Торфинна провела над поверхностью камня. Заклубился легкий белесый туман,
который почти сразу же развеялся.
Красные стены пещерки были испещрены белыми пятнами, словно кто-то
забрызгал их молоком. У входа горел небольшой костерок, возле которого на
корточках сидели два странных существа с коричневой кожей, маленькими
круглыми светлыми глазками, поблескивающими в свете огня. Их волосы
невероятного огненного цвета были всклокочены; тени, плясавшие на стене,
казались чудовищными. В целом человечки производили впечатление забавных и
вполне безобидных существ. В том, как они жались друг к дружке, безмолвно
глядя на огонь, было что-то очень трогательное.
черных глазах.
хэны, о которых в Ахене плетут столько небылиц.
Они так не похожи на вас, людей, что вы напридумывали про них целый воз
глупостей. Ты правильно делаешь, что не веришь им. Однако хэны существуют
на самом деле, и мы с тобой сейчас находимся как раз в их мире. Он
называется Красные Скалы.
тебе. Раньше мы не бывали здесь по той простой причине, что этот мир -
ближайший к тому, где ты родился. Следующее за этим измерение Элизабет -
Ахен.
сделать его, Вальхейм. Никогда.
ровным голосом отозвался:
пещерка находится прямо под нами. - Он притопнул ногой по полу. - Здесь, в
скале. Они называют ее Белые Пятна. Отправь несколько балбесов, пусть
откопают этих пещерных жителей и доставят ко мне. Учти, хэны очень
верткие.
удовлетворенный выражением его лица, Торфинн добавил:
оружии.
глазах чародея показалась слабая, едва заметная надежда.
его смертные руки, Ингольв раздавал приказания солдатам. Двое побежали за
веревкой и вскоре вернулись, прицепив к поясу по мотку. Вальхейм взял с
собой четырех лучников и Одо Брандскугеля - толстяк был чудовищно силен и
при этом отличался довольно добродушным характером.
лучник бесшумно подступил к Ингольву и, тронув его за рукав, показал на
вырубленные в склоне холма ступеньки. Ингольв сделал знак остальным, и они
тихо спустились к реке. Легкий запах дыма почти сразу же привел их к
маленькой пещерке - логову скальных хэнов. Лучники встали справа и слева
от входа, Одо Брандскугель замер за спиной капитана.
ударом сапога разметал маленький костер, горевший на пороге.
хэнам время опомниться.
гул.
мохнатых клубка выкатились под ноги капитану. За их спинами рухнул карниз.
Одо удивленно посмотрел на сокрушенные им камни, потом перевел взгляд на
командира и застенчиво улыбнулся.
одежде, поднимутся на ноги. Цепляясь друг за друга, хэны кое-как встали.
Дрожащими руками Кабари натянул на глаза капюшон. Если к нему пришла
страшная гибель в обличье рослого хэноподобного чудовища в темном плаще,
то он предпочитал не видеть ее. Кабари был ортодоксом и чтил истину "Чему
быть - того не миновать".
с вызовом.
подобной решимости. - Зачем ты ворвался в мой дом?
его величественные манеры не показались Ингольву смешными. Но независимо
от того, какие чувства вызывал пленник у капитана, скальный житель был
сейчас для него врагом. Вальхейм поднес к его подбородку свою тонкую
саблю:
направленные на него стрелы.
саблю.
Неожиданно Ингольв сам себе стал напоминать Косматого Бьярни, и его даже
передернуло. Слишком близко был Ахен. Слишком близко - и недосягаемо
далеко. И это не давало ему покоя.
сил нет.
очень светлыми, почти бесцветными глазами, в которых резко выделялись
черные точки зрачков.
же только в том смысле, что для допроса и одного хватит...
и, судя по тому взгляду, который Петипас бросил на толстяка, мстительный
лучник отметил это про себя.
узлы, пыхтит от усердия, капитан покачал головой. Как бы совсем не удушить
бедняг этими веревками.
и исчезали в складках плаща. Кабари так и связали, не сняв капюшона с его
лица, - оно и к лучшему, поскольку могильная тьма действовала на него
успокаивающе.
оглушительным грохотом захлопнулись за ними ворота.
готовностью хватая Петипаса за шиворот.
за капитаном к личным покоям Торфинна.
пор, как Ингольв вышел из комнаты, Торфинн ни разу не пошевелился. Услышав
шаги и стук захлопнувшейся двери, Торфинн открыл глаза.
Кари начал барахтаться, Кабари же лежал неподвижно, как полено, и, видимо,
полностью покорился своей участи.
утвердиться на ногах, потом наклонился и подхватил его. Широкой жесткой
ладонью Ингольв провел по лицу скального хэна, стирая с его щек пыль, пот
и слезы и убирая с глаз огненные пряди волос.
приоткрыл рот, глядя на громадную черную фигуру Торфинна. - Хэн. Как
звать?
продолжал удерживать Кари за хрупкие плечи и явно не собирался бить его.