read_book
Более 7000 книг и свыше 500 авторов. Русская и зарубежная фантастика, фэнтези, детективы, триллеры, драма, историческая и  приключенческая литература, философия и психология, сказки, любовные романы!!!
главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

Литература
РАЗДЕЛЫ БИБЛИОТЕКИ
Детектив
Детская литература
Драма
Женский роман
Зарубежная фантастика
История
Классика
Приключения
Проза
Русская фантастика
Триллеры
Философия

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ

ПАРТНЕРЫ



ПОИСК
Поиск по фамилии автора:


Ðåéòèíã@Mail.ru liveinternet.ru: ïîêàçàíî ÷èñëî ïðîñìîòðîâ è ïîñåòèòåëåé çà 24 ÷àñà ßíäåêñ öèòèðîâàíèÿ
По всем вопросам писать на allbooks2004(собака)gmail.com



И еще они очень не любили ошибаться.
- Что скажете, Доминга?
- К сожалению, комиссар, наемники оказались правы.
- К сожалению или к счастью?
- Мы...
- Я предупреждал: до завтрашнего утра не спускать глаз с Вечного города и докладывать мне обо всех подозрительных случаях. В итоге вы прозевали... Кстати, что именно вы прозевали?
- Чуды, - угрюмо ответил Тамир. - Пять рыцарей в одном из отелей. Что они из себя представляют, не скажу: для этого потребуется более глубокое зондирование, которое могут засечь в Ордене.
- Пять рыцарей, - задумчиво повторил Сантьяга. - Немного. А задача перед ними, насколько я понимаю, стоит сложная. Какой вывод?
- Какой?
- Среди них, как минимум, три командора войны. А может, и все пятеро.
- Маги Ордена закрывают группу очень плотно. Я не могу рассчитать вероятность...
- И не требуется. Достаточно знать де Гира. - Комиссар помолчал. - Вы представляете, что произошло бы, столкнись они с наемниками на финишной прямой? Яна хороший боец, она бы уложила пару командоров, но и только-то.
"Ласвегасы" опустили головы.
- Надеюсь, вам стыдно.
Сантьяга вышел в коридор и медленно направился в свой кабинет.
"Что ж, теперь, по крайней мере, стали окончательно ясны причины наглого поведения Густава. Похищение Клаудии - не жест отчаяния, а тщательно продуманный выпад. При поддержке пяти командоров кардинал Луминар без труда справится с бароном и возглавит семью. Насколько такой поворот укладывается в схему?"
Положа руку на сердце, лондонец устраивал Сантьягу гораздо больше старого Бруджи. Во-первых, молодой - у Густава будет время на создание крепкой династии. Во-вторых, прагматичный и неглупый - интриге с чудами комиссар мысленно поаплодировал. В-третьих, несмотря на циничность и расчетливость, Сантьяга искренне полагал, что Александр должен расплатиться за Раскол. Пусть барон и озаботился будущим масанов, но передавать власть в руки идеолога Саббат наву не хотелось. В общем, к Брудже накопилась масса претензий, но на другой чаше весов лежало гораздо больше: в Тайном Городе должен появиться истинный кардинал. Более подходящей, чем Захар, фигуры у Сантьяги не было. Среди живущих в Москве Бруджей не нашлось бы столь же авторитетного лидера, которому можно было бы доверить титул. А епископ Треми, полукровка, мог воспользоваться только Драконьими Иглами. И это соображение перевешивало все минусы Александра.
Луминар или Бруджа? Решение следовало принять немедленно.
Сантьяга на мгновение замер у дверей в кабинет, после чего быстрым шагом вошел в комнату, на ходу извлекая из кармана мобильный:
- Гуго? Добрый вечер, это Сантьяга.
Высшие иерархи Великих Домов не скрывали друг от друга номера телефонов: мало ли что может понадобиться?
- Я как раз собирался спать, - ворчливо сообщил капитан гвардии.
- Очень неумелая отговорка.
- Я говорю правду.
- Гуго, передайте, пожалуйста, великому магистру, что я прибуду в Замок через пять минут. Нам необходимо встретиться. Немедленно.
- Боюсь...
- Гуго, я не шучу и не склонен выслушивать длинные речи. Отказ меня тоже не устроит. Пять минут.

* * *

Вилла Луна
Италия, пригород Рима,
17 декабря, пятница, 22.33 (время местное)

Некоторых готовят править с детства. Именно готовят, и именно править. Вырасти в роскоши, научиться приказывать гувернанткам и горничным - это не то же самое, что вырасти вождем. Чтобы помыкать прислугой, ума не требуется. Ум требуется, чтобы управлять прислугой, чтобы твои рабы не жаждали освобождения, а были готовы на все ради тебя. Чтобы целью их жизни стало служение.
Бывает, что мудрый правитель учится на своих ошибках. Рожденный никем, он проходит путь к вершине, опираясь лишь на собственные способности, на практике познавая цену власти. Бывает, что дети мудрого правителя неспособны познать суть могущества и теряют все.
Александру Бруджа повезло: его учили править долго и умело. Ему привили вкус к могуществу, но показали и обратную сторону силы - ответственность, налагаемую на вождя. Он понял, что абсолютная власть не делает свободным, а накладывает большие ограничения. Барон научился оставаться холодным, не растрачивать себя по пустякам, твердо идти к намеченной цели и никогда не останавливаться. Ни на минуту. Ни на секунду. Всегда хотеть большего.
Он завладел Алым Безумием не по праву наследования - по праву сильного. Характер и воспитание, полученные от отца-епископа, сделали Александра одним из лучших истинных кардиналов в истории Масан. Неукротимый и осторожный, благородный и подлый, заботящийся о подданных и без колебаний отправляющий их на смерть.
И он всегда хотел большего. И он постоянно тянул свой клан вперед.
Обаяние всемогущества способно свести с ума, превратить в одержимого идиота, упивающегося собственной силой. Способно затуманить самый ясный ум, обмануть, расслабить, заставить поверить, что вершина, на которой стоит трон, - самая высокая в мире. Брудже подобная перспектива не грозила. Победы он воспринимал как должное, поражения делали его сильней. Он знал, что власть любит энергичных и смелых.
И еще он знал, что власть - однолюбка.
Подобно прекрасной принцессе, она выбирает кого-то из толпы бесчисленных претендентов и только ему дарует свое расположение. Подобно прекрасной принцессе, она в любой момент может возвысить другого фаворита, а значит, нужно зорко следить, чтобы взор ее всегда был обращен на единственного избранника.
А для этого власть должна стать твоей сутью.
Ты должен оставаться правителем двадцать четыре часа в сутки. Ты должен научиться отделять ложь от правды, а лесть от искреннего восхищения. Иногда придется быть жестоким с друзьями, иногда - милостивым с врагами. Иногда - демонстрировать слабость, но всегда оставаться сильным.
И ты никогда добровольно не откажешься от возможности стоять выше всех.
Потому что жить по-другому ты разучился.
- Как я и предполагал, узнав о похищении, Захар воспылал праведным гневом и собрался штурмовать поместье Луминара, - негромко сообщил Александр.
- Откуда он знает, что Клаудия там? - немедленно спросил Джакомо. - Лондонец не дурак и не спрячет заложницу в собственной крепости.
- Как посмотреть, - буркнул Адриано. - Никто не будет искать сестру в столь очевидном месте.
- Разумеется, Треми понятия не имеет, где Клаудия, - усмехнулся барон. - Он планирует захватить как можно больше пленных и пытать их до тех пор, пока кто-нибудь не расколется.
- Глупо! - категорично отрезал Джакомо. - Если сестру прячут в другом месте, она обречена.
- Не уверен, - прищурился Адриано. - Охранники сестры наверняка подчиняются только Густаву, который в это время будет занят с отцом. Я прав?
Александр кивнул:
- Абсолютно.
- Значит, есть шанс.
- Вы смеетесь? - не выдержал младший сын. - Штурм крепости истинного кардинала! Какой может быть шанс?
- Во-первых, Густава в поместье не будет, - терпеливо напомнил барон. - А во-вторых, Захара сопровождает гиперборейская ведьма, и это обстоятельство позволяет надеяться на успех предприятия.
Джакомо с Адриано переглянулись и одновременно улыбнулись.
- Мы поняли, отец, - подал голос младший.
- Пока Треми и наемники спасают сестру, мы без помех разберемся с Густавом...
- Ничего вы не поняли, - вздохнул Александр. - Не забывайте, что у лондонца будет с собой всего одна Драконья Игла.
- А вторая?
- Она у Захара.
- Треми провел Церемонию?! - вскинулся Адриано.
Обычно хладнокровный, он не смог сдержаться.
- Еще нет, - качнул головой барон. - Захар ждет второй кинжал. Понимаете? Вместе с гиперборейской тварью он должен был находиться рядом со мной во время встречи с Густавом и завладеть Драконьей Иглой лондонца.
- А теперь он окажется в Англии, и ты...
- И я все равно вынужден буду отдать ему кинжал, - закончил за сына Бруджа. - Если...
- Если что? - не понял Джакомо.
- Если только Захар не погибнет в бою, - усмехнулся Адриано. - Ловко придумано, отец. Никто не заподозрит нас...
- Надо все сделать так, чтобы никто не заподозрил нас, - поправил его барон. - Бросился спасать любимую и погиб. Трагедия.
- А гиперборейская тварь?
- Вряд ли она всегда будет рядом с Треми.
Некоторое время братья молча обдумывали слова отца.
- Вдвоем нам не справиться, - качнул головой Адриано.
- С вами пойдет Руссо и еще десять воинов. На мой взгляд, для удара в спину более чем достаточно.
"Руссо!" При упоминании епископа глаза у наследников засверкали. Есть возможность одним ходом убрать и ненавистного Захара, и подозрительного Руссо. А возможно - Спящий умеет шутить! - и конкурента...
- Конечно, Сантьяга будет недоволен. Но нам не нужен истинный кардинал в Тайном Городе. У масанов должен быть один настоящий лидер - Бруджа. Сейчас - я. Я!
Барон яростно оглядел сыновей, которые под его тяжелым взглядом опустили головы, признавая власть отца.
- Я веду вас, но Алое Безумие неспособно подарить бессмертие. Пятьдесят, может, сто лет, и кто-то из вас станет новым хозяином Амулета. Сплотитесь, дети мои, забудьте о распрях, сейчас мы должны быть вместе. Я поставил перед вами задачу и хочу, чтобы вы ее выполнили. Дальше будет труднее. Вам пора привыкать сражаться с настоящими противниками!
- Я все понял, отец! - Адриано вскинул голову.
- Я тоже! - поддержал брата Джакомо.
Не существует ни одной дороги к вершине власти, по обочинам которой не валялись бы черепа.
Эту аксиому Бруджа усвоил еще в юности. Враги и друзья, предатели и верные воины, масаны и челы - Александр не жалел никого. Барона, в отличие от Бориса, не считали жестоким правителем, он убивал только по необходимости, но, приняв решение, никогда не останавливался, перемалывал в труху любого, кто оказывался на пути. И крови на Брудже было не меньше, чем на нью-йоркском Луминаре.
- Молодость - это недостаток, от которого очень быстро избавляются.
Барон усмехнулся старой человской шутке и, глубоко провалившись в кресло, задумчиво погладил пальцами висящий на груди камень.
Молодость и осторожность несовместимы. Кровь бурлит, душа требует решительных действий. Хочется доказать себе и всем, что ты лучше. А главное - молодость не может обойтись без маяков. Ты еще не понял, что должен бороться только с самим собой, и ищешь ориентиры вокруг, ищешь, на кого быть похожим, ищешь, чье бы место занять.
Иногда маяки оказываются ложными, и корабли разбиваются о прибрежные рифы.
Молодость об этом не задумывается.
Густава можно считать покойником. Поддержки со стороны чудов у него не будет: барон собирался позвонить Сантьяге за полчаса до встречи и уведомить о том, что Луминар затеял шашни с Орденом. Тридцати минут хватит комиссару, чтобы заставить рыцарей отступить. А заодно понять, что связываться с лондонцем не стоит - предаст. Против Алого Безумия Драконья Игла не выстоит, а значит, Густава можно вычеркивать из списка живых.
Следом отправится Захар. Адриано и Джакомо наизнанку вывернутся, но прикончат проклятого Треми. В этом можно не сомневаться. Они сильные масаны, вполне достойные Амулета Крови - отец чуял мощь сыновей, - они справятся. Скорее всего отличится Джакомо, ему чаще приходится воевать, и он умеет бить в спину. Адриано вряд ли полезет в гущу, подождет, чем все закончится. Вариантов два: Джакомо или падет от руки гиперборейской твари, или, если наемники его не заподозрят, от руки брата. Свой шанс Адриано не упустит.
А потом на сцену выйдет Руссо.
И у Сантьяги не останется другого выбора, кроме как передать всю власть Александру Брудже. Лондонца не будет, сыновей, которые смогли бы удержать масан и продолжить дело отца, не будет, истинного кардинала в Тайном Городе не будет.
Будет только Александр. Истинный кардинал новой Саббат.
Жаль только, что погибнет Клаудия...
Барон не сомневался, что охранники убьют его дочь при первых же признаках тревоги. На вилле она или нет - не важно, эту ночь Клаудия не переживет. Она была великой предсказательницей, а стала грандиозной приманкой.
"Моя единственная дочь..."
И Бруджа сделал то, чего не делал уже давно. Он взял в руку Алое Безумие, поднес его к губам и поцеловал. Он словно просил у камня твердости, силы.
А потом он увидел фотографию Клаудии. Немного удивленной. Беззащитной. Увидел ее огромные глаза.
И почувствовал себя очень старым.
Пламя освещало полуразрушенные стены родового замка, и его отблески падали на оружие гарок. Он увидел стройные ряды темных. Он увидел смерть.
А потом он услышал за спиной крик младенца и понял, что смерти нет...
В том сражении гарки упустили Бруджу. Это был один из немногих случаев, когда они не смогли - не смогли! - выполнить приказ князя.

* * *

Замок, штаб-квартира Великого Дома Чудь
Москва, проспект Вернадского, 18 декабря, суббота, 01.34

- Великий магистр! - Сантьяга склонился в поклоне. - В первую очередь позвольте выразить признательность за то, что вы согласились уделить мне несколько минут своего драгоценного времени.
- Вы были весьма настойчивы, комиссар, - в тон наву отозвался Франц.
- Обстоятельства вынудили меня искать встречи с вами, несмотря на то, что капитан де Лаэрт как раз собирался ложиться спать.
- Гуго много работает и старается соблюдать режим.
- Могу только позавидовать.
- Вы выглядите утомленным, - заметил де Гир.
- Засыпаю на ходу, - улыбнулся комиссар. - И поэтому, если вы не против, хочу сразу же перейти к делу.
- Я внимательно слушаю.
Франц принял нава не в тронном зале, а в рабочем кабинете. Великий магистр сидел за столом, одетый в обычную одежду: рубашка с расстегнутым воротом, брюки. Никаких регалий, никакой парадности. В отличие от предшественника, де Гир соблюдал протокол только в тех случаях, когда это было действительно необходимо.
- Даже не знаю с чего начать, - прищурился Сантьяга.
- Говорите как есть, - подбодрил гостя Франц.
- Ситуация весьма неловкая...
- Комиссар, я вас не узнаю. Не стесняйтесь!
- Видите ли, великий магистр, при всем уважении к Ордену, я хотел просить вас отозвать из Рима пятерых командоров войны, которые в настоящее время находятся в сто пятьдесят шестом номере отеля "Aldobrandeschi".
Де Гир помолчал, после чего сухо поинтересовался:
- Чем вызвана ваша просьба?
- В Италии проходит операция Темного Двора, - любезно объяснил Сантьяга. - Довольно сложная операция, хочу заметить, и присутствие рыцарей нежелательно.
- Вы можете раскрыть суть своих действий? Или это тайна?
- Отнюдь. Мы пытаемся заманить в ловушку лорда Тать.
- Наверняка участвует много гарок.
- Почти полсотни.
- И чем же могут помешать рыцари?
- Вы же знаете этих татов, - непринужденно рассмеялся нав. - Они непредсказуемы. Гарки нервничают. Возможны разные инциденты. Забежит, к примеру, лорд Hyp в отель, за ним последуют мои воины. Потом все оттуда выбегут...
- А в сто пятьдесят шестой номер придется посылать Службу утилизации, - закончил Франц.
- Я знал, что мне не придется долго объяснять вам ситуацию, - учтиво склонился Сантьяга.
- Ваше беспокойство понятно, - не менее вежливо ответил де Гир. - Но нельзя ли предупредить гарок, чтобы они держались подальше от "Aldobrandeschi"? Во избежание, так сказать, инцидентов?
- К сожалению, никто не может предсказать, куда побежит лорд.
- Сантьяга, это похоже на угрозу, - с неожиданным холодом в голосе произнес великий магистр.
Время намеков и недоговоренностей закончилось. Нав мгновенно сменил тон.
- Франц, оставьте, пожалуйста, масанов в покое. Вы видите, что даже я не вмешиваюсь в происходящее? Семья должна сама решить, куда ей двигаться.
- Следуя вашим подсказкам.
- Но я не требую от своих протеже клятв на Амулете Крови.
- Почему вы решили, что я...
- Неужели вы поверили Густаву Луминару на слово?
- Нет, - усмехнулся де Гир. - Не поверил.
- Вот видите! - Сантьяга перегнулся через стол, и теперь его черные глаза оказались в каком-то ярде от лица великого магистра. - Франц, вы умны. Только поэтому я веду с вами столь длинный разговор. Вы понимаете, что масаны должны сами выйти из тупика. Я сознательно дистанцируюсь от них и даю слово, что забуду о нашем маленьком недоразумении. Мало ли кто куда по ошибке вклинился? Но если вы меня заставите, я отправлю в Рим гарок.
- Операция настолько важна?
- Мне кажется, прекращение войны пойдет на пользу всем.
Де Гир, глядя прямо в глаза нава, задумчиво потер подбородок. Помолчал. Прищурился. Медленно кивнул:
- Хорошо. Договорились.
Сантьяга, явно ожидавший, что лидер чудо в начнет выдвигать встречные условия, с легким удивлением поднял брови:



Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 [ 36 ] 37 38 39 40 41 42 43
ВХОД
Логин:
Пароль:
регистрация
забыли пароль?

 

ВЫБОР ЧИТАТЕЛЯ

главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

СЛУЧАЙНАЯ КНИГА
Copyright © 2004 - 2024г.
Библиотека "ВсеКниги". При использовании материалов - ссылка обязательна.