Чтение 37–й страницы книги ~Меч демона~

Он погнал их дальше. Они шли быстрее, чем прежде, удаляясь от скал.
Мерцание переместилось к другому камню.
- Мне кажется, ему просто интересно, - успокаивающе продолжал монах. -
Вряд ли это хоб - здесь, в такой глуши, скорее это неприрученный стихийных
дух. В горах их обыкновенно называют призраками. Те, что обитают в рощах
или отдельных деревьях, - это дриады. Боуги в болотах, наяды в воде... Не
думаю, чтобы между ними имелись какие-то существенные различия.
- Но почему не хоб? - спросил Тоби.
- Хобы общаются с людьми. Однако то, что ты видишь бессмертных, - это
необычно. Это очень и очень интересно! Ну конечно, хоб Филлана знал тебя,
поэтому и позволял тебе видеть себя. Но стихийный дух - это совсем другое
дело! Мне крайне удивительно, что ты способен видеть его, сын мой, и еще
более удивительно, что он выказал интерес к тебе. Странно, очень странно.
Теперь Тоби, чтобы смотреть, приходилось поворачивать голову.
- Можно мне сходить и поговорить с ним? Если я сделаю ему приношение,
он поможет мне? Если я попрошу его задержать леди Вальду...
- Нет, сын мой, - печально ответил отец Лахлан. - Во-первых, никогда
нельзя доверять дикому стихийному духу. Он может обернуться против тебя
или выдать колдуну, вместо того чтобы помочь, - ты что, забыл виспа?
Во-вторых, почти невозможно объяснить ему, что ты от него хочешь если
тебе это и удастся, он скорее всего забудет об этом сразу же, как только
ты уйдешь. В-третьих, чернокнижники вроде леди Вальды постоянно ищут себе
новых рабов-демонов. Если только она увидит этого духа, она попытается
изловить его и подчинить своей воле, заточив в камень, - если не сейчас,
так потом, когда ей не надо будет спешить. Вот почему я так удивлен, что
он вообще позволил тебе увидеть его. Дикие стихийные духи, как правило, не
доверяют смертным по этой самой причине.
- Но Вальда не может преследовать нас! - возразил Хэмиш. - Никто не в
силах поднять коней по такой круче!
Отец Лахлан промолчал, но Тоби не сомневался, что он просто не хотел
спорить. Хэмиш заговорил с ним на латыни. Старик ответил, похоже, более
для того, чтобы исправить ошибки парнишки в грамматике.
Очень скоро дорога пошла круто вниз. Ветер не ослабевал, но мир
расширился, и жизнь сразу стала более терпимой. Далеко внизу виднелись
зеленые холмы, покрытые пятнами пасущихся на них коров. Долина впереди
была узкой, с крутыми склонами по сторонам, судя по всему, почти
необитаемая.
Тоби устал, проголодался и промок до нитки, но он знал, что его
спутникам не легче. Дурацкий меч, наверное, в кровь стер ему спину и плечи
- но и у других поклажа была не из легких. Зато видеть, куда идешь, уже
приятно.
Для него это была совершенно новая страна, первый взгляд на мир,
ожидавший его за пределами родного глена. Впрочем, пока мир, лежавший за
пределами родного глена, не слишком-то отличался от родного глена. Разве
что отсутствием домов.
Хэмиш тоже это заметил.
- Почему здесь не видно людей? - спросил он у отца Лахлана. Они втроем
возглавляли процессию.
- Об этом лучше спроси мастера Рори. - Священник откинул капюшон
моросящий дождь, похоже, не слишком раздражал его. - Мне кажется, герцог
бережет Глен-Ширу для охоты.
- Очень мило с точки зрения оленей!
Отец Лахлан усмехнулся:
- Пока он сам не нагрянет сюда поохотиться! Другая причина, возможно,
Лох-Файн. Люди всегда селятся у воды. - Взгляд поверх очков дал понять,
что это не столько ответ, сколько новый вопрос.
- Чтобы перемещаться на лодках.
- Ты прав.
- И Лох-Файн сообщается с морем, а море - самая лучшая дорога из всех.
Из Лох-Файна можно доплыть до любого места на земле, правда, отец?
- Можно, если у тебя есть корабль.
- Во Францию, - вздохнул Хэмиш. - В Кастилию, Фландрию, Аквитанию,
Королевство Двух Сицилий...
- Тебе хотелось бы этого, правда? - спросил Тоби.
Ответом ему была улыбка от уха до уха.
- Чего бы мне хотелось больше всего и прямо сейчас - так это тепла
очага, сухой плед и целую корову на вертеле.
- Добавь еще одну для меня, - улыбнулся отец Лахлан, - и парочку для
мастера Тоби.
Они оба держались молодцами - мальчишка и старик. Да и Мег тоже. Тоби
оглянулся. Рори шел рядом с ней и заливался соловьем. Дело принимало
серьезный оборот! Она еще совсем юная. Этот длинноносый щеголь пытается
произвести на нее впечатление своими неотразимыми манерами. Тоби обещал ее
отцу, что приглядит за ней, но с Рори ему не справиться. Рори может вязать
из него узлы, даже не вынимая меча.
- Прошу прощения, отец?
Коротышка улыбнулся ему поверх очков:
- Я говорил, что эта не теряет головы.
Хэмиш забежал вперед посмотреть на реку возможно, он надеялся найти
какую-нибудь форель-самоубийцу, готовую прыгнуть к нему в руки.
- А? Кто? Мег?
- Мег Кэмпбелл. Я не думаю, что она ветренее большинства юных девиц ее
возраста. Пока тебе нет повода ревновать.
- Ревновать? Мне - ревновать? Я... - Тоби решил не объяснять. Пусть
старикашка думает что хочет.
- Мастера Гленко лучше иметь другом, чем врагом.
- Другом? Птицы его полета никогда не будут дружить с невеждами вроде
меня.
- Это не так, сын мой, - мягко возразил священник. - Он более знатного
происхождения, чем ты, это верно, но если ты считаешь, что это мешает ему
быть твоим другом, ты плохо представляешь себе обязанности вождя.
Отношения между подданным и его господином очень тесные. Многие законы
считают их самыми тесными, теснее даже брака. Возможно, только мой орден
не согласен с этим. Хороший вождь превыше всего ставит заботу о своих
людях, ибо их жизни зависят от его решений, а его жизнь - от их
преданности и отваги.
Тоби промолчал.
Выждав с минуту, отец Лахлан продолжал еще тише, словно обращался не
столько к спутнику, сколько к себе самому:
- Ты не принадлежишь, конечно, к клану Кэмпбеллов, а Филлау лишился
лэрда, правившего им по праву наследования. Может, в этом и причина всех
сложностей? - Он бросил на него проницательный взгляд поверх очков. - Мы
должны принимать мир таким, какой он есть, Тобиас, и делать то, что в
наших силах. Каждый имеет обязательства перед кем-то. Если ты владеешь
землей, тебе нужны люди, чтобы защищать ее. Если нет, тебе нужен вождь,
чтобы он защищал тебя. Солдаты повинуются своим офицерам, лэрды - своим
королям. Даже короли являются вассалами хана. Нет ничего ценнее хорошего
господина. Закон должен защищать всех, высших и низших, но на деле он
неизбежно оборачивается в пользу знатных. Тебе никогда не найти счастья и
спокойствия в наши смутные времена, пока ты не найдешь себе хорошего
господина и не отдашь ему свое сердце.
Судя по всему, Тоби полагалось вежливо согласиться.
- Я лучше бы стал человеком Рори, чем леди Вальды. Вы можете описать
род заклятия, которое она, по-вашему, наложила на меня, отец?
Священник вздохнул и подвинул очки на переносицу, но тут же сдвинул их
обратно чтобы смотреть поверх них.
- Не уверен. Вспомни, что я говорил тебе насчет сил - сами по себе
чернокнижники силой не обладают. Все, что может сделать Вальда, - это,
используя колдовство, заставить демонов исполнять свои желания, что она,
должно быть, и сделала - если сделала, не забывай, это всего лишь
предположение - чтобы один из них заставил уже тебя - или того, на кого
она собиралась наложить заклятие, - поступать так, как ей угодно. - Отец
Лахлан нахмурился, словно сам запутался в своем объяснении. - И
возможности демона тоже имеют свой предел. Это зависит от того обучения,
которое он прошел, и от умения колдуна. Демоны во плоти обладают меньшей
силой, нежели те, которые заключены в материальные объекты вроде камней. -
Он рассмеялся скрипучим смехом. - Кстати, называть их "заключенными"
демонами не совсем почтительно.
У Тоби мелькнула мысль, что ответа на свой вопрос он так и не получил.
Он снова оглянулся, чтобы посмотреть на Мег.
И закричал.
Далеко позади виднелась цепочка догонявших их всадников.

ЧАСТЬ ПЯТАЯ. СОБЫТИЯ В ГЛЕН-ШИРЕ

1

- Беги! - взревел Рори. - Бросай этот проклятый меч, бросай узел и
беги, если тебе жизнь дорога!
Они все кричали, чтобы он бежал. А Тоби все стоял, сцепив руки, и
смотрел назад поверх их голов, не обращая на их крики никакого внимания.
Убегать? Вздор! Он не может бросить Мег. Или Хэмиша. Или даже старого отца
Лахлана. Рори Макдональд способен сам о себе позаботиться, но бросать
остальных на растерзание демонам нельзя. Он должен остаться и биться.
Тогда их будет двое против четверых правда, эти четверо - сверхчеловеки и
они верхом. Пусть так, все равно он не может бежать.