кутаясь в плащи от холода и жмурясь от света серого зимнего дня, а клеть,
раскачиваясь, поползла вниз, оцепеневший Тойнгха вернулся к жизни, и Сенор
вновь поймал на себе его злобный взгляд.
Если Айота была права, мы еще встретимся, - и месть моя будет страшной...
восстановленная Уродами, захлопнулась, скрыв вход в Подземное Королевство.
Сенор не заставил их мерзнуть. Четыре всадника, один из которых был еле
виден за лошадиной шеей, понеслись по заснеженной равнине в сторону
Кобара.
предсказано Смотрителем Светил Капу, и это был страшный знак для Кобара.
Тогда началось большое наступление Тени. Хаос пробудился. Падение нравов и
извращения достигли наивысшей степени; все Птицы Зла слетались, чтобы
надругаться над Холодеющим Трупом; сумеречные демоны обретали невиданную
власть над людьми; предчувствие смерти исказило лица. С небывалой
скоростью Тень поглощала пространство, исторгая из себя легионы
неописуемых существ, - и вскоре даже последний нищий в Кобаре понимал, что
город обречен.
Кобар лишился основ своего существования; грязь и жестокость поднялись из
бездонных глубин человеческих, апостолы самоуничтожения обрели верную
паству.
свои оргии лишь на время грабежей, междоусобиц и человеческой охоты.
Последнее развлечение, как особо щекочущее нервы, широко распространилось
в Кобаре; появляться на улицах без оружия и в одиночку стало смертельно
опасным. Закон на глазах терял своих слуг, повсюду воцарились тупая
апатия, изощренный разврат, уродливая сила.
нищетой, превратился в клоаку, исторгавшую к небесам омерзительные миазмы.
Предвестие смерти носилось повсюду, девочки становились шлюхами, юнцы,
едва державшие меч, собирались в банды, старики возжаждали запретных
удовольствий, старухи превращались в жриц чудовищной любви.
силу, собирая свой ежедневный урожай.
Башни, барон Тантор Тенга был мертв. Его набальзамированный труп занял
свое место в усыпальнице рода Тенга. Сын Тантора, Флуг, унаследовал титул.
Холодный Затылок знал, что тот, когда вырастет, станет его злейшим врагом
и сделает все, чтобы отомстить за отца. Пока у Сенора было время. Мести
Флуга суждено было зреть несколько лет. Сенор не задумывался над этим
всерьез. Что толку было размышлять об отдаленной опасности, когда
приближалась Тень, а он покидал Кобар и отправлялся в куда более страшное
место...
Тени, число его защитников таяло, как весенний снег. Преграда была снесена
и более не восстанавливалась. Хозяева Башни спешно возводили вокруг города
стену из колдовского вещества. Граница Тени пролегла теперь через
Безлюдный Двор - Подземное Королевство Мелхоэд навсегда скрылось в руинах
Хаоса.
пределы города, чтобы увидеть, следует ли до сих пор своему Обету Бродячий
Монах.
здесь.
просеки; кое-где деревья еще горели, в воздухе висел тяжелый запах тления
и гари. Сенору, который скакал на слепой лошади из Мургуллы, изредка
попадались на глаза человеческие трупы и останки существ, извергнутых
Тенью. Их уже некому было хоронить.
дороги.
сражались существа из другого мира, и поле сражения было самым странным из
всех, которые ему довелось видеть. Сердце его сжалось от боли, когда он
узрел то, что оказалось трупом Треттенсодда Сдалерна.
лишенную волос, с блестящими металлическими заплатами на черепе и круглыми
стеклами, за которыми сверкали два не ведавших страха веселых глаза.
черная рука, неестественно вывернутая и обнажившаяся до локтя, до сих пор
сжимала неизвестный Сенору предмет, похожий на посох с рогами.
железных черепах, дымящихся и неподвижных, из чрева которых вывалились
волосатые существа с червеобразными конечностями. Теперь в них самих
копошились черви. "Слишком уж быстро они гниют", - подумал Сенор.
глубине леса. Раны их, нанесенные неизвестным в Кобаре оружием, были
ужасны.
костра глубокие обожженные воронки. Какие-то серые хлопья до сих пор
порхали в воздухе, как снежинки, пляшущие по воле ветра. Холодный Затылок
не знал, что это было.
Что-то, похожее на смерть от молнии, остановило их у самого костра.
Обгоревшие трупы мышей со змеиными раздвоенными языками, свисавшими до
земли, устилали траву.
мертвых летающих пауков. Серебристая паутина пела на ветру заунывную песню
разрушения. Перепончатые крылья хлопали, как полотнища обгоревших знамен.
на изуродованную шею, достал из складок окровавленной рясы кусок ткани с
живым лабиринтом. Потом снял с белой руки трупа мешочек с черепами и
повесил его себе на шею, не зная еще, зачем делает это.
понимал, что это вряд ли нужно, начал читать Формулу Великого Перехода,
надеясь, что помогает призраку Сдалерна обрести пристанище и покой.
Мертвая плоть вздыбилась, на трупе возник бугор, который стал медленно
передвигаться по телу. Холодный Затылок поморщился от отвращения и на
всякий случай обнажил Меч.
Младенец с трудом высвободил руки и выполз из трупа на почерневшую траву.
красно-розовым комочком копошилась перед ним. Зловещая смерть,
притаившаяся внутри, принявшая вид новой жизни по иронии непримиримой
войны.
клинок широко открытыми глазами, тот весело рассмеялся. Древний Меч Торра
остановился в воздухе.
младенец. - Я же говорил тебе: нет ничего, что можно было бы уничтожить.
Отныне будет считаться, что здесь, в Кобаре, Сдалерн Двенадцатый нашел
свою смерть...
мне, ты сделал то, о чем я тебя просил?
отсюда. А потом принялся рассказывать младенцу обо всех местах в Кобаре,
где светился колдовской камень. Сдалерн Тринадцатый внимательно выслушал и
кивнул:
черепа, чтобы ты мог пройти. А это можешь оставить себе, - он показал на
свернутый лабиринт и мешочек с разноцветными черепами.
перевернул руку ладонью вниз. Камень в перстне сиял пурпурным глазом.
Сдалерн Тринадцатый снял перстень с пальца своего предшественника и зажал
его в своей маленькой руке.
уйти, чтобы опять стать сильным. Мы встретимся здесь или в другом мире.
Если ты не погибнешь, конечно. Но я ведь показал тебе, что вовсе не
обязательно умирать.
Сертаков Виталий
Посняков Андрей
Корнев Павел
Андреев Николай
Шилова Юлия
Сертаков Виталий