть ее Наткой. Какое
самообладание, смелость, ясность в оценке обстановки! Она не дрогнула, когда
погибли все наши Тритоны. А ведь, образно говоря, у всех у нас "чесались
пятки", хотелось удрать подальше от этого глазастика. Не так ли, друзья мои?
бессмысленной, но никто даже не догадался, что и у тебя "чешутся пятки", а
Шилова Юлия
Контровский Владимир
Шилова Юлия
Шекли Роберт
Русанов Владислав
Белогорский Евгений