прозрачной теснице демиургов!
кипящем котле из звезд, который мы называем ядром, и о спасительной роли
так легко рвущегося здесь времени. Вы сами хотели овладеть искусством
поворота времени. Разве не для этого ты нырнул в бездну коллапсара?
Глупец! Ты ринулся в ад, чтобы овладеть адскими силами, - так это тебе,
вероятно, самому воображалось. Вот он, коллапсар - на нашем стенде! Все,
что ты искал в антивзрыве звезды, мы создаем в лаборатории. Мы еще не
властны над макровременем светил, но атомное время уже разрываем,
изгибаем, замедляем, убыстряем - как нам угодно! Мы уходим из ядра,
изменник. Но мы еще вернемся, - и тогда, Жестокие, вряд ли вам удастся
доказать, что ваша сила равна вашей жестокости!
было произойти.
скопления масс и указывали, как избегнуть больших звездных препятствий,
как увильнуть от оголтело несущихся звездных шатунов; Осима артистически
лавировал между скоплениями и звездами-одиночками; ему помогали Ольга и
Камагин: ни один не уступал Осиме ни в опыте, ни в осторожной смелости.
Все было подготовлено, все предусмотрено. Все, кроме одного. Мы были не
единственной разумной силой в ядре. И мы не были хозяевами даже в том
крохотном пространстве, какое вознамерились прорвать. Мы опрометчиво
убедили себя, что придется преодолевать лишь слепую стихию природы. А
против нас действовал враждебный разум! Мы вступили в борьбу, надеясь, что
таинственных наших врагов и в помине нет. А они были и нашей силе
противопоставили свою. Сила сломила силу.
пространства. Кругом неслись в том же бешеном танце те же бешеные светила.
Олег приказал выводить "Змееносец" в конус аннигилирующего удара.
туда. В обсервационном зале сейчас было полно: команды всех трех
звездолетов, свободные от вахт, сгрудились у больших экранов. Мэри, Ромеро
и я сели против малого экрана в моей комнате. И мы отчетливо разглядели,
как совершилась новая катастрофа.
звездолет под удар аннигиляторов флагманского корабля. По судовой
трансляции разнеслась - приказы капитана транслировались во все помещения
- быстрая команда Камагина:
три. Начинаю отсчет: десять, девять, восемь, семь...
знакомый луч, точно такой же, какой поразил "Тельца". Он миновал
"Козерога", ударил в "Змееносца". Всеобщее ошеломление прервал истошный
вопль Камагина:
механизмами? Голос, ответь!
побледнев, лепетал:
аннигиляторы блокированы, а какая-то сила вывернула наш звездолет назад и
положила на прежний курс - в ядро, в кипение его диких звезд.
догадка об истинной причине несчастья. Но она еще не завладела мной
целиком: надо было спасать корабль, а потом доискиваться тайных причин
беды. Я кинулся в командирский зал. Камагин и Олег остались живы, только
были уже не командирами корабля, а, как и все мы, пассажирами
неуправляемой галактической скорлупки. В лаборатории и Эллон, и Ирина были
растеряны, но невредимы. Лаборатория могла продолжать свои изыскания, если
бы восстановилось снабжение энергией. Эллон гневно упрекнул нас с Олегом:
пока мы не попытались безрассудно бежать.
Голосу.
отключилась связь с МУМ. Враги нанесли удар по управлению боевыми
механизмами, все остальное - производное.
пленники.
потеряв сознание, рухнул на пол. От его величавой богоподобности мало что
осталось. Бессмертный, он, держался на ногах гораздо хуже, чем все мы,
смертные. Галакты плохо выносят жизненные передряги: они позабыли в своих
райских городах о лишениях.
машину от исполнительных механизмов и анализаторов и перенесли в
лабораторию. В лаборатории, как нам сгоряча показалось, она снова
заработала, но то была обманчивая работа - цепи пропускали сигналы, но не
было того целого, что и называлось Малой Универсальной Машиной.
нервном потрясении. Что можно ожидать от механизма, лишенного естественных
тканей?
искусственного и естественного. Если МУМ только в обмороке, то есть
надежда вывести ее из него. Олег велел доставить в лабораторию две
резервные МУМ - с "Овна" и "Змееносца". Они были не в лучшем состоянии. Их
всех поразило нервное потрясение. А машина с "Тарана" по-прежнему путала
причины со следствиями.
тяжелейшая обязанность. Все механизмы опять, как в Гибнущих мирах, будут
подключены непосредственно к вам. Тогда Голос справился, но тогда мы не
были в ядре. Если вы не справитесь сейчас, нам всем крышка.
кажется, он символизирует что-то плохое.
крышка".
приходила в себя после обморока. Подавленные, мы молча слушали ее ответы
на сигналы. МУМ сошла с ума. Она вообразила себя девушкой, ускользнувшей
из дому. На все электрические импульсы, подаваемые на вход, она отвечала
горестными стихами:
Маруся отравилась и что ее повезли в больницу, а в больнице не спасли.
Бред был не только нелеп, но и удивителен. В памяти машины конструкторы не
заложили ни представлений о нехороших дочерях, убегающих от порядочных
матерей, ни имени Маруся, ни больниц и уж, конечно, не обучали МУМ
стихотворству. Все это она придумала сама, когда лишилась рассудка.
Роллинс Джеймс
Андреев Николай
Контровский Владимир
Корнев Павел
Шилова Юлия
Суворов Виктор