девять лет, уже став царицей Египта, она снова переступит порог храма
Нейт.
трудом пробивались к дому через взбудораженные толпы. Египтян, обычно на
улицах сдержанных и учтивых, - в этом они были похожи на спартанцев -
сегодня нельзя было узнать. Они не уступали Дороги старшим и женщинам,
толкались, как афиняне на агоре. Таис, неузнанная, даже подверглась
оскорбительным замечаниям за свой не новый и не яркий наряд. Она не
отвечала, склонив голову и прикрыв лицо шарфом.
всеобщий праздник в его честь. Но великий победитель исчез так же
внезапно, как и появился, едва только принял знаки покорности от сатрапа и
жрецов, об(r)явивших о низложении фараона.
Поздно вечером на второй день возвращения Таис ее отыскал Неарх. Афинянка
сразу узнала морехода, хотя он заметно изменился, в речи его появились
властные и резкие нотки. Его борода, вопреки моде полководцев Александра,
вызывающе торчала. Критянин будто и не удивился давней приятельнице,
шагнул к выбежавшей навстречу Таис, крепко взял ее за руку и промолвил
единственное слово: "Эгесихора?"
склонила голову. Так они молча стояли друг перед другом. Руки Неарха
сминали браслеты из мягкого золота на ее запястьях. Наконец Таис
опомнилась, позвала Гесиону...
тяжелое резное кресло, машинально налил неразбавленного вина.
драгоценностями Эгесихоры, так и оставшийся у Таис.
удалиться Гесиону и толкнула ее к Неарху.
довольно связно передала Неарху все, что он хотел знать.
слезинок. Критянин оставался недвижимым, только опущенная на боковину
кресла рука вздрагивала, а тонкие пальцы сдавливали шею резному льву.
Повинуясь внезапному порыву, Гесиона приподнялась с ковра и прильнула
щекой к этой руке. Неарх не отнял ее, а, протянув другую руку, стал
гладить волосы фиванки, вполоборота следя за Таис, которая дополнила ее
рассказ.
Таис расплакалась.
угрозой воскликнул Неарх, вставая.
нашел что ответить.
сказал Неарх после некоторого молчания. - И тебя, - он обратился к
Гесионе. - Пришлю колесницу или носилки...
протянула ларец Эгесихоры.
подруге.
девушке, ведь я не рабыня только по доброте госпожи? Я не могу взять
этого!
милой. А о своих достоинствах предоставь судить мне!
надо взять; и фиванка низко склонилась, принимая ларец из ее рук под
угрюмым взглядом критянина.
день, а теперь уплыл с Александром к морю. Он не забыл тебя. Если ты
хочешь увидеть его, Александра и Гефестиона, то поплывем вместе. Я жду
посланного из Залива Героев и должен присоединиться к Александру. Наш
божественный полководец и друг хочет основать новый город - может быть,
будущую столицу своего царства. Есть подходящее место, там, где был
тысячелетие тому назад критский порт.
вдоль берега моря, на запад. Впрочем, ты знаешь об этом месте из Гомера:
обитель морского старца Протея.
Его называют там жители Фарос", - моментально вспомнила и речитативом
напела Таис.
Знаешь, как он любит Гомера. Так едем?
храмом. В знак победы. Так же, как осадная машина Деиада, начальника всех
механиков Александра, в знак победы водружена внутри храма в Газе.
дам тебе отдельный корабль, два, три, сколько захочешь.
царя и его не менее молодых сподвижников.
Здесь меньше имущества, чем в Афинах. - И Неарх окинул взором небогатую
обстановку скромного дома Таис.
не могу с ней расстаться надолго.
ожидаю своего посланца через два дня. Тогда мы поплывем на Эшмун и Малый
Гермополь, мимо Навкратиса. Ты ведь была там?
засоленными озерами, песчаными грядами, необ(r)ятными зарослями тростников -
весь тот угрюмый барьер Дельты, который отделял Египет от сияющей синевы
моря.
захочешь. Я пришлю завтра.
час, как увидит тебя!
бросилась к Таис и по своей привычке скользнула на пол, обняв ее колени.
показала на ларец Эгесихоры.
возьму того, что отдано. По воле судьбы и богов, оно принадлежит тебе.
Хочешь, я отдам тебе маленькую?
крепко ее шлепнула. - Спать нам в одной комнате не годится. Чувствую, что
ты скоро проснешься...
песни длился недолго. Все ушли, и даже Таис, а Неарх долго еще оставался
на месте сожжения Эгесихоры.
можем не спешить к Фаросу. Там уже основана Александрия, а сам великий
стратег с Птолемеем, Гефестионом и другими приближенными отправляется в
Ливийскую пустыню, к оазису, где находится знаменитый оракул Аммона и его
священный дуб.
Я поеду. Ненадолго.
Гесиону?