ладонями такт, спели хором "Контрабандные товары", потом Стефан спел
"Грызет меня комар" и сорвал аплодисменты, а чуть погодя появился
вареный лосиный язык, нарезанный ломтиками, и его съели, хотя казалось,
что больше ни единой крошки впихнуть в себя не удастся, вслед за чем
Маргарет сообщила, что непременно умрет на месте от разрыва кишечника, а
Питер, нашедший место еще для стаканчика клюквенной, вдруг бодро заявил,
что готов подумать о месте младшего смотрителя после выхода в отставку,
чем привел Стефана в ликование. Было в этом что-то такое, что могут
оценить лишь старые друзья - сидеть за столом, наблюдая в окно катящийся
по склону холма колобок солнца, и изводить время на пустой треп,
скрещивать выпады и контрвыпады, пресекать всякие воззвания к здравому
смыслу, с неутомимой легкостью накручивая одну глупость на другую, и при
этом чувствовать, что все трое абсолютно, немеренно счастливы и нет во
всей Вселенной ничего такого, что могло бы помешать этому счастью. И не
может такого быть.
хватились внучки. Процедура поисков и ауканья повторилась с той
незначительной разницей, что Джеймайму на сей раз обнаружили не в сенях,
а в стенном шкафу, и опять-таки с любимой игрушкой на коленях.
Реконструктор был включен и показывал картинку, звука не было слышно за
педагогическим хором, а Джеймайма, увернувшись от шлепка, показала язык
и объявила, что готова лечь спать при условии, что завтра ее покатают по
озеру, но только чтобы там и в помине не было водяного слона, а рыбе
разрешено быть, пусть плавает.
удалось уложить в кровать. - Мы в свое время больше историей увлекались,
помнишь, Пит? Саламин там, Канны и прочее. Одну Фарсальскую битву
прокручивали раз тридцать с разными вводными, и, насколько я помню,
Цезарь побеждал только раза два...
вариантов Цезарь после поражения бежал в панике в Египет, а настырный
Помпей получал в дар его голову и путался с Клеопатрой, и то, что
республика в Риме вскоре гибла - с большим или меньшим кровопролитием, в
зависимости от вводных, но гибла неизменно, сколько вариантов не
прокручивали... Да, а что за водяной слон-то?
раз увидела, прямо в ужас пришла. Думаешь, почему она на тебя поначалу
букой смотрела? Ума не приложу, что с паршивкой делать, какой-то
совершенно извращенный ум. Знаешь, какие вводные? Мол, нас - тех еще! -
вышвырнуло из Канала где-то у черта на рогах, причем взрослые дружно
перемерли на какой-то ненормальной планете, а дети перестали взрослеть.
Представляешь?
такую планету, где не взрослеют: на шестом десятке взрослеть что-то уже
не хочется... Хм, это она сама додумалась? С фантазией внучка,
поздравляю. А в чем, собственно, ужас? Нормальная групповая робинзонада,
увлекательно даже... - Маргарет передернуло. - Нет, а что? Я бы взглянул
одним глазом.
лучше уйду, не хочу себе настроение портить...
руки на коленях, тоже стала смотреть.
понимаешь?
них озеро глодало скалу. Ворча в камнях, надвигалась вода, облизывала
шершавые плиты. Откатывалась. Маргарет казалось, что за два дня,
прошедших со времени бегства, кожа Стефана сделалась темной, как камни.
непривычки. Хочешь смажу?
хмыкнув, убрала коробочку с мазью в карман куртки, он спросил, стараясь
придать голосу как можно больше равнодушия:
- Отчего не жить? А хуже или лучше... вот завтра кончится праздник,
тогда и увидим, хуже или лучше...
А, ну да, ну да. - Он коротко и зло хохотнул. - В честь избавления
праздник. Понимаю. Без праздника нельзя... Неужели целых три дня?
насколько придется увеличить ежедневную норму добычи торфа, чтобы в
обозримые сроки ликвидировать прорыв. Прикинув, он присвистнул и покачал
головой. Н-да... Зря Питер расслабил людей, как бы потом не пришлось
кусать локти. Незаслуженные потачки до добра не доводят. И торф будет
недосушенный, а синтезатор этого не любит...
лучше нас с тобой. Рискует - это да. Пока ему в рот смотрят, можно и
рисковать. Он говорит, что теперь каждый должен работать за двоих, чтобы
в кратчайший срок накопить запас продовольствия для переброски лагеря
через водораздел. И что сильное и свободное общество, сильные и
свободные люди... Он теперь вообще много говорит.
Год, как минимум.
высвободят синтезатор. Джекоб им не нужен.
известен заранее даже Джекобу.
останется быдлом. До Абби и малышей они тоже добрались?
надорвутся на торфе. - Стефан подобрал кусок песчаника, раскрошил его в
кулаке и бросил в озеро. - Вот что с ними будет. Через год от нас
останется половина, и не лучшая.
посмотрела на Стефана. - И большого запаса не нужно: Питер говорит, что
намерен поднять "Декарт".
Пунн в ходовой рубке корабля, почему-то с мокрым веслом в руках, смуглый
красавец Питер Пунн, дочерна загорелый первопроходец, рыцарь без страха
и упрека; затем полоса пустоты; затем фраза Маргарет: "Видишь ли, у него
есть интересные идеи..." - и снова пустота, и яркая, в мельчайших
подробностях зримая картина: нудный вой маршевых двигателей на малой
тяге, медленно и криво уходящий в небо безносый "Декарт", яростная струя
пламени, бьющая в крошащийся гранит из пробитой кораблем дыры в дождевой
туче... Брошенный опостылевший лагерь, оставляемое навсегда проклятое
болото. Это должен был придумать я, с острой запоздалой досадой подумал
Стефан. Я, а не Питер.
сказать, что теоретически это возможно. Не за год, естественно. Года три
на серьезную подготовку - тогда, может быть, даже без носовой
надстройки... Опасно, конечно, на маршевых... Надо подумать. Взлететь-то
он, пожалуй, взлетит, а вот где и как он сядет?
глупее тебя?
не полетит, что не глупее. И похода по воде тоже не будет. Зачем он ему
теперь?
прочим.
Ты с такой идеей сколько времени смог бы поддерживать энтузиазм?
таким уродцам, как мы. Ты никогда этого не понимал. Мы же люди.
схлынула, оставив пену. Залив кипел: у водяного слона наступил очередной
период размножения. Как всегда, слон делился на три равные части, из
которых двум предстояло погибнуть, а третьей выпадал жребий выжить и
продолжить существование. Чуя безнаказанность, в озере плескалась рыба.
Он даже видел, как ты выходил из воды. Тебе повезло, что тебя не тронул
водяной слон.
Березин Федор
Якубенко Николай
Шилова Юлия
Василенко Иван
Каменистый Артем
Майер Стефани