посылал за ним - он был мой начальник и в то же время соперник, - тот
самый врач, о котором она так презрительно отзывалась и которому, оче-
видно, была уже известна моя просьба о переводе. Я почувствовал это, как
только он взглянул на меня, - он был моим врагом. Но именно это и прида-
ло мне силы.
имя.
пришел именно я. Она запретила звать другого врача.
лывшем лице, - я чувствовал, что его самолюбие уязвлено. Но мне только
это и нужно было - я всеми силами стремился к быстрой развязке, зная,
что долго мои нервы не выдержат. Он хотел ответить какой-то колкостью,
но раздумал и с небрежным видом сказал: - Ну что же, если вы считаете,
что можете обойтись без меня... но все-таки мой служебный долг удостове-
рить смерть и... от чего она наступила.
запер ее и положил ключ на стол.
него.
скрыть ее. Эта женщина обратилась ко мне после... после неудачного вме-
шательства... Я уже не мог ее спасти, но обещал ей спасти ее честь и ис-
полню это. И я прошу вас помочь мне.
ворил он с запинкой, - мне, должностному лицу, покрыть преступление?
то я не стоял перед вами и давно бы уже покончил с собой. Она искупила
свое прегрешение - если угодно, назовем это так, - и мир ничего не дол-
жен об этом знать. И я не потерплю, чтобы честь этой женщины была запят-
нана.
терпите! Так... Ну, вы ведь мой начальник... или по крайней мере собира-
етесь стать им... Попробуйте только приказать мне!.. Я сразу подумал,
что тут какая-то грязная история, раз вас вызывают из вашего угла... Не-
дурной практикой вы тут занялись... недурной образец для начала... Но
теперь я приступлю к осмотру, я сам, и вы можете быть уверены, что сви-
детельство, под которым я поставлю свое имя, будет соответствовать исти-
не. Я не подпишусь под ложью.
лать. Иначе вы не выйдете из этой комнаты.
вздрогнул. Я на шаг приблизился к нему и в упор посмотрел на него.
не имеет для меня никакой цены... чужая - тоже... я дошел уже до такого
предела... Единственное, чего я хочу, это выполнить свое обещание и сох-
ранить в тайне причину этой смерти... Слушайте: даю вам честное слово -
если вы подпишете свидетельство, что смерть вызвана... какой-нибудь слу-
чайностью, то я через несколько дней покину город, страну... и, если вы
этого потребуете, застрелюсь, как только гроб будет опущен в землю и я
буду уверен в том, что никто... вы понимаете - никто не сможет расследо-
вать дело. Это, я надеюсь, вас удовлетворит.
потому что, когда я невольно сделал шаг к нему, он отскочил с тем же вы-
ражением ужаса, с каким... ну, с каким люди спасаются от гонимого амо-
ком, когда он мчится, размахивая крисом... И он сразу стал другим... ка-
ким-то пришибленным и робким, от его уверенного тона не осталось и сле-
да. В виде слабого протеста он пробормотал еще:
тельство... но так или иначе что-нибудь придумаем... мало ли что быва-
ет... Однако не мог же я так, сразу...
рее!.. только скорее!.. - стучало у меня в висках). - Но теперь, когда
вы знаете, что вы только причинили бы боль живому и жестоко поступили бы
с умершей, вы, конечно, не станете колебаться.
было готово (оно было опубликовано затем в газетах и вполне правдоподоб-
но описывало картину паралича сердца). После этого он встал и посмотрел
на меня:
и деловитым.
Но что-то, видимо, было во мне, какое-то безмерное страдание, - он вдруг
протянул мне руку и с неожиданной сердечностью потряс мою. - Желаю вам
справиться с этим, - сказал он.
Я проводил его до двери, отпер и, сделав над собой последнее усилие, за-
пер за ним. Потом опять у меня застучало в висках, все закачалось и за-
вертелось передо мной, и у самой ее постели я рухнул на пол... как...
как падает в изнеможении гонимый амоком в конце своего безумного бега.
ветра легкой волной пробегал по кораблю? Но на измученном лице, которое
я уже ясно различал во мгле рассвета, снова отразилось усилие воли, и он
заговорил опять:
меня за плечо. Я вздрогнул. Это был бой, с робким" и почтительным видом
стоявший передо мной и тревожно заглядывавший мне в глаза.
но что-то мучило.
назвал имени... откуда берется вдруг в таком первобытном существе
столько понимания? Почему в иные мгновения необыкновенную чуткость про-
являют совсем темные люди?.. Бой сказал... тихо и боязливо: - Это он.
лание увидеть этого незнакомца. Дело в том, видите ли, что, как это ни
странно... но среди всей этой муки, среди этих лихорадочных волнений,
страхов и сумятицы я совершенно забыл о нем... Забыл, что здесь замешан
еще один человек - тот, которого любила эта женщина, кому она в пылу
страсти отдала то, в чем отказала мне... Двенадцатью часами, сутками
раньше я ненавидел бы этого человека, мог бы разорвать его на куски...
Но теперь... Я не могу, не могу передать вам, как я жаждал увидеть
его... полюбить за то, что она его любила.
офицер, светловолосый, очень смущенный, очень бледный. Он казался почти
ребенком, так... так трогательно молод он был, и невыразимо потрясло ме-
ня, как он старался быть мужчиной, показать выдержку... скрыть свое вол-
нение. Я сразу заметил, что у него дрожит рука, когда он поднес ее к фу-
ражке... Мне хотелось обнять его... потому что он был именно таким, ка-
ким я хотел видеть человека, обладавшего этой женщиной... не соблазни-
тель, не гордец... Нет, полуребенку, чистому, нежному созданию подарила
она себя.
и порывистые движения еще более смутили его. Усики над его губой преда-
тельски вздрагивали... этот юный офицер, этот мальчик едва удерживался,
чтобы не расплакаться.
госпожу...
и повел, как ведут больного. Он посмотрел на меня изумленным и бесконеч-
но благодарным взглядом... уже в этот миг между нами вспыхнуло сознание
какой-то общности. Я подвел его к мертвой... Она лежала, белая на белых
простынях... Я почувствовал, что мое присутствие все еще стесняет его,
поэтому я отошел в сторону, чтобы оставить его наедине с ней. Он медлен-
но приблизился к постели неверными шагами, волоча ноги... по тому, как
дергались его плечи, я видел, какая боль разрывает ему сердце... он
шел... как человек, идущий навстречу чудовищной буре... И вдруг упал на
колени перед постелью... так же, как раньше упал я.
дился и заплакал навзрыд. Я не мог произнести ни слова и только бессоз-
нательно проводил рукой по его светлым, мягким, как у ребенка, волосам.
Он схватил меня за руку... с каким-то страхом... и вдруг я почувствовал
на себе его пристальный взгляд.
руки?
Березин Федор
Гуль Роман Борисович
Каменистый Артем
Прозоров Александр
Корнев Павел
Каменистый Артем