словно хотела обнять ими утренний лес, спала Эль.
Он все еще знал о ней слишком мало
вечернее платье. Белья, как он и предполагал, под ним не оказалось, Эль
спала обнаженной.
сплошным притворством.
планеты, и его охраняет красивый тюремщик. Для чего-то им понадобилось
подсластить пилюлю. Возможно, лишь для того, чтобы...
платья и теперь стояла перед ним, пытаясь привести в порядок спутанную копну
волос. Ее глаза насмешливо искрились.
порядок. Сюда едут чужие люди. Олег мгновенно оказался на ногах.
Неожиданно Эль нахмурилась.
замышляют что-то недоброе. В их мыслях много коварства.
тебя где угодно.
я не имела права. Хранители не вмешиваются в дела людей.
убежала. Секунду назад стояла перед ним, расчесывая волосы шикарным гребнем,
одним движением полученным из воздуха, и вот ее уже нет.
сразу, как только она появилась.
нравился. В конце концов их знакомство должно было закончиться схваткой.
беспомощным. Если бы он имел дело с обычными ищейками, с собаками, например,
он знал бы, как поступить. Но он не представлял, каким образом можно
уменьшить запах собственных мыслей.
подходящую для обороны позицию и стоял теперь, упершись спиной в ствол
толстого дерева, под которым провел ночь. Десяток верховых, вооруженных
примитивным холодным оружием, неторопливо окружали его со всех сторон.
Очевидно, предстоящая операция не казалась им слишком трудной.
прямых сабельных ударов, мешали ему рассмотреть их лица.
топор в нужное место, и он не хотел ошибиться. До тех пор, пока среди них
находилась эта ментальная лисица, ему не уйти от преследования, даже если
удастся пробиться через их кольцо.
Почти сразу он понял, что не уступает в реакции настоящим Таннам, а в силе
явно превосходит нападавших.
действовали осторожно, и это на первых порах давало Олегу известное
преимущество.
Острое, как бритва, лезвие, которое не могли затупить никакие удары,
перерубало пики и мечи так просто, словно они были сделаны из фанеры.
осадили лошадей назад. А двое, растянув между собой веревочную сеть, с двух
сторон обогнули дерево, спиной к которому оборонялся Олег.
ячейками. И хотя единственным взмахом топора ему удалось прорезать в сети
довольно широкую дырку, это мало ему помогло. Всадники, не приближаясь к
нему на расстояние удара, несколько раз объехали вокруг дерева, все туже
накручивая на него веревки.
ему не удалось.
Впрочем, любое изменение в его теперешнем положении могло оказаться
полезным. По крайней мере, это сулило новую информацию и возможное
избавление из его сладкой тюрьмы.
потому, что во время короткой схватки он не успел ранить никого из них, а
силу и ловкость в противниках они уважали.
вовсе не на лошади.
переходило в толстый, закрученный спиралью хвост.
вместо подставки. Он узнал, что таких животных называют "коньки".
мелких дневных тварей странного вида выползли из своих укрытий и время от
времени выпрыгивали прямо из-под широких мягких лап коньков.
неожиданно услышал печальный голос Эль: - Дальше я не могу за тобой
следовать. Теперь ты остаешься один. Возвращайся скорее, милый.
наших два дня пути, - проговорил старший из всадников, лишний раз подтвердив
его догадку о том, что хранители не могли удаляться от дома дальше
определенного расстояния. Вот почему сначала требовалось построить дом и
лишь затем вскопать грядку для своего хранителя. Избавиться от него было
гораздо проще, чем он это себе представлял.
сейчас он уже не жалел о том, что не сделал этого.
нечто похожее на грусть, словно покидал близкого человека. Лишний раз
отчетливо повторив про себя, что она не является человеком, он ничего не
смог изменить в своем настроении...
держался в седле, командир отряда наконец приказал сделать привал.
Олегу. Бывают такие места. Деревья здесь напоминали скелеты чудовищ, из
болотной низины тянуло запахом протухшей тины, из логова какого-то местного
монстра - прогорклым потом.
сильно затекли, что Олег не смог сразу же утолить голод.
лагерь, донеслось подозрительное клацанье, словно кто-то играл в лесу
гигантскими кастаньетами.
момент появления любой опасности.
кольцом, развернув пики в сторону враждебного леса и прикрывая животных и
поклажу. Олег, по-прежнему привязанный к седлу и чувствовавший себя от этого
совершенно беспомощным, оказался внутри этого живого кольца.
этот раз стычки не избежать... - проговорил один из воинов, обращаясь к
Олегу, единственному из всех не понимающему, что происходит.
землей шесть пар лап, увенчанных спереди огромной клешней. Твари казались
увеличенной копией земных сухопутных крабов, вот только мощный плоский
хвост, отталкиваясь которым от земли эти создания могли проделывать длинные
и неожиданно высокие прыжки, выбивался из этого сходства.
стараясь своими тяжелыми костяными корпусами, пролетавшими по воздуху,
прорвать кольцо пикейщиков.
дружно и слаженно.
безопасном расстоянии, не позволяя пустить в ход острую клешню.
тяжелые камни и, улучив момент, обрушивали удар на очередного хищника. От
каждого такого удара панцирь крабса лопался, и оглушенное чудовище
переворачивалось на спину или начинало в агонии судорожно и бессмысленно
носиться по кругу, пока не наступала смерть.
валившегося сверху крабса, весившего не одну сотню килограммов, задача не из
легких.
прорвавшихся крабсов ударом клешни отсек ногу соседнему с Олегом коньку.
Несчастное животное дико завизжало, и это послужило сигналом к паническому
бегству всех остальных.
в этот момент совсем рядом, попытался нанести по всаднику смертоносный удар