поинтересуется, хватит Никарагуа.
вы собираетесь делать и каким образом мы снова свяжемся?
расшевелили в сенате тех, кто выступает против дальнейшего финансирования
космических исследований. Десять против одного, что большинство из них -
марионетки "Норман-клуба". Но, несмотря на это, дополнительные деньги
выделены. Почему? - Расскажите.
По крайней мере, до тех пор, пока они сильнее...
скальпами, - досказал Хансен. - В этом случае ваша попытка сговориться с
ними будет столь же плодотворной, как попытка договориться с ножом
гильотины.
суеты, - ухмыльнулся Армстронг. - Ведь если я попрошу пару-другую букетов
цветов, вы тут же поставите их мне в счет!
детективу. - Теперь ваш черед, не так ли? Давайте раскошеливайтесь.
в Вашингтон и позвоню Мириам в субботу, в пять часов. Оставьте ей записку.
Нортона из "Геральд".
Пора работать.
Армстронга стеклянным взором: - Приятно было встретиться.
кораблей содержалась в файле Вашингтонской библиотеки. Споры были гораздо
продолжительнее и ожесточеннее, чем это освещалось средствами массовой
информации. Неизвестно почему, но накал страстей репортеры приуменьшили.
Линдлу, Вомерсли и их последователям почти удалось срезать финансирование
и тем самым на долгие годы поставить крест на освоении космоса. Но те, кто
ратовал за продолжение работ, буквально вырвали победу зубами.
Чтобы раскусить, что кроется за речами тех, чья позиция близка его
собственной, ему понадобится безошибочная психологическая игра. Но награда
стоит труда - он получит возможность сблизиться с ними - людьми, которые
выступают за освоение космоса, на самом деле преследуя свои, вовсе не
"космические" цели. Но как отделить потаенные мысли выступавших от
словесной трескотни?
вулкан страстей был поразительным свидетельством того, насколько
запутанней стала и без того всегда сложная ситуация в мире. Любые двое из
политических актеров могли подыгрывать друг другу по совершенно различным
мотивам. Линдл, Вомерсли и их приспешники как в правительстве, так и вне
его, изо всех сил пытались предотвратить или хотя бы задержать завоевание
космоса. Вероятно, многие из них воображали себя небольшой группой
избранных, элитой мира, нормальными людьми - "норманами" Земли, которые
так же фанатично преданы Марсу, как всякий синтоист предан Микадо. Среди
противников космической программы были и другие, немногие, которые ничего
не знали ни о тайной и циничной теории Линдла, ни о существовании
"Норман-клуба", но которые были искренне убеждены, что запуски ракет -
бездарное разбазаривание так трудно зарабатываемых денег.
противны воле Божией; космические полеты - безнравственная трата денег,
которые лучине потратить на витамины для бедствующих китайцев; космические
полеты приведут к новой войне за колонии... И так далее и тому подобное. И
были наверняка среди этих людей такие, которые, надрывая на каждом углу
глотку в приступе патриотизма, на самом деле втайне желали, чтобы первой
до Марса добралась какая-нибудь другая страна...
же. Здесь пересекались интересы сырьевых, химических и сталелитейных
корпораций, которые не хотели упускать такой жирный кусок и сейчас, и в
перспективе. Явственно слышались голоса военных, уверявших, что
когда-нибудь Марс все равно будет освоен, а раз так, то почему бы Америке
не быть первой. Кто из них связан с бандой рыжего? Кто является прямым
ставленником ссыльных марсиан? Кто - и таких, наверное, большинство -
действует в интересах Земли, своей родной планеты? Как это определить?
Ошибиться нельзя, второй попытки уже не будет.
какой-нибудь ключик к загадке, Армстронг вдруг широко раскрыл глаза от
удивления, наткнувшись на информацию двухдневной давности - умер Харви
Дж.Андерсон, локомотив "космического лобби", человек, не раз нарушавший
планы синдиката Линдла-Вомерсли. Как было написано в "Рекорде", Харви
Андерсон "ушел от нас неожиданно, но тихо и достойно в возрасте
шестидесяти семи лет"... Армстронг немедленно позвонил в офис
издательства.
сообщить мне причину смерти?
молодой человек с пытливым взглядом.
мудрость этого афоризма. - Андерсон умер от разрыва сердца.
умереть в любой момент...
желаете спорить, ступайте к доктору Пойнтеру.
- Спасибо.
никакого доктора Пойнтера. Это заставило его снова взяться за телефон. В
Ассоциации врачей Восточного побережья он запросил справку о Пойнтере и
готов был поставить сто против одного, что такой фамилии там не числится и
этот звонок - просто выброшенные деньги. Но через пять минут он получил
поразительный ответ: доктор Пойнтер - нью-йоркский врач, в настоящее время
гостит у сенатора Вомерсли... Армстронг почувствовал, как по спине
пробежал холодок.
многообещающей фигурой является генерал Лютер Грегори. Сей почтенный вояка
просто бредил стратегической ценностью Марса.
тот контролирует Солнечную систему". И действительно, именно интересы
военных были главным двигателем космических исследований в мире. Идея
военного господства удовлетворяла и рядовых налогоплательщиков, которые,
естественно, хотели бы уцелеть во время грядущих войн. Позиция генерала
отличалась редкой последовательностью и простотой, и она была бы совсем
здравой, если бы в основе ее не лежала убежденность в роковой неизбежности
войны.
небосклоне, но он был яркой личностью, и его выступления и, главное,
независимость делали его, возможно, единственным, кем двигали соображения,
созвучные собственным мыслям Армстронга. Разумеется, с точки зрения
марсиан всех мастей генерал был ненормальным. Очень удачно, подумал
Армстронг, что Грегори живет в Вашингтоне. До его дома чуть больше мили,
пять минут на такси.
пальцах визитную карточку Армстронга. На жестком, с седыми усами лице
застыло суровое выражение.
чем выслушаете до конца?
каждого, кто хочет поговорить со мной. Если позволяет время, разумеется.
безумную из всех, которые вы когда-либо слышали. Я сокращу ее, чтобы
сэкономить ваше время. Но попрошу вас об одном...
параноидального бреда, который не заслуживает вашего внимания. Вы
используете все ваше влияние, чтобы проверить факты, и только потом
примете решение. Обещайте мне это.