выражением высокой торжественности на лице ставил перед ними деревянные
миски с густым украинским борщом, почти настоящий ячменный хлеб и с чувством
большого удовлетворения любовался аппетитом своих столовников.
отвечали:
полезный для здоровья!..
мертвым сном. А пока он спал, Любимов и Орочко или Сперанский с Усковым и
Борисом снова шли в пещеру, жгли костры и выламывали камни, все расширяя и
углубляя проход. День принадлежал "впередсмотрящему" Пете, ночь - всем
остальным.
стенку, камень внезапно подался, молоток ударился в пустоту, свеча погасла и
струя прохладного, но необыкновенно вкусного воздуха ворвалась в забой. Петя
ахнул, захлебнулся, у него закружилась голова, и он потерял сознание.
копоть. Любимов вскочил и попытался поскорее зажечь свечи. Но руки дрожат.
Он чувствует, что в забое произошло что-то необыкновенное - быть может, то,
чего они с таким волнением ждут уже столько времени. Он ударил кремнем об
огниво! Раз, другой! Наконец-то! Вот загорелась и свечка. Слабый свет озарил
покрасневшее от волнения лицо Николая Никаноровича.
Отзовись, Петя! Где ты, что с тобой!
бывало на жизненном пути этого железного человека. Но слез в его глазах не
видел никто.
тяжелые рыдания сотрясали его большое тело.
Усков. Однако незадолго до роковой минуты геолог отлучился. Ему не давали
покоя кимберлиты, эти голубые глины с кроваво-красными крапинками пирона,
которые он нашел неподалеку от пещеры. Теперь у него уже не было сомнений в
том, что это алмазоносные породы. Его необычайно волновало и самое открытие,
а также - не скроем - и тот факт, что он был первым советским геологом,
открывшим коренные алмазные месторождения в нашей стране.
веселом настроении, потому что нашел прямо на земле несколько мелких, но
совершенно очистившихся от породы алмазов.
держа в руке свечу.
метнулось назад и погасло. Усков остановился как вкопанный. Ветер? Догадка
мгновенно заставила его сердце усиленно забиться. Неужели Петя пробил
стену... Усков выхватил из кармана электрический фонарик, который зажигал
только в самых исключительных случаях, и бегом пустился вперед.
скользнул по стенкам и остановился на подошвах сапог. Знакомые, стоптанные
сапоги. И всего-то метров пять...
послышался не то слабый вздох, не то стон.
зашевелились. Петя медленно и осторожно повернулся и пополз на луч фонаря.
Усков нервно засмеялся:
своей норы и слабо улыбнулся.
заставил его схватиться за грудь. - Ой, как больно!.. - тихо застонал он и
упал Ускову на руки
дышал часто и трудно.
спросил кто-то.
Вот и простыл... Ничего, я займусь им.
и, естественно, все надежды устремились па него. Но ведь он уже много лет не
занимался врачебной практикой. Да наконец будь он хоть какой угодно
профессор, для лечения нужны медикаменты... Все понимали это. Однако, к
чести Владимира Ивановича надо сказать, что он взялся за лечение Пети
уверенно и спокойно. Нет лекарств? Доктор стал варить отвары из трав и из
лесной малины, запасы которых приготовил в достаточном количестве для самого
себя.
Ускова! Как волновался Николай Никанорович! У Хватай-Мухи усы потеряли
способность закручиваться кверху и как-то уныло обвисли. Но Сперанский,
который не отходил от постели больного, говорил:
поправится. Весна на дворе!
голубело высокое чистое небо, и солнце довершало то, чего не смогло сделать
за зиму тепло спящего вулкана: почва парила, просыхая, и покрывалась густой
зеленью. Из-под опавших листьев и бурой хвои целыми рощицами вылезали нежные
подснежники. Кедровая шишка, покойно лежавшая всю зиму на густой траве,
теперь выпустила десяток зеленых ножек-побегов, поднялась на них, упруго
вцепилась в землю, будто схватилась за материнскую грудь, и, полная соками
своей кормилицы, скоро раскинула по сторонам нежные, младенчески полные
семядольки. Птицы тоже праздновали рождение весны. Скрипели кедровки.
Тарахтели сороки. Черный дрозд, неизвестно когда и как попавший в эти
широты, то и дело очередями выстреливал свои мелодии. Нежно переговаривались
пуночки. Задумчивые вороны, целыми днями молча сидевшие на сухих лесинах,
внезапно пробуждались и оглашали лес неистовым криком.
беспричинно скакали по камням. Медведи ходили парами, и Борис божился и
клялся, что уже видел маленьких медвежат. Лисы и зайцы каждое утро
устраивали карусель, гоняясь в густых зарослях лещины и вереска,
Вскоре он смог выходить на поляну, играть с собаками и греться на солнце,
которое вовсю сияло над кратером.
симпатичных уток. Так что все были счастливы.
Им не довелось подойти к месту особенно близко. Уже на подступах к стене
зеленая трава и низкий кустарник стояли в печальном осеннем наряде. Все было
ясно: смертельный газ из пещеры, переливаясь через стену, стлался по
кратеру. Обследователи вернулись мрачные. Усков говорил товарищам:
этой великолепной природе - лесам, лугам и животным - придет конец. Не
избежим общей участи и мы. Дело, как видите, более чем серьезное. Вопрос
касается самой нашей жизни. Через два - три месяца кратер заполнится газом и
станет диким пустынным ущельем. Я говорю: через два - три месяца... Но этот
срок может стать и короче.
лавке и как будто спал, что вполне устраивало Ускова. Ему не очень хотелось
нагонять страхи на не совсем окрепшего мальчика.
сообразил, что лучше всего притвориться спящим и слушать. А дослушав все до
конца и увидев, какое мрачное молчание повисло в доме, он неожиданно для
всех заявил:
пробит! Или нет? Неужели мне только показалось?
конечно, пробил скалу. Но проход слишком узок для нас. Ведь даже ты с трудом
пролезаешь. А там больше шести метров в длину. Сколько же еще труда надо
положить? Месяцы работы. Вот я о чем говорю!..
нас сложены в пещере...
самый Лука Лукич, который вот уже много дней твердит, что Петя выглядит, "як
той жеребчик", - и тот внезапно заявил, что Петя сейчас просто-напросто
Шилова Юлия
Корнев Павел
Корнев Павел
Володихин Дмитрий
Березин Федор
Афанасьев Роман