отреагировал лишь презрительным взглядом.
садоводство, светская жизнь Империи и Таури, моды. Нормальный набор для
обеспеченной таурийской женщины, рассчитывающей на скорый аТан. Лишь
свежий номер "Имперского военного обозрения", выглядывающий из-под
"Сплетницы", выпадал из общей картины. Артуру захотелось пролистать
журнал, но он почему-то застеснялся этого желания.
(незапертую!), Артур вышел из дома.
спокойных рек и маленьких озер - при двух небольших океанах. Планету
колонизировали после Смутной Войны - сотни миллионов демобилизованных
военных не слишком стремились вернуться на обросшие заводами, изнуренные
бесконечным производством, отравленные отходами миры. Они заселили рай - и
улучшили его по своему вкусу.
небольшие поселки и города, служившие центрами культуры и образования -
вот чем была Таури. СИБ на планете комплектовался лишь местными жителями.
Имперский космопорт казался жалкой пародией на планетарный транспортный
центр, откуда бесконечной чередой взлетали грузовые корабли: с фруктами
свежими, фруктами замороженными, джемами, винами... со всем, что можно
было продать. Ни одна планета в Империи не имела столько вольностей и
послаблений, ни один мир не принимал столь малого участия в общеимперских
проектах и ни платил таких символических налогов.
кто сломил армии чужих. Он наградил военную элиту, выжившую после Смутной
Войны, наградил навечно. И те, кто служил в Имперских Силах сейчас, об
этом знали.
цветами, оглянулся на дом. Деревянные стены были почти белыми, с легким
янтарным отливом, словно дом построили совсем недавно. Легкий ветер
шелестел ветвями деревьев, а больше - ни звука. Воздух наполнял сладкий,
устоявшийся запах.
Смуглая, с тощим хвостиком волос на затылке, в короткой юбке и белой
мальчишеской футболке. Через плечо у нее был перекинут ремешок, на котором
тяжело болтался металлический диск.
отстойник?
приключения, доставшегося Артуру. Он не стал спорить.
Компьютеры на станции самые мощные, они и пользуются... - Рашель
замолчала, разглядывая Артура. Потом, явно приняв решение, тряхнула
челкой: - Пойдешь со мной?
казалась опасной, да и Кей был вполне уверен в его безопасности. Просто у
Артура был порядочный опыт экскурсий с ровесницами. Как правило,
приходилось выслушивать нудную чушь о местных достопримечательностях.
Нередко - отвечать на слюнявый и неумелый поцелуй.
оттачивать на "мареттянине" будущее кокетство, либо... ее поцелуй мог
оказаться не слишком уж противным.
уже через пару минут направления исчезли. Безоблачное небо над головой,
голубое как на Терре, деревья, растущие на одинаковом расстоянии друг от
друга, мягкая от опадающих веками листьев земля. И тишина, тишина
отовсюду, даже шорох травы под ногами резал слух.
здесь были редкими и малозначительными. Может быть потому, что планету
населили люди, уставшие убивать?
друзей мало... все далеко живут.
Впрочем, долгих переживаний Рашель себе не позволила.
протянул яблоко девочке.
Рашель, откусывая кусок яблока. - Спасибо.
не хуже на вид того, что он сорвал. Рашель засмеялась:
собирают. Артур, а почему ты в куртке?
натуральными продуктами так варварски не обращались. Военные заказы
подорвали экологию Старых Планет.
должен быть с "поводком".
девочки. "Поводок" был безинерционным генератором "гибкого" поля.
Невидимая и сверхпрочная силовая нить, возникавшая при нажатии на кнопку,
подтягивала человека к "поводку". Его использовали строители, с ним ходили
в горы альпинисты... иногда родители заставляли детей купаться с поводком.
Но Артур еще не встречал нормального двенадцатилетнего человека, пусть
даже и девчонку, которая одела бы "поводок" добровольно.
металлический диск. Гул воды стал громче, между деревьями блеснула голубая
полоска.
выродились, если на своей тепленькой планетке не купались без поводка.
футболку. Она была в оранжевом купальнике - прочный ремешок и немного
(потому что большего пока не требовалось) ткани. На ремешке сзади
поблескивало колечко - для карабинчика "поводка".
сиреневого мерцания компенсационной зоны. Ледяной, веющий холодом,
крутящийся водоворотами поток ревел метрах в десяти под ними.
юбку. - Сто метров по течению - и на отмель.
плоскость. Река в этом месте сужалась... закручивалась в водоворот...
исчезала под землей. Вокруг этой точки, метрах в пятидесяти, появлялись
другие каналы - словно голубые спицы в огромном колесе. Вода в них была
спокойной и мутноватой. Каналы терялись в садах.
Артур.
Пристегивай.
решительно просунул ладонь под ремешок купальника.
предохранителей, активировал питание.
затянет в водоворот - включай. Видишь хорошо?
по бетонным плитам. Только ноги покрывала водная морось от ревущего
водоворота.