Чтение 36–й страницы книги ~Буря столетий~

Она оборачивается на отгороженные кровати.

Спящие подергиваются на койках, они стонут и дергаются, но не
просыпаются.

У телевизора Мелинда спрашивает:

-- Но куда могли исчезнуть двести человек?

Санни и Аптон качают головами. На середине лестницы появляется Тесс.
Волосы у нее встрепаны, он еще не до конца проснулась.

-- Особенно на острове, отрезанном бурей... -- говорит она.

Майк встает и выключает телевизор.

-- В океан, -- отвечает он.

-- Как? -- не понимает Мелинда.

-- В океан. Массовове самоубийство. Если мы не дадим ему, то чего он
хочет.

-- А как он сможет?... -- начинает Санни.

-- Не знаю, -- говорит Майк. -- Но думаю, что он это может.

Откидывая в сторону занавес, выходит Молли сРальфи на руках. Он крепко
спит, но она не в силах его оставить.

-- Но чего он хочет? -- спрашивает она. -- Майк, чего он хочет?

-- Наверняка мы это узнаем, -- отвечает Майк. -- Когда он будет готов
нам сказать.

Луч маяка ходит и ходит покругу, на каждом обороте выхватывая из тьмы
леденящий снег. У одного из разбитых окон наверху стоит какой-то силуэт.

Камера наезжает на Линожа, который стоит, заложив руки за спину и
оглядывает город. Как правитель, глядящий на свое царство. Наконец он
отворачивается.

В аппаратной, освещенной лишь красными огоньками приборов, Линож
кажется всего лишь тенью. Он проходит через зал и открывает дверь на
лестницу. Камера надвигается на экран компьютера, который мы уже видели, и
на нем сверху вниз, стирая предупреждение о штормовом прибое, появляются
снова иснова одни и те же слова:

"ДАЙТЕ МНЕ ТО, ЧТО Я ХОЧУ, И Я УЙДУ. "

Из аппаратной мы глядим сверху на головукружительную винтовую лестницу,
по которой спускается Линож.

Он выходит из здания маяка, держа в руке трость с головой волка, и идет
в снег, направляясь бог знает куда творить бог знаеткакое зло. Стоит в кадре
опустевший маяк, и -

Затемнение. Конец акта шестого.

"Акт седьмой"

Утром в центре города снегвалит гуще прежнего. Здания засыпаны
наполовину, линии электропередачи исчезли в снегу. Очень похоже на то, что
мы видели в репортаже из сна, но только буря еще продолжается.

У мэрии купол с мемориальным колоколом уже почти засыпан, и само здание
мэрии похоже на призрак. Ветер завывает, не ослабевая.

Внутри в зале заседания половина всех укрывшихся в здании сидит с
тарелками на коленях, поедая блинчики и запивая соком. В глубине зала виден
импровизированный буфет, где миссис Кингсбери (в ярко-красной охотничьей
кепке, повернутой по-гангстерски козырьком назад) и Тесс Маршан выполняют
обязанности раздатчиц. К блинчикам можно взять сок, кофе и холодную кашу.

Завтракающие ведут себя очень тихо... не уныло, но они все погружены в
себя и чуть испуганы. Все семьи с детьми уже поднялись (а куда они денутся?
Маленький народ встает рано), и среди них мы видим Хэтчеров и Андерсонов.
Майк кормит Ральфи блинчиками, а Хэтч то же самое делает с Пиппой. Жены их
пьют кофе и тихо разговаривают.

Открывается боковая дверь, впуская вой ветра, вихрь снега и
встрепанного Джонни Гарримана.

-- Майк! Эй, Майк! -- зовет он. -- Я такого прибоя в жизни не видел!
Такой прибой маяк смоет! Ей-богу, смоет!

Движение и говор среди островитян. Майк сажает Ральфи на колени Молли и
встает. То же самое делает Хэтч и большинство остальных.

-- Люди, кто будет выходить, держитесь возле здания! -- предупреждает
Майк. -- Помните, сейчас белая мгла!

У мыса, где стоит маяк, идет прилив, и огромные волны ударяют о скалы.
Одна чуть не накрывает мыс целиком. С каждой новой волной основание
маяказаливает все сильнее. Прилив прошлой ночи маяк выдержал; этойночью ему
вряд лиустоять.

У стеры мэрии столпились вышедшие наружу островитяне, переговариваются,
кто-то застегивает куртку, кто-то завязывает шарф у подбородка, кто-то
натягивает капюшоны и лыжные маски.

"x x x"

В зале заседаний мэрии последние выходят наружу через уже
рассасывающуюся пробку в дверях. Остались только несколько человек, которые
никак не перестанут есть, семь мамочек и один папочка (Джек Карвер) с
детьми, которыекатегорически нехотят пропустить зрелище.

-- Мам, пожалуйста, можно мне посмотреть? -- просит Ральфи.

Молли переглядывается с Мелиндой - взглядом одновременно
раздосадованным и умиленным, который знаком только родителям детей
дошкольного возраста.

Пиппа подхватывает:

-- Мам, пожалуйста, можно мне тоже?

Тем временем Дон Билз применяет к Сандре более хозяйский подход:

-- Надень мне пальто, я хочу на улицу! Да живее, копуша!

-- Ох... ну ладно, -- отвечает Молли Ральфи. И добавляет, обращаясь к
Мелинде: -- Я все равнохотела сама посмотреть. Давай найдем твое пальто. --
Это уже к Ральфи.

Остальные родители - Линда Сент-Пьер, Карла Брайт, Джек Карвер, Джилл
Робишо - делают то же самое. Только Урсула Годсо сопротивляется напору
Салли.

-- Мама не может, детка. Мама слишком устала. Тыменя прости.

-- Тогда пусть папа меня поведет. А где папа?

Урсула не может найти ответ и вот-вот расплачется. Дамы, слышавшие этот
разговор, тают от сочувствия и умиления. Салли еще не знает, что ее отец
умер.

-- Я тебя возьму, детка, -- говорит Дженна Фримен. -- Если мама не
возражает.

Урсула благодарно кивает.

На заметенном боковом газоне у мэрии собралось человек семьдесят
островитян. Все они стоят к нам спиной, все смотрят в сторону океана.
Родители выходят из боковой двери, держазакутанных детейна руках или ведя за
руку. Время отвремени кто-нибудь проваливается в снег по пояс, и они
помогают друг другу выбираться. Слышен иногда смех - развлечение помогает
развеяться после страшного сна.

На переднем планеопускается черное древко трости, погружаясь в снег.

Там стоит Линож, глядя на горожан сквозь густой снегопад. Они его не
видят, потому что он у них за спиной.

Камера показывает нам, куда они смотрят - на мыс и маяк.

Отсюда маяка почти не видно за снегом... а иногда его и действительно
небудет видно... но сейчас виден и маяк, и кипящие вокругнего гигантские
волны.

-- Он рухнет, Майк? -- спрашивает Хэтч.

К ним подходят Молли и Мелинда с детьми - Ральфом и Пиппой. Майк
нагибается и берет на руки Ральфи, не отрывая глаз от маяка.

-- Похоже, что да, -- отвечает он.

Огромная волна обрушивается на мыси закипает вокруг маяка. Резко
усиливается вой ветря, снег становится гуще, и маяк почти исчезает - белый
призрак вкипящем снеге.

В аппаратной маяка вода хлещет в разбитые окна и заливает электронику.
Летят искры, от короткого замыкания вырубаются компьютеры.

От мэрии мало что сейчас видно, только пара домов и белые деревья ниже
места, где стоят люди. Снег густеет, и ветер вихрится, создавая белую мглу -
когда не видно границы между небом и горизонтом. Люди стояту мэрии семейными
группами, кучками приятелей (Саннии Аптон Белл стоят рядом, Кирк с сестрой
Дженной и маленькой Салли Годсо стоят возле семьи Билз), но некоторые стоят
поодиночке. За ними за всеми белая завесаснега. Само здание мэрии - всего
лишь розовеющая тень.

-- Ни чертане видно! -- говоритКирк.

-- Это и есть белая мгла, черт бы ее драл! -- отвечает Ферд Эндрюс.

-- Па, а гдемаяк? -- спрашивает Дон Билз.

-- Подожди, пока ветер чуть утихнет - увидишь, -- говорит Робби.

-- Пусть утихнет сейчас же! -- требует Дон.