солнца был только в вершинах леса, а внизу, в ущелье меж хвои, на дне
которого тянулся неширокий асфальт, была глухая серость. И ни души кругом,
ни жилья, ни звука человеческого. Дорога, деревья, узкое небо наверху.
Лишь изредка по-хозяйски каркали недовольно пролетавшие крупные вороны.
приближающейся с каждым километром их движения опасности.
разрыв в стене леса, в котором помещались темно-серые избенки.
проезжая мимо, увидели издалека, что окна всех домов наглухо заколочены
такого же, как срубы, темно-серого цвета досками. Деревня эта умерла
давно.
вершины, и они увидели солнце сегодня в первый раз. Оно слепило и
радовало. Смирнов опустил светозащитный щиток и сбавил скорость.
Спускались к болоту, через которое дорога шла по высокой насыпи. Даже не
болото то было, так, вековые, уходящие за горизонт, заросшие древней
нетронутой ряской черные лужи.
возникший мрачный хвойный лес казался симпатичным и живым.
офицерским глазом оценил нужный квадрат и оповестил томившихся спутников:
аборигенов Казарян.
- ответил Смирнов. - Ты покупаешь, Ромка.
еще, сколько здесь ушлых москвичей поселилось, - наставительно развеял
Викторовы сомнения Смирнов.
расположился на высоком берегу неширокой, но глубокой и чистой реки. Часть
домов - в большинстве с кирпичными первыми этажами - стояли, как положено
стоять им в русском городе: фасадами к реке и к улице, ведущей вдоль реки.
Одноэтажные избы же были обращены к реке задними дворами и огородами, как
в деревне. А за главным порядком на второй улице, как прыщи, выскочили
дурацкие советские пятиэтажки, соцпоселок, значит.
к пятиэтажкам. Но и там не стал задерживаться: скрылся в узком и кривом
сельском переулке, идущем от центра и остановился. Смирнов глянул на часы.
По городскому была несусветная рань: шесть часов утра, но бабы, в четыре
выгнавшие коров пастуху, уже склонялись в огородах.
купить в предместьи или близких деревнях, - распорядился Смирнов.
привезут, а еще интереснее, кто за корреспонденцией наведываться будет.
гостиницы и жилого дома для начальства, а на набережной, в дореволюционном
еще домике почтмейстера. Смирнов, действительно, лег на травку, благо,
чего-чего, а травки в Сычевке было предостаточно, и, дырявя от нечего
делать искусственными зубами лист подорожника, принялся бездумно
оглядывать окрестности.
он же грузчик, он же экспедитор совместно с веселой толстой хозяйкой почты
выгрузили пачки газет, ящики посылок, мешки с письмами. Хозяйка
расписалась в бумажке, и фургончик уехал.
выпрыгнули двое камуфлированных молодцев в черных беретах. Постояли
недолго, посмеялись слегка (Смирнов успел щелкнуть японской
малюткой-фотоаппаратом), вошли в дом и вскорости вышли оттуда с небольшим
мешком. Быстро уселись в газик и отправились восвояси. Смирнов на всякий
случай сфотографировал их задок с двухбуквенным номером и поднялся с
травы.
только визуально изучая иномарку. На них-то Смирнов и рассчитывал:
нахальный, потому что дальний, требовательно и сурово поинтересовался:
подкован.
сравнили!
Приемистая, верткая. Недаром на ней военные ездят. Вон я сейчас их у почты
видел. С места взяли - одно заглядение.
год как стоят. Живут, тренируются себе.
же! - нахальному нравилось просвещать старого несмышленыша. - У них
городок здесь.
деревнях...
Сейчас-то проехать можно, когда лето. А осенью, зимой и весной только
пешком, - рассказал нахальный и вернулся к особо взволновавшему его
вопросу: - А он бензина много жрет?
что возвращаются Виктор и Казарян. - Ну, спасибо, ребята, за
консультацию...
"олдсмобиля".
поделился полученной информацией Казарян. - Километрах в семи отсюда, за
военными.
отошедших ребят, добавил: - Мне молодые люди уже все подробно
рассказали...
настолько, чтобы "олдсмобиль" был не виден из города, Смирнов остановился.
пешком.
проверяя маскировку, решили, что порядок, и отправились в путь. Специально
взяли в сторону от дороги, делали крюк безопасности. Идти было тяжело,
особенно Смирнову с его кривой ногой: кочки, колючие кусты, гнилые завалы
дикого леса.
колючей проволокой по верху. Добрались, но вплотную подходить не стали -
черт знает, какая у них сигнализация, - и залегли метрах в ста.
забора двинемся. Господствующий холмик искать и хорошее дерево на нем.
команды.
понаехало.
Смирнов. - Не на сосну тебя гоню, на елку. По ветвям, как по ступенькам...
фотоаппарат соответствующую оптику, повесил его на шею и полез по ветвям,
как по ступенькам.
усложненную полосу препятствий. Издали это казалось мальчишеской игрой, но
Смирнов знал, каким потом дается эта мальчишеская легкость. Ничего не
скажешь, хороши пареньки, хороши.