можно было ожидать.
собаку размером с лошадь. Она зарычала при его приближении.
Короткошерстной создание с крысиной мордой и маленькими красными глазками.
Он с опаской посмотрел в коридор позади себя, но ничто не двигалось в
синей темноте.
пересекая всю ширину безмолвного бульвара, и прыгнули на первую, самую
медленную дорожку. Затем они стали продвигаться к самой быстрой,
перепрыгивая с одной на другую, пока не достигли скоростной ленты. Гвен
расстегнула пакет с походным снаряжением и начала рыться в нем. Дерк стоял
рядом, положив руку на ее плечо, смотрел на мелькавшие перед глазами
номера уровней, словно черные стражи, охранявшие мрачные зевы коридоров,
ведущих к центру Челленджа. Уменьшавшиеся числа проплывали мимо с равными
интервалами.
держа в правой руке баллончик из сине-черного металла размером с ладонь.
Гвен коснулась его груди головкой баллончика.
на природе, опрыскиваем себя перед выходом. Это заглушит запахи тела
примерно на четыре часа и, надеюсь, собьет собак со следа.
поднять руки над головой. Она дотронулась до одного конца баллончика,
тогда из другого вырвалось серое облако, обволакивая Дерка, приятно
покалывая кожу. Пока она обрабатывала его таким образом сзади и спереди с
головы до ног, он чувствовал себя необыкновенно неловко и глупо, вдобавок
было холодно. Потом она опустилась на колени и опрыскала всю его одежду
внутри и снаружи, все, за исключением тяжелого пальто, которое ему дал
Руарк. Его она аккуратно отложила в сторону. Когда она закончила
обработку, Дерк снова облачился в свою одежду, которая уже успела
высохнуть и словно покрылась сероватой пудрой. Пока он застегивался, Гвен
разделась. Он опрыскал ее тело и вещи.
обработала все их вещи: комплект датчиков, походное снаряжение, свой
браслет - все, кроме коричневого пальто Аркина. Дерк слегка коснулся его
носком ботинка.
Они смотрели, как оно удалялось, быстро уменьшаясь в размерах.
быть, оно направит брейтов на ложный след. Они наверняка пройдут за нами
до проспекта.
Показался и исчез уровень четыреста семьдесят второй.
преследователи, они пройдут за нами до проспекта, и если они уже начали
спускаться, мое пальто не обманет их. Они увидят, как оно проплывает мимо,
и посмеются.
заставить собак прыгать по движущимся дорожкам, значит, они должны будут
идти пешком.
может быть там, наверху. Он внизу. Челл тоже с ним, так?
энергии, другая следует за нами по пятам. Сколько их еще? Ты можешь
сказать?
исходить из худшего и покинуть проспект. Если в городе есть еще брейты и у
них есть связь с охотниками позади нас, те, что наверху, могут вызвать
других, чтобы перекрыть проспект ниже.
Каждая пара стремится настигнуть и убить жертву. Черт, как мне не хватает
оружия!
до слабо-серого свечения. Одновременно с этим дорожка под ними вздрогнула
и начала останавливаться. Гвен пошатнулась. Дерк подхватил ее и прижал к
себе. Первой остановилась самая медленная дорожка, затем соседняя, потом
следующая и, наконец, та, на которой они стояли.
чувствуя, как теплая близость ее тела наполняет его уверенностью, в
которой он так нуждался.
движущийся тротуар, - раздался душераздирающий крик. Совсем близко.
перепрыгивая с ленты на ленту, через темную, пустую дорогу к коридорам,
прочь от опасного проспекта. Дерк взглянул на цифры над входом в коридор,
когда из серого сумрака они переходили в синий. Это был четыреста
шестьдесят восьмой уровень. Опять ковры приглушили звуки их шагов, и они
побежали по длинному коридору, затем повернули, потом еще раз, направо,
налево, выбирая направление наугад. Они бежали до тех пор, пока не стали
задыхаться, постепенно замедляя бег. Наконец они остановились и повалились
на ковер под слабо светившимся синеватым шаром.
пробежали, и теперь она никак не могла отдышаться. В синем свете коридора
на щеках ее блестели следы слез.
Это кричал оборотень!
мокрых щек: оказалось, что и он плакал.
они прокляты! Мы привели их сюда, мы виноваты. Как можно было сделать
такую глупость! Джаан всегда боялся, что они начнут охотиться в городах.
Планеты Темновинного Океана. Все равно они добрались бы и сюда. Не надо
валить все...
Бретан Брейт явился в Челлендж вслед за тобой, Дерк. Зачем мы пришли сюда?
Мы могли отправиться в Двенадцатую Мечту, в Маскел, в Эсвох. Они пусты.
Никто не пострадал бы. Теперь погибнут эмерельцы. Как сказал Голос?
Сколько жителей осталось в городе?
обнять ее и притянуть к себе, но Гвен отстранилась.
- Они гонятся за нами, ты забыла? Мы не имеем права сейчас думать о
других.
ненавистью, и от этого взгляда ему стало не по себе.
верить. Черт побери, Дерк. У нас с тобой есть средство от запаха, на худой
конец. А у эмерельцев нет и этого. У них нет оружия, нет защиты. Они -
оборотни, объекты охоты и ничего больше. Мы должны что-то сделать.
хотела, чтобы я шел на дуэль с Бретаном сегодня утром, но теперь...
- повысила она голос почти до крика. - Ты был другим тогда. Джаан не стал
бы...
разрыдалась. Дерк молчал.
стал бы думать о себе, да? Джаан изображал бы героя.
права, возможно, я изменился. Я уже больше ничего не понимаю.
жгли его. Одни и те же мысли назойливо вертелись в голове. Каждый из них
был по-своему прав. Именно они привели брейтов в Челлендж и, возможно,
навлекли смерть на сотни его невинных жителей. Они повинны в этом, Гвен
права. Но он тоже прав: теперь они ничего не могли сделать, ничего. Как бы
жестоко это ни выглядело, но это было правдой.