Чтение 36–й страницы книги ~Фиговый листочек для меня~

просто из кожи повылезали, чтобы его отыскать. Но никто никогда не слышал
про него. Неужели это тебя не удовлетворяет!?

- Должно удовлетворить, не так ли? - буркнул я и бросил трубку.

Когда я вошел к себе в кабинет на следующее утро, то обнаружил две
записки.

В первой было сказано:

"Мистер Андерсен, помощник из Сирля, просит вас ему срочно позвонить".

Вторая гласила:

"Мистер Венболт из "Говард и Венболт", Майами, просит вас зайти к нему".

У меня была беспокойная ночь, заснул я под утро. Наскоро позавтракав, я
так и не избавился от чувства подавленности изза сообщения О'Брайена. Что за
дикость? Джонни Джексон должен где-то быть.

Думая об этом по дороге в офис, я впервые подумал о том, что не обманули
ли меня Би-би Мэнол и Филлис Стобарт. Для чего? Обе они рассказали мне одну
и ту же историю: Джонни Джексон гомосексуалист и всюду появляется в обществе
громилы-негра. Однако вездесущий Флосси Аткинс заявил, что он не знает такой
пары, а по собственному опыту я знал, что Флосси можно доверять. Какими же
соображениями могли руководствоваться эти солидные особы, бывшие
проститутки, рассказывая мне сказки? В Сирле тоже все в один голос твердили,
что Джонни был "робким" и девочек не жаловал. Уж если это не является
доказательством его "заскоков", тогда что же еще?

Чика Барли на месте не было, кабинет был в моем распоряжении. Я позвонил
Биллу Андерсену.

- Дирк, я кое-что для вас раздобыл, - сказал он, когда нас соединили.
Чувствовалось, что он радостно возбужден.

- Да? А что?

- Я проследил пистолет "беретту", из которого застрелили старого
Джексона.

- Как вам это удалось?

- Ну... как обычно, мне нечем было заняться, а мысль об этой "беретте" не
давала мне покоя. Тогда я стал обзванивать все полицейские участки до самого
побережья. В Джаксонвилле мне повезло. Оттуда сообщили, что лицензия на этот
пистолет была выдана шесть лет назад.

- Кому?

- Вот тут вас ждет сюрприз. Гарри Везерспуну.

- Прекрасная работа, Билл!

- Мне объяснили, что два года назад в июле месяце Везерспун сообщил, что
пистолет у него похитили, и поэтому попросил ликвидировать лицензию.

- А как его украли?

- Согласно объяснению Везерспуна, к нему на фабрику забрались грабители.
Были похищены деньги и его оружие. Вопросами грабежа занимается шериф
Мейзон, а лицензию он попросил ликвидировать.

- Ограбление было, Билл?

- Нет. Я бы знал об этом. Никакой кражи со взломом.

- Как получилось, что Везерспун зарегистрировал оружие в Джаксонвилле?

- Этим я тоже поинтересовался. Мне ответили, что какоето время он
арендовал там квартиру и заявил, что ему требуется оружие для самозащиты.
Поскольку в прошлом он работал агентом по борьбе с наркотиками и нажил себе
массу врагов, они посчитали это уважительной причиной.

- Вы проделали грандиозную работу, Билл. Ваши шансы в глазах полковника
повышаются.

- Замечательно! Как вы думаете, это Везерспун прикончил старого Джексона?

- Убежден!

- Но почему, черт возьми?

- Я занимаюсь этим вопросом. Когда состоится дознание по смерти
Везерспуна?

- Сегодня. Похороны послезавтра.

- Доктор Стид все еще придерживается версии несчастного случая?

- Естественно, а разве это не так?

Я услышал в трубке его взволнованное дыхание, но на всякий случай
промолчал.

- В отношении пистолета, Билл. Он все еще у доктора Стида?

- Наверное. Точно не скажу.

- Его проверили на отпечатки пальцев?

- Я хотел проверить, но доктор заявил, что в этом нет необходимости.

- Иными словами, вы сейчас даже не можете утверждать, что Джексон
застрелен из этого пистолета?

- Баллистическая проверка не проводилась, если вы это имеете в виду.

- Господи, что за фиговая работа! Ну ладно, Билл, мы еще с вами увидимся.

Я положил трубку, а потом позвонил в офис "Говарда и Венболта".
Разумеется, мне ответила старая развалина, которая, услышав мое имя,
насторожилась.

- Мистер Венболт вышел, - торжественно заявила она.

- Он попросил меня позвонить ему, - терпеливо объяснил я, напоминая себе,
что со старшими следует быть вежливым.

- У меня тут для вас записка. Он бы хотел встретиться с вами сегодня в
три часа.

- Я подъеду, - проронил я и повесил трубку.

Затем я достал копии своего отчета полковнику, хранящегося у Гленды, и
перечитал их с начала до конца, прибавив туда телефонный разговор с
Андерсеном. Некоторое время я сидел, размышляя. Отдельные звенья загадки
постепенно находили свое место в общей цепочке. Решив покончить с бизнесом
по наркотикам, Везерспун, догадываясь про спрятанные в тайнике деньги
Джексона приехал в его хижину и застрелил беднягу, но ктото уже успел до
этого опустошить тайник.

Я разговаривал со всеми людьми, прямо или косвенно связанными с Джонни
Джексоном. Со всеми, кроме Герберта Стобарта. Возможно, тот никогда не видел
Джонни, но зато я все сильнее жаждал самолично взглянуть на этого типа. Мне
нечего было делать до встречи с Венболтом, поэтому я пошел в кабинет Гленды
и отдал ей свой отчет о телефонном разговоре с Андерсеном и попросил
подложить его к прочим документам.

- Уж не сочиняете ли вы роман с продолжениями? - насмешливо
поинтересовалась она.

- Неплохая идея! - воскликнул я, подмигивая ей. - Мне както не приходила
в голову подобная мысль, но стоит подумать.

Я проехал до Кантри Клаба, нашел место для машины, поднялся по лестнице в
вестибюль и взглянул на часы. Они показывали 11.10.

Богатые бездельники уже собрались на террасе, женщины сгрудились
отдельной завистливой стайкой, неприязненно разглядывая друг друга, мычащие
мужчины что-то жарко обсуждали за своими самыми первыми стаканчиками -
спорт, новые автомобили, индекс Доу Джонса и свои финансовые проблемы.

Я отыскал Сэмми Джонсона, портье, который сортировал письма. Он радостно
улыбнулся при моем появлении. Полковник Пармелл не забывал и его по
праздничным дням. Сэмми был из тех людей, которые постоянно держат ухо
востро. Его стоило подкармливать.

- Привет, Сэмми, ты с каждым днем молодеешь.

- Вы правы, мистер Уоллес, молодею.

- Мистер Стобарт в клубе?

- Играет в гольф. Полагаю, к этому времени он приблизился к 17 номеру.

- Я с ним не встречался, Сэмми. Как мне его узнать?

- После своего гейма он всегда выходит на нижнюю террасу. Невысокого
роста, на голове у него красная в белую полоску бейсбольная шапочка. Его вы
не пропустите.

- Спасибо, Сэмми.

Я спустился на нижнюю террасу, нашел изолированный столик, переставил
стулья таким образом, чтобы меня полностью закрывали карликовые пальмы, и
принялся ждать.

Минут через двадцать я увидел, как по ступенькам поднимается невысокий
человек в красной с белыми полосками спортивной шапочке, в белой рубашке без
рукавов и темно-синих брюках. Он разговаривал с другим низеньким, но
могучего телосложения человеком, в котором я сразу опознал Эдмундо Рейза. Я
поспешно сдвинул свой стул еще дальше, чтобы не попасться ему на глаза. Они
завернули в мою сторону и сели за три столика от меня.

Стобарт сидел ко мне спиной, а Рейз рядом с ним, так что ни один из них
не смотрел в мою сторону. Стобарт щелкнул пальцами официанту и громко
крикнул: "Пива! ", а затем наклонился вперед и заговорил о чем-то с Рейзом.
Я видел, что Рейз то и дело утвердительно кивает головой, как будто получает
инструктаж. Меня бесило то, что я не вижу физиономии Стобарта, но я
терпеливо выжидал.

Официант принес кружки с пивом. Стобарт расписался в карточке и дал тому
на чай. Официант удалился.

Тут я заметил, что Стобарт что-то вытащил из кармана, а потом достал
авторучку. Поднявшись на ноги, я присмотрелся сквозь пальмовые ветви:
Стобарт выписывал чек. Он помахал им в воздухе и отдал Рейзу, который сразу
спрятал его в бумажник.

Чуть повысив голос, Стобарт сказал:

- О'кей, Эд. Поезжай, получи монету и решай это дело.

- Да, мистер Стобарт, - пробормотал Рейз и вскочил, торопливо глотая
остатки пива. - Я вам сразу же позвоню, как только у меня появятся новости.

- Смотри, Эд, ничего не напорти!

Рейз торопливо проскочил террасу и исчез. Я снова сел.

Стобарт неторопливо допивал пиво. Он сидел неподвижно, выстукивая
короткими толстыми пальцами какой-то мотивчик. Можно было не сомневаться,
его голова усиленно работала. Потом он резко вскочил с места и быстро пошел
по лестнице.

Я отправился следом, держась от него на почтительном расстоянии. Мне до
сих пор не удалось разглядеть его физиономию.

В вестибюле он подошел к газетному киоску и купил "Парадайз-сити Гералд".
Я же проскочил вперед и остановился вблизи от вращающейся двери, которая
вела на переднюю террасу. Внизу виднелся коричнево-бежевый "ролле". Высокий,