Беллу. Тебе сколько дырок для болтов делать, Луис?
мальчишка, мнящий себя некрасивым, очень тщеславен и любит свою персону до
невозможности. В обычные дни он о своей внешности не слишком заботится, но
уж если праздник - украшает себя, как рождественскую елку, и расцветает,
словно майская роза. Ну и, разумеется, на это преображение у него уходит
немалое время. Вы заметили, что в каретном сарае у нас пусто? Джордж, Уилл и
Джо выехали пораньше и в отличие от Тома красоту не наводили. Джордж взял
телегу, Уилл - бричку, а Джо - маленькую двуколку.- Голубые глаза Самюэла
блестели от удовольствия.- Итак, выходит во двор Том, красой лучезарному
Цезарю равный, и видит, что ехать ему не на чем, остались только конные
грабли, а на них не то что двух, даже одну даму не увезешь. К счастью или к
несчастью, Лиза в это время прилегла вздремнуть. Том сел на крыльцо и
задумался. Потом вижу, пошел в сарай, запряг пару лошадей и снял грабли с
колес.
диван, с набивкой из конского волоса, гнутый, Лиза души в нем не чает. Я его
подарил ей незадолго перед рождением Джорджа, чтобы, как устанет, могла с
удобством отдохнуть. Не успел я оглянуться, как Том возлег на диван и
поскакал на нем за сестрицами Уильяме. Когда он вернется, от дивана одни
клочья останутся - на здешних-то ухабах, боже праведный! Самюэл отложил
щипцы, упер руки в боки и захохотал от души.- Вот Лиза и полыхает, как
геенна огненная. Бедняга Том!
Уискибау - так по-ирландски называют виски... "живая вода". Вполне
соответствует названию.- Он положил раскаленные полоски железа на
наковальню, пробуравил в них отверстия и стал отбивать заготовки - искры
дугой брызнули из-под молота. Потом окунул шипящее железо в бочку с темной
водой.
старое имение Санчесов... Вы ведь помните это место?
знаете про воду больше всех.
чтобы не перепачкать себя сажей, вытер рот тыльной стороной руки.
расспрашиваю знающих людей, что да как.
спрашивай, а то начнет отвечать. Надеюсь, вы понимаете, на что себя
обречете, если дадите мне разговориться. Как считают одни, умен тот, кто
молчит; другие же утверждают, что у кого со словами туго, у того и мыслей
небогато. Я, естественно, разделяю вторую точку зрения, и, как заявляет
Лиза, в этом моя большая ошибка. Что же вас интересует?
чтобы дойти до воды?
всего тридцать футов, бывает - сто пятьдесят, а иногда надо бурить чуть не
до центра земного шара.
об этом во все горло кричу.
реки. Как вы думаете, должна там быть вода?
обычная. Если наберетесь терпения, я, может быть, сумею вам кое-что
объяснить, я ведь тут все облазил и общупал, и, что касается воды, то на
этом деле я собаку съел. Верно говорят: голодному во сне пообедать - и то
счастье.
осесть в наших местах. Вообще то он уже бывал на Западе, когда служил в
армии. Он воевал с индейцами.
слушать.
воевал с индейцами.
непроизвольно.
против которых ничего не имеешь.
любящие этот мир, но есть и другие, те, что ненавидят себя и распространяют
свою ненависть на всех остальных - их злоба расползается во все стороны, как
масло по горячему хлебу.
гоня прочь жуткую картину сложенных в штабеля трупов.
что, когда у меня нет других слушателей, я с деревьями разговариваю.- Он
вздохнул и сел на бочонок с гвоздями.- Как я сказал, эта долина - место
странное, хотя, может быть, мне так кажется, потому что сам-то я родился в
зеленом краю. Ты, Луис, не находишь, что наша долина странное место?
происходили, а может, и сейчас происходят интересные явления. Когда-то здесь
было дно океана, а под ним - свой неизведанный мир. Впрочем, фермеров это не
должно беспокоить. Что до верхнего слоя почвы, то он плодороден, особенно на
равнинных местах. На юге Долины почва в основном светлая, песчаная, но
сдобренная перегноем, который зимой приносят с холмов дожди. В северной
части Долина расширяется, почва становится темнее, плотнее и, судя по всему,
богаче. Я убежден, что когда-то там были болота, и корни растений веками
перегнивали в этой земле, отчего она делалась все чернее и плодороднее. Если
же перевернуть верхний пласт, то видно, что снизу к нему примешивается и как
бы склеивает его тонкий слой жирной глины. Такая земля, например, в
Гонзалесе к северу от устья реки. А в районах близ Салинаса. Бланке,
Кастровилла и Мосс-Лендинга болота остались по сей день. Когда-нибудь, когда
их осушат, там будут самые богатые земли в этих краях.
удержишь.
землю,- сказал Адам.- Ведь моим будущим детям тоже здесь жить.
кузницы на залитый желтым светом двор.
в некоторых местах глубоко, а в некоторых совсем близко к поверхности -
лежит порода, которую геологи называют "твердый поднос". Это глина, очень
плотная и на ощупь маслянистая. Толщина ее где всего фут, а где больше. И
этот "поднос" не пропускает воду. Если бы его не было, вода зимой
просачивалась бы вглубь и увлажняла землю, а летом вновь поднималась бы
наверх и поила корни. Но когда почва над "подносом" пропитывается насквозь,
избыток воды либо возвращается наверх в виде ручьев, либо остается на
"подносе", и корни начинают гнить. В этом-то и беда Долины.
довольствоваться тем, что есть. Мне как-то раз пришло в голову, что, если
пробурить в "подносе" тысячи скважин и открыть путь воде, то, возможно, вода
растворит этот заслон. Я даже провел один опыт. Пробурил в "подносе" дыру,
заложил несколько шашек динамита и взорвал. Кусок "подноса" раскололся, и
вода в том месте прошла внутрь. Но сколько же нужно динамита, чтобы
разрушить весь "поднос"! Я читал, что один швед - тот самый, который изобрел
динамит - придумал новую взрывчатку, мощнее и надежнее. Может быть, это и
есть искомое решение.
же время с восхищением сказал Луис.- Вроде, и так все хорошо, а его, вишь,
не устраивает.
из них не разонравилось скакать по веткам, ты Луис, не ходил бы сейчас на
двух ногах. Тут Самюэл опять расхохотался.- Хорош я, наверно, со стороны:
сижу здесь, в пыли, и занимаюсь сотворением мира - ну чисто Господь Бог.
Правда, Бог увидел то, что создал, а мне свое творение увидеть не доведется,
разве что в мечтах. А мечтаю я, что Долина будет краем великого изобилия.
Она сможет прокормить целый мир, да, наверно, и прокормит. И жить здесь
будут счастливые люди, тысячи счастливых людей.- Глаза его вдруг погасли,
лицо стало грустным, он замолчал.
Если у Долины такое будущее, где же еще растить детей, как не здесь?