пыхавшейся Венди.
Ну прямо никак не могла дождаться, когда ты встанешь.
ще не ложилась.
возражать.
это обсуждали. - Давай поедем в Уэльс. У Тайлера там домик, мы можем в
нем пожить. Здесь такая жара! Ну пожалуйста! - Натали умоляюще посмотре-
ла матери в глаза.
росительно взглянула На Венди. Та пожала плечами.
ездка пойдет ей на пользу, если она будет под нашим присмотром. Но я
предупредила ее, что решать вам.
заманчиво. Может, это как раз то, что нужно, чтобы отвлечься от тяжелых
мыслей. Тайлер не сможет упрекнуть ее: он уехал, оставив на ней все до-
машние дела. И потом, она же собирается начать новую, самостоятельную
жизнь, так почему бы не начать ее прямо сейчас?
вать на пляже пикники и вообще делать все, что ты захочешь.
все необходимое. Ну и, конечно, надо собраться, купить еды.
большой палец, и умчалась в дом, на бегу зовя Мэри.
пользу. Пойду собирать вещи, не то Натали задаст нам жару.
лись в дом, обсуждая детали предстоящей поездки.
подножия холма в конце широкой тенистой аллеи. Его окружал заросший по-
левыми цветами сад, в который когда-то вложили много труда и заботы. Ка-
менные стены были покрыты побегами зеленого плюща, достигавшими черепич-
ной крыши, под окнами кое-где краснели дикие розы. От калитки убегала
вниз извилистая тропинка, ведущая к морю. Тишину нарушал лишь равномер-
ный шум прибоя.
помчалась к морю. Клаудия достала из сумки ключ, который вручила ей Мэри
Барретт, и направилась к двери. Войдя внутрь, они с Венди сразу оказа-
лись в просторной гостиной, к которой примыкала большая кухня. В дальнем
углу виднелась деревянная лестница, ведущая на второй этаж, где находи-
лись ванная и три спальни: две довольно большие, а третья совсем ма-
ленькая, длинная и узкая, как коробка из-под обуви. Пока женщины обходи-
ли дом, вернулась Натали, и сообща они начали устраиваться на новом мес-
те. Разложив вещи и продукты, они отправились на пляж и пробыли там часа
два перед чаем. Утомленная поездкой и новыми впечатлениями, Натали нача-
ла, зевать, глаза у нее слипались, и Венди без труда удалось уговорить
ее лечь в постель.
поднялась в свою комнату, и Клаудия решила последовать ее примеру, пред-
варительно заперев дверь. Через несколько минут она легла и заснула, как
только голова коснулась подушки.
они проводили на пляже, возвращаясь в дом, только чтобы поесть, и в
одиннадцать часов уже крепко спали. Клаудия запретила себе предаваться
тоске. Она с удовольствием прибирала комнаты, готовила еду, отвергая по-
мощь Венди. Лекарство, которое она сама себе "прописала", подействовало:
утомившись за день, она сразу засыпала крепким здоровым сном без снови-
дений и просыпалась на рассвете бодрая и отдохнувшая.
Натали, отправилась в близлежащий городок, чтобы кое-что купить. Садя за
рулем, она поздравила себя с тем, что приняла правильное решение, прие-
хав сюда. Она почти не думала о Тайлере - не чаще одного или двух раз в
день. Со временем ей станет легче. Между ними все кончено, пусть не на-
деется на продолжение их отношений. Однажды она поддалась на его угово-
ры, проявила слабость, но больше это не повторится. Дважды она в эту ло-
вушку не попадется. Ей нужно или все, или ничего, иначе она потеряет
уважение к себе. Хватит того, что она позволила ему использовать себя,
но это было в первый и последний раз! Ничего, что у нее сердце кровью
обливается, стоит только вспомнить о нем, - она сумеет справиться, дока-
жет ему, что она человек, а не удобная любовница.
вынули из багажника несколько бутылок кока-колы, жареного цыпленка,
хрустящий картофель и отлично пообедали прямо на пляже. Отдохнув, побе-
гали наперегонки по берегу, радостно хохоча и обливая друг друга водой,
соорудили из влажного песка настоящий дворец, хотя у них не было с собой
ни ведерка, ни лопатки. Прежняя сдержанность Натали растаяла, как снег
на солнце, с каждым днем мать и дочь все больше сближались. Безграничная
любовь словно окружала их золотым сиянием. Никто никогда не сможет нас
разлучить, думала Клаудия, глядя в счастливые глаза дочери.
наконец добрались до дома и вошли в гостиную, нагруженные сумками и па-
кетами, Венди говорила по телефону. Завидев Клаудию, она повесила труб-
ку.
лую коробку. Может, Тайлер наконец вспомнил о ней? Сердце у нее екнуло,
но Венди отрицательно покачала головой.
- Не помню, говорила ли я вам, что она живет в двух шагах отсюда. У моих
родителей небольшая ферма. - Она взяла со стола какую-то баночку и при-
нялась разглядывать ее так внимательно, словно ожидала, что та загово-
рит. - Э-э... понимаю, что это несколько самонадеянно с моей стороны,
но... не разрешите ли вы мне навестить их сегодня вечером? Если вы не
против, я взяла бы машину, переночевала у родителей, а завтра утром вер-
нулась бы.
предложить. Вы же совсем не отдыхаете! Так что берите машину и поезжайте
прямо сейчас.
Натали? Я обещала показать ей животных на ферме. Не беспокойтесь, ферма
в пяти милях отсюда, так что Натали не устанет в дороге.
на нее, поняла, что не сможет отказать. В конце концов, они разлучаются
всего на несколько часов.
Хорошо, можете ехать, но помни, Натали, ты должна хорошо себя вести,
иначе тебя больше не пригласят.
я помню, на фермах есть места, где довольно грязно. Желаю хорошо провес-
ти время!
помрачнела, чувствуя себя одинокой и покинутой. Наступившая тишина нача-
ла действовать ей на нервы. Умом она понимала, что напрасно так расстра-
ивается: Натали завтра вернется, не на век же они расстались. Однако
тревога за дочь не отпускала ее. После всего, что ей пришлось пережить,
нелегко поверить, что теперь, они всегда будут вместе. Прошлое еще долго
будет напоминать о себе.
так время пройдет скорее. Остаток дня она провела в саду: подстригла
траву, прополола заросшие сорняками цветочные клумбы. Окинув удовлетво-
ренным взглядом результаты своего труда, она вернулась в дом, наполнила
ванну и с наслаждением погрузилась в горячую воду. Потом вымыла голову,
накинула шелковый халат, приготовила себе кофе и бутерброды и устроилась
в гостиной. Прихлебывая кофе, она раскрыла книжку, которую привезла с
собой. Однако не успела прочесть первую страницу, как за окном послышал-
ся шум мотора. Кто это может быть? Нахмурившись, Клаудия отложила книгу.
Скорее всего, кто-то случайно свернул сюда и скоро обнаружит свою ошиб-
ку: дорога кончалась у двери коттеджа Тайлера и дальше проезда не было.
За то время, что они здесь жили, так уже случалось не раз. Придется вый-
ти и объяснить незадачливому водителю, как проехать в город. Клаудии
стало не по себе: одно дело - говорить с посторонними днем и совсем дру-
гое - вечером, почти ночью...
Сертаков Виталий
Посняков Андрей
Андреев Николай
Каменистый Артем
Семенова Мария
Майер Стефани