беспокоит. В последнем донесении, однако, ничего не говорилось о вражеских
атаках.
достаточно далеко от Семи долин.
встречный ветер.
грота. В ущелье, на уровне передовых позиций, поднимались фонтаны земли. С
биноклем у глаз Акки мог видеть, как бринны и васки по отработанной тактике
отходили ползком в сторону тыла. С вражеской стороны, над заросшим травой
пространством, которое разделяло позиции, не было никакого движения. Затем
из-за рощи выдвинулась пестро окрашенная неопределенная масса.
танки! Какие же моторы они используют?
его корпус тщетно разбивались стеклянные наконечники бривнов, а стрелы
васков без пользы застревали в крепком деревянном панцире.
останетесь здесь!
продвинулась в расположение союзников, выплевывая смертоносный голубой огонь
фульгуратора. Бринны и васки спешно отходили, скрываясь в высокой траве.
чтобы закрыть прорыв в нашей обороне.
стрелами с флангов. Акки полз, гигант васк находился в нескольких метрах
справа. Они подползли достаточно близко.
обшивка обуглилась, затем вспыхнула. Акки опустил голову, так как голубой
луч шарил по верхушкам трав, но продолжал стрельбу. Вспыхнуло огромное
ненасытное пламя, и от машины донесся душераздирающий вопль, который сразу
же умолк. Две тени попытались скрыться в облаках дыма, но были остановлены
меткими дротиками.
спустя. - Но, несмотря на то что мы сумели вывести из строя один молнемет, у
них они еще остались, а также пулеметы, и если они пойдут в атаку сразу
несколькими танками... Я себя спрашиваю, что же они используют в качестве
двигателей?
крайней мере, одна была в этой машине.
Биаррица? Да нет! Клянусь предками, что это Этиарт собственной персоной! Что
ты здесь делаешь?
вышел в Безумное море.
пушка! Я один из немногих, кому удалось спастись. Я смог их опередить,
срезав путь по отмели. Как я полагаю, они будут подниматься к северу и
высадят войска около устья Элоры.
отряда, возьми побольше бриннов из резерва и немедленно спускайся по реке.
Возьми также один из фульгураторов и попытайся остановить врага в болотах
вблизи устья. Мы здесь продержимся. Будешь у Трех озер, загляни к Хассилу,
скажи ему, чтобы он еще раз попытался добиться чуда с помощью наших малых
передатчиков. Если он сможет связаться с "Ульной", все будет спасено!
Сначала - несколько километров пешком, затем - на лодках. Акки надеялся, что
это перемещение войск пройдет незамеченным для врагов и они не будут знать
об ослаблении его резервов. Часть ночи он провел, совещаясь с вождями
бриннов, Анной, Бушераном и васком, заменившим Отсо во главе ударной группы.
прорвать наши позиции и, по крайней мере, удержать здесь как можно большее
число воинов. Враг рассчитывает напасть на нас с тыла, высадившись в устье
реки, но наверняка не знает, что наши воины уже в пути. Мы должны держаться
как можно дольше, но без излишней бравады. Победа будет за нами, как только
вернется "Ульна": самое позднее через две недели. Если бы не женщины, дети и
продовольствие, я немедленно отдал бы приказ рассеяться в Безжалостном лесу.
Нам необходимо продержаться в течение пятнадцати дней и остаться в живых до
возвращения моего корабля. Вы поняли: сражаться нужно жестко, но без
бесполезного и безнадежного героизма.
понимаю.
проблема не возникла. Если же враг прорвется, мы, конечно, не побежим, а
будем атаковать его на всех переходах к озеру и устью реки. Я повторяю:
главное - выиграть время.
васка проскользнули на вражеские позиции и донесли, что берандийцы построили
новые танки, но не смогли уточнить их количество. Акки приказал изготовить
простые, но достаточно эффективные зажигательные средства с помощью одного
из видов черной смолы, очень клейкой и легко воспламеняющейся, которую
бринны добывали из аглинного дерева.
усиленная активность врага, а спустя немного времени началась артподготовка.
Несколько орудий, которыми располагали берандийцы, методично обстреливали
позиции. Огневой вал, несмотря на то что был не слишком силен, тем не менее
произвел впечатление на бриннов. К вечеру началось наступление.
стрелки из лука и ружей для их защиты. Это было странное зрелище: нелепые
сооружения с трудом продвигались, запутываясь в высокой сухой траве. Вокруг
их бойниц щетинились стрелы бриннов и васков. Танки без потерь достигли
первых траншей, где уже никого не было. Акки смотрел на них в бинокль, Анна
была рядом с ним. Прячась позади своих машин, берандийцы продвигались
цепями, сметая небольшие изолированные группы защитников, не сумевших
вовремя отступить. Иногда между разрывами снарядов вопли или душераздирающие
крики говорили о гибели живого существа - человека или бринна. Но
мало-помалу в темноте надвигающихся сумерек огонь берандийцев становился
менее уверенным, и вскоре три высоких огненных столба поднялись к облачному
небу и атака захлебнулась.
потери?
раненых. У нас три васка и одиннадцать бриннов убиты, семь васков и сорок
бриннов ранены.
каких-нибудь два десятка несчастных парней убито и втрое больше изувечено! А
я-то сюда прибыл, чтобы помешать этой войне! Да! Старые иссы, основатели
Лиги человеческих миров, бьгли правы, говоря" что посредники всегда кончают
тем, что начинают воевать с обеими сторонами сразу!
потеряем завтра утром? Нам нужны все наши силы. Как я уже об этом говорил,
мы их будем ждать гораздо дальше.
двинулись вперед, только спустя три часа после восхода солнца, и с ними
четыре новых ^ танка в качестве подкрепления. Началась атака. Ценой
незначительных потерь они сумели к концу дня добраться до самой .теснины.
Шириной около ста метров и длиной в шестьсот, она лежала между высокими
отвесными скалами, и лишь в середине, где овраги с крутыми склонами размыли
песчаник, можно было как с одной, так и с другой стороны по крутым склонам
подняться к плоскогорью.
Чем она кончится, я не знаю, но с помощью бриннов и васков сделаю все, чтобы
она была победной для нас или, по крайней мере, не до конца Проигранной.
Если нас отбросят, поднимайтесь по правому оврагу к лесу. Я с маленькой
группой пойду за вами. В любом случае я надеюсь, что завтра вы будете в
безопасности. Вы меня поняли?
командование...
место...
в рукопашной схватке, и у вас не будет никакого шанса. Это приказ, - я
надеюсь, он будет выполнен. И к тому же... к тому же я буду спокойнее
руководить боем, если буду знать, что вы отсюда далеко. Вы мне обещаете?
участь.
вести ваш народ! Что ж, завтрашний день даст ответ. Теперь идите спать. Что
бы ни случилось, вам понадобятся все ваши силы.
Шломо Вульф
Афанасьев Роман
Акунин Борис
Посняков Андрей
Гуревич Георгий
Муркок Майкл