Чтение 36–й страницы книги ~Жребий Флетча~

Фредди навострила уши.

Нил и не подал вида, что версия Флетча ему интересна.

- Кто это был? - спросил Флетч полицейского.

- Хороший торт, - похвалил капитан Нил кулинаров отеля.

- Оскар Перлман?

Ответа и не требовалось. Капитан Нил одарил Флетча взглядом, полным
тревоги и отчаяния.

- Кто сказал вам, что Уолтер Марч ждал Оскара Перлмана? - не унимался
Флетч. - Младший?

- Младший? - капитан Нил внезапно осип.

- Уолтер Марч, младший, - расшифровал Флетч.

- О, Боже! - капитан Нил оглядел журналистов. - Не печатайте этого. Я
ничего вам не говорил. Если хоть кто-то из вас...

- Не волнуйтесь, - Флетч положил салфетку на стол, встал. - Кристал и
я - безработные. А журнал "Ньюсуорлд" не посылал сюда Фредди Эрбатнот.

ГЛАВА 33

1:30 Р. М. МОИ ВОСЕМЬ СРОКОВ В БЕЛОМ ДОМЕ.

Леона Хэтч.

Большая столовая

Миссис Марч, я все пытался понять, почему вы убили вашего мужа, -
вновь Флетч и Лидия Марч сидели в гостиной двенадцатого "люкса",
разделенные кофейным столиком. Только на этот раз он - на диване, а она -
на стуле. При этих словах выражение ее лица чуть изменилось. Возможно,
пошире раскрылись глаза. - И, наконец, мне это удалось.

На этот раз Флетч пришел не с пустыми руками, на с чудесной машиной,
которой снабдили его Эггерз и Фейбенс.

Лидия встретила его вся в черном, не успела переодеться после
церковной службы. У самой двери стоял столик на колесиках с остатками
ленча: коридорный еще не увез его.

Поначалу брови Лидии удивленно взлетели вверх,

Флетч выбрал для визита неурочное время, потом она вспомнила, что он
обещал зайти и переговорить насчет своей работы в "Марч ньюспейперз". А
чемодан в руке скорее указывал на его скорый отъезд.

Флетч молча прошел в гостиную. Усаживаясь на диван, он положил
чемодан на кофейный столик.

Теперь он открывал замки.

- Статистика утверждает, что в домашних убийствах, когда жертвой
становится муж или жена, а у нас именно такое убийство, более чем в
семидесяти случаях из ста преступление совершает вторая половина
покойного.

Наверное, глаза Лидии раскрылись еще больше, когда она увидела, что в
чемодане стоит магнитофон.

- Потому-то вы и решили убить вашего мужа на конгрессе, где будет
много людей, ненавидящих его лютой ненавистью.

Она сидела, выпрямившись. Руки лежали на коленях.

- Послушайте, - и Флетч включил отредактированную им магнитофонную
запись допроса Лидии Марч капитаном Нилом...

- В котором часу вы проснулись, миссис Марч?

- Точно сказать не могу. В четверть восьмого? Двадцать минут? Я
услышала, как закрылась дверь "люкса".

- Это я выходил в вестибюль за газетами, - голос Младшего.

- Уолтер уже поднялся с постели. Он давно взял за правило вставать
раньше меня. Я слышала, что он в ванной. Полежала несколько минут,
дожидаясь, пока он не закончит.

- Дверь в ванную была закрыта?

- Да. Потом в гостиной включили телевизор. Утренний выпуск новостей.
Я встала и пошла в ванную.

- Извините. Как мог ваш муж попасть из ванной в гостиную, минуя вашу
спальню?

- Он прошел через спальню Младшего. Не хотел беспокоить меня...

- ...Понятно. Вы были в ванной. В гостиной работал телевизор.

- Я услышала, как дверь "люкса" снова закрылась, и решила, что Уолтер
пошел вниз выпить чашечку кофе.

- Но телевизор не выключил?

- Нет.

- Значит, закрывшаяся дверь могла означать, что кто-то вошел в
гостиную?

- Нет. Поначалу я подумала, что вернулся Младший, но поняла, что
ошиблась.

- Почему?

- Я не услышала их разговора.

- А они бы заговорили?

- Обязательно...

- ...Итак, миссис Марч, вы слышали, как вновь закрылась входная
дверь, но ваш муж никуда не ушел. И вы думаете, что никто не входил в
гостиную, потому что он ни с кем не заговорил?

- Полагаю, все так. Естественно, я могу ошибиться. Но я пытаюсь
вспомнить все, как было.

- Извините, пожалуйста, но вы уже находились в ванной, когда
услышали, как второй раз закрылась входная дверь?

- Я ложилась в ванну...

- ...Ванну вы уже наполнили?

- Да. Пока чистила зубы. И все такое.

- Значит, в определенный период времени, пока наполнялась ванна, вы
ничего не могли слышать? Ни закрывающейся двери, ни работающего
телевизора?

- Наверное, нет.

- То есть вы услышали, как второй раз закрылась дверь, когда ложились
в ванну. И по всему получается, что в этот момент из "люкса" кто-то вышел.

- О, ну конечно. Вы совершенно правы.

- Сын-то ваш еще не пришел, муж - не ушел, и вы не услышали разговора
в гостиной. Другого объяснения я не нахожу.

- Какой же вы умный...

Флетч выключил магнитофон.

Слушая, Лидия то и дело переводила взгляд с Флетча на его чудесную
машину.

- Когда я приехал на Плантацию Хендрикса и Хелена Уилльямс
рассказывала мне об убийстве, я отметил для себя ее описание того, что вы
слышали из ванной. Насчет булькания, которое донеслось не из труб, но из
спальни. Капитану Нилу вы говорили совсем о другом. А Хелена могла
повторить лишь то, что слышала от вас, - и Флетч откинулся на диванные
подушки.

- Капитан Нил не очень-то и умен. Он даже не зашел в ванную, чтобы
выяснить, а что же оттуда можно услышать.

Я зашел. Вчера вечером, когда вы пригласили меня в ваш "люкс". Вы с
Джейком говорили в гостиной. Я прошел в ванную. Двери из обоих спален в
гостиную были открыты. Я закрыл обе двери в ванную. Не включил воду. Не
спускал ее. Только слушал.

Миссис Марч, я не услышал вашего с Джейком разговора. И телевизора
тоже.

Я не услышал, как Джейк вышел из "люкса". И вы не могли слышать, как
закрывалась входная дверь, хотя и сказали об этом капитану Нилу. Возможно,
слух у вас тоньше, чем у меня, но мои уши моложе ваших лет на сорок.

Миссис Марч, стенные шкафы в спальнях расположены между ванной и
гостиной. Архитекторы сделали это сознательно, чтобы находящиеся в
гостиной не слышали, какие звуки раздаются в ванной. И наоборот.

Вы особенно упирали на то, что слышали, как закрывалась входная дверь
вашего "люкса". Вы сказали капитану Нилу о том, чего не было. Вы пытались
убедить его, что слышали, как Младший ушел из "люкса", а через некоторое
время за ним последовал кто-то еще.

Вы солгали.

Почему?

Несмотря на все, известное нам о вашем муже, в частности, о его
отношении к сотрудникам, частных детективах, заботе о собственной
безопасности, вы хотели убедить нас, что он открыл дверь человеку который
потом зарезал его.

А ларчик раскрывается просто. В "люксе", за запертой дверью, вы были
вдвоем, и один из вас кончил с ножницами в спине.

Кто же это сделал?

Флетч наклонился вперед и вновь включил магнитофон. Из динамиков
раздался голос Лидии Марч.

- ...По коридору шел какой-то мужчина... Я видела его со спины... На
ходу он раскуривал сигару... Сзади я не узнала его... Побежала к нему...
Потом поняла, кто он...

- ...Миссис Марч, кого вы видели в коридоре?

- Перлмана. Оскара Перлмана.

- Сатирика?

- Если можно так сказать...

На этом Флетч выключил магнитофон.

- Миссис Марч, вы допустили три ошибки, пытаясь убедить следствие,
что Оскар Перлман - убийца вашего мужа.

- Первая не очень серьезная. Перлман утверждает, что играл в покер до
половины шестого утра, после чего спал допоздна. В том, что он играл,
сомнений нет, и капитан Нил наверняка нашел тому свидетелей. Он, конечно,
мог встать, убить вашего мужа, а затем вновь лечь в кровать, но мне это
представляется маловероятным.

Куда более существенную ошибку вы допустили в расчете времени.