Чтение 36–й страницы книги ~Дело одинокой наследницы~

- Я был здесь с лейтенантом Трэггом, - ответил Мейсон.

- Я не имел в виду днем. Вы только что заходили внутрь.

- Я пытаюсь войти. Я звоню. Там наверху должен быть охранник.

- Вы уже заходили, - повторил полицейский. - Вы открыли дверь и
проникли внутрь.

- Вы о чем говорите?

- Вас видел свидетель, - заявил офицер.

Роберт Каддо сделал шаг вперед и виновато сказал:

- Привет, мистер Мейсон.

- О, привет, Каддо, - поздоровался Мейсон. - А _в_ы_-_т_о_ что здесь
делаете?

Каддо неловко молчал.

Мейсон обратился к офицеру патрульной службы:

- Я надеюсь, вы не обращаете внимания на слова этого человека?

- А что здесь не так?

- Он - один из подозреваемых в этом деле и уже достаточно наврал
полиции.

- Вы не имеете право заявлять подобное! - завопил Каддо.

- Черта с два, - воинственно ответил Мейсон, делая шаг в сторону
Каддо. - Вы слышали, как ваша жена призналась мне, что виделась с Розой
Килинг, и вы пытались...

- Она ничего подобного не говорила. Она...

Полицейский оттолкнул Мейсона от Каддо, положив большую руку на грудь
адвоката.

- Не кипятись, парень. Давай умерим пыл. Лучше расскажите, что сейчас
делали в доме.

- Я хочу, чтобы все доказательства остались нетронутыми, - ответил
Мейсон. - А этот человек, - он показал на Каддо, - прилагает все усилия,
чтобы праведными или неправедными путями проникнуть в квартиру и изъять
улики, компрометирующие его жену.

- Это неправда! - закричал Каддо.

- Да вы готовы отрубить себе правую руку, лишь бы попасть туда,
Каддо. Вы сейчас состряпали какой-то рассказ, чтобы только убедить этого
офицера впустить вас в квартиру.

- Это неправда, - снова запротестовал издатель. - Я, наоборот, следил
за домом, потому что боялся, что кто-то попытается подбросить
доказательства, уличающие Долорес.

- Так что вы, - насмешливо продолжал Мейсон, - специально приехали
сюда, поставили машину и всю ночь оставались здесь, чтобы...

- Наблюдать за домом, - прервал Каддо. - Я видел, как вы кружили по
кварталу, а затем припарковали машину и вместе с вашей секретаршей
поднялись на крыльцо.

- А вы бросились искать полицейского? Я правильно вас понял?

- Я побежал к ближайшему телефону-автомату и позвонил в полицейское
Управление, а они по рации связались с патрульной машиной.

- Понятно, - саркастически ответил Мейсон. - И как долго вы
собирались вызывать полицию после того, как мы, как вы утверждаете,
проникли в дом? Почему вы сидели здесь и ждали?

- Я не ждал. Как только я увидел вас у входной двери, я сразу же все
понял и побежал к телефону.

- Я так и думал, - сказал Мейсон.

- Что здесь такого?

- Как только вы увидели, что мы подошли к двери, - Мейсон незаметно
дотронулся ногой до Деллы, - вы сразу же бросились звонить в полицию.

- Я вам это уже сказал, - заявил Каддо.

- Конечно, - Мейсон повернулся к полицейскому: - Я хочу, чтобы вы
осознали важность этих слов, офицер. Как только он увидел, что мы
поднялись на крыльцо, он сразу же бросился звонить.

- Потому что я понял, что вы собираетесь делать. Я не сомневался, что
вы проникнете внутрь, чтобы подложить какие-нибудь доказательства,
уличающие мою жену. Я с самого начала подозревал, что вы попытаетесь
сделать что-нибудь подобное. Вы... Эй, офицер, эта женщина стенографирует
все, что мы говорим.

- Естественно, - ответил Мейсон.

Полицейский повернулся. Стоявшая в углу Делла Стрит достала из
кармана блокнот и ручку. Ее рука летала над листом, оставляя черточки и
крючочки.

- В чем дело? - спросил офицер.

- Человек, который вызвал вас, - пояснил Мейсон, - прирожденный лжец.
Он сразу же откажется от всего, что говорил, как только поймет важность
сказанного.

- Если вы еще раз назовете меня лжецом, я дам вам по зубам.

- Замолчите, - приказал офицер и повергнулся к адвокату. - К чему вы
клоните?

- Вы знаете, кто я? - спросил Мейсон.

- Нет.

- Перри Мейсон, адвокат.

- Дайте мне на вас посмотреть. - Полицейский подтолкнул Мейсона прямо
на луч свет от фар. - Черт побери, правда.

- А это мисс Стрит, моя секретарша.

- Хорошо, мистер Мейсон. Что вы здесь делаете?

- Пытаюсь войти. Очевидно, ваш охранник наверху спит мертвым сном. Я
звоню, наверное, уже минут десять.

- Там нет охраны.

- Что?

- Охраны там нет. Этот дом находится на моем участке. У нас и так не
хватает людей. Я наблюдаю за домом, периодически курсируя по кварталу.

- Не удивительно, что нам никто не ответил, - заметил Мейсон.

- Он не звонил, - злобно вставил Каддо. - Он сразу же зашел внутрь.
Они вместе с секретаршей открыли дверь и проникли в дом.

- О_т_к_р_ы_л_и_ дверь? - переспросил Мейсон.

- Вы слышали, что я сказал.

Мейсон засмеялся.

- А почему вы решили, что мы ее _о_т_к_р_ы_л_и_?

- Я видел вас. Я видел, как вы входили!

- Вы видели, как мы _в_х_о_д_и_л_и_?

- Да. Вы что, глухой?

Мейсон опять засмеялся.

- Вы видели, как мы поднялись на крыльцо и позвонили. Вы видели нас в
том же положении, что и сейчас.

- Нет. Я видел, как вы открыли дверь и проникли внутрь.

- Нет, не видели, - возразил Мейсон и повернулся к полицейскому. - Я
говорил вам, что он попытается изменить свой рассказ, как только
разберется, в чем дело.

- Я ничего не меняю. Я именно это говорил с самого начала.

- Он мне сообщил, что вы вдвоем проникли внутрь, - заявил офицер. -
Он сказал мне это сразу же, как только я подобрал его в ресторане, откуда
он звонил в полицию. Он сообщил, что два человека зашли...

- Он _п_р_е_д_п_о_л_о_ж_и_л_, что зашли, - прервал Мейсон.

- Я _в_и_д_е_л_, как вы зашли, - поправил Каддо.

Мейсон снисходительно начал объяснять ситуацию офицеру:

- Вы понимаете, что произошло? Он увидел, как мы поднимаемся на
крыльцо, и предположил, что мы войдем внутрь, поэтому сразу же бросился
звонить. А теперь он, наконец, осознал, что мы не заходили внутрь, и он не
видел, как мы заходили.

- Я ничего не придумываю! - закричал Каддо.

- Я тоже так считаю, - вставил офицер. - Он сразу же сказал мне, что
вы вошли внутрь.

- Вы что, не поняли? Он уже три раза признался, что КАК ТОЛЬКО ОН
УВИДЕЛ, ЧТО МЫ ПОДНИМАЕМСЯ НА КРЫЛЬЦО, он бросился звонить.

- Да, правда, - с сомнением в голосе произнес офицер.

- Я не это имел в виду, - Каддо поднял голос. - Я хотел сказать, что
как только вы поднялись на крыльцо, я понял, что вы собираетесь делать, и
приготовился бежать к телефону. Вы открыли дверь и, как только вы это
сделали, я...

- Вот видите, - заметил Мейсон. - Он врет дальше, пытаясь
выкрутиться, как я и предупреждал.

- Я никогда не говорил ничего подобного, - упрямо заявил Каддо.

- А я думаю, что говорили, - ответил Мейсон.

- Пусть это решит офицер. Я...

- Делла, прочитай пожалуйста, что на самом деле говорил мистер Каддо,
- попросил Мейсон.

Делла Стрит наклонила блокнот, чтобы на него падал луч света, и
медленно начала разбирать стенографическую запись:

"КАДДО: Я не ждал. Как только я увидел вас у входной двери, я сразу
же все понял и побежал к телефону.

МЕЙСОН: Я так и думал.

КАДДО: Что здесь такого?

МЕЙСОН: Как только вы увидели, что мы подошли к двери, вы сразу же
бросились звонить в полицию.

КАДДО: Я вам это уже сказал.

МЕЙСОН: Конечно. Я хочу, чтобы вы осознали важность этих слов,
офицер. Как только он увидел, что мы поднялись на крыльцо, он сразу же
бросился звонить.

КАДДО: Потому что я понял, что вы собираетесь делать. Я не
сомневался, что вы проникнете внутрь, чтобы подложить какие-нибудь
доказательства, уличающие мою жену. Я с самого начала подозревал, что вы
попытаетесь сделать что-нибудь подобное. Вы... Эй, офицер, эта женщина
стенографирует все, что мы говорим."