бивуак.
Шерканер был уже в полной форме и нес что-то насчет легких палаток, которые
могут выдержать даже шторма Первого Света.
Глава 15
комната была на глубине пятидесяти метров в Алмазе-1, но окно показывало вид
с самого высокого шпиля Хаммерфеста. Его владения расширились после Вспышки.
Из вырезанных алмазных блоков построили стены, и выжившие искусники проведут
всю свою жизнь за полировкой и огранкой, вырезанием фризов столь же изящных,
как бывали во всех местах, которыми Hay владел в качестве своего дома.
металла с рудной свалки на Алмазе-2. Hay старался держать такую ориентацию
группы скал, чтобы лишь флагшток Хаммерфеста выходил на прямое солнце.
Примерно последний год эта предосторожность перестала быть необходимой, но
сохранение тени означало, что водяной лед можно использовать как экраны и
как некоторое сцепление. В небе уже прошла половину пути вверх Арахна, яркий
бело-голубой диск почти полградуса в диаметре. Это спокойствие было резким
контрастом с адом первых мегасекунд, адом Вспышки. Пять лет Hay создавал
теперешний вид, спокойствие и красоту.
оптимистичным оценкам специалистов - от тридцати до сорока, столько, сколько
понадобится паукам на создание промышленной экологии. Забавно, как все
обернулось. Это и в самом деле получилось Изгнание, хотя совсем не похожее
на то, которое он планировал тогда на Балакрее. Исходная задача была
рассчитанным риском совсем другого рода: пара столетий вдали от все более
опасных политиков, правящих на родине, возможность создать ресурсы подальше
от всех, кто сует свой нос, - а сверх того, золотой шанс научиться чему-то
от нечеловеческой расы звездных странников. Он не учел, что Кенг Хо может
прибыть раньше.
жизнь Томас Hay изучал Кенг Хо, но пока не встретился с ними лицом к лицу,
не понимал, насколько они иные, эти коробейники. Флот у них был безголовый и
наивный. Инфицировать их задержанной в развитии мозговой гнилью было
тривиально, устроить внезапное нападение - почти так же просто. Но после
атаки коробейники дрались как дьяволы, умные дьяволы с тысячей сюрпризов,
которые наверняка подготовили заранее. Их флагман был уничтожен в первые сто
секунд битвы - а они стали только еще более умелыми убийцами. Когда мозговая
гниль наконец их заглушила, разбиты были обе стороны. А после битвы
сказалась вторая серьезная недооценка коробейников Томасом Hay. Мозговая
гниль могла убить людей Кенг Хо, но многие из них не поддавались ни промывке
мозгов, ни Фокусу. Полевые допросы дали очень плохие результаты, хотя в
конце концов он обратил это поражение в средство объединения выживших.
это было срезано с разбитых звездолетов. Тут и там среди руин все еще
функционировала высокая технология. А остальное будет взято из сырья скал -
и из окончательной цивилизации пауков.
всех выживших. Сейчас главное - изучить пауков, узнать их языки, их историю
и культуру. На протяжении десятилетий эта работа будет разделена между тремя
Вахтами, по несколько мегасекунд работы, по году, или два в, не Вахты в
анабиозе. Некоторые - ученые и переводчики - проведут на Вахтах куда больше
времени. Другие - пилоты и тактики - поначалу в основном использоваться не
будут, затем будут все время живыми до окончательного выполнения задачи. Все
это Hay объяснил н собрании своих людей и Кенг Хо. И то, что он обещал, в
основное было правдой. У Кенг Хо был огромный опыт подобных операций если
повезет, каждый в среднем переживет Изгнание, прожив лишь десять -
пятнадцать активных лет. Он же тем временем прочешет библиотеку коробейников
и узнает все, что когда-либо узнала Кенг Хо. Hay оперся рукой о поверхность
окна. Она была теплой, как настенный ковер. Чума их побери, хорошие обои у
этих Кенг Хо Даже если смотреть сбоку, все равно нет искажений. Он
усмехнулся про себя. В конце концов работать с коробейниками - это может
оказаться самой простой частью Изгнания. Это у них есть опыт работы с таким
расписанием, как предложил Hay.
восстановления на Вахте должен оставаться кто-то умелый и доверенный. Такой
человек есть только один, и его имя - Томас Hay. Ритцер Брюгель, дай ему
волю, по-дурацки перебьет людские ресурсы, которые неоткуда восстановить,
или попытается убить самого Hay. Анне Рейнольт можно доверять годы и годы,
но если случится что-нибудь неожиданное... Ну, Кенг Хо, кажется, задрала
лапки кверху, и после допросов Hay был уверен, что серьезных секретов не
осталось. Но если Кенг Хо снова составит заговор, Анне Рейнольт с ним не
справиться.
по стандартам Балакреи. Hay вздохнул. Что ж, так тому и быть. Медицина Кенг
Хо поможет восстановить потерянное время. А потом...
костям его пробежала вибрация. Уже третье скалотрясение за последние 40
Ксек.
кровати. Наверное, она даже не знала, что ее разбудило. Глаза ее
остановились на стоящем у окна Hay, и губы разошлись в сочувственной улыбке.
чтобы его утешить. Hay застенчиво улыбнулся и кивнул. Черт побери, то, что
она сказала, было даже близко к правде. Он поплыл через комнату и
остановился, взявшись рукой за стену у нее за головой. Она обвила его
руками, и они поплыли, медленно опускаясь на кровать. Его руки скользнули
ниже, к ее талии, сильные ноги обвились вокруг него.
будет хорошо.
Чиви Лизолет беспокоилась, это она загнала бы себя в работе до смерти, если
бы считала, что это добавит хоть процент к общему шансу выжить.
кружев, которая была их ложем. Hay опустил руки, поглаживая ее по бокам, и
почувствовал, как ее беспокойство отступает. В этой экспедиции многое пошло
не так, как хотелось, но Чиви Лин Лизолет была его маленьким триумфом. Когда
Hay опрокинул флот Кенг Хо, она была четырнадцатилетней девчонкой,
преждевременно развившейся, наивной, своенравной. Девочку должным образом
заразили мозговой гнилью. Ее можно было Фокусировать, одно время Hay
подумывал сделать ее игрушкой для тела.
плакала. "Убийство" ее матери, совершенное Дьемом, сделало ее первым
чистосердечным перебежчиком. Hay мегасекунды проводил, утешая ее. Поначалу
это были просто упражнения в искусстве убеждения, с тем побочным эффектом,
что Чиви могла повысить доверие к нему среди других коробейников. Но шло
время, и Hay стал замечать, что девчонка куда опаснее и куда полезнее, чем
ему поначалу думалось. Чиви большую часть своей жизни прожила на Вахте во
время перелета от Триленда. Это время она использовала почти с
Фокусированной целеустремленностью, изучая механику конструкций, технологию
жизнеобеспечения и практику торговли. Это было непонятно. Зачем какому-то
ребенку давали столь специальную подготовку? Как и многие фракции Кенг Хо,
Семья Лизолет имела свои секреты, свою собственную, внутреннюю культуру. На
допросах он выжал вероятное объяснение из матери девочки. В Семье Лизолет
время межзвездного перелета использовали для формирования тех девочек,
которым предстоит править Семьей. Если бы все пошло по планам Киры Пен
Лизолет, девочка уже была бы готова здесь, в системе, к новым инструктажам,
и доминантой была бы полная ее преданность матери.
материалом. Молодая, талантливая и отчаянно ищущая, на кого обратить свою
преданность. Он мог заставить ее работать Вахту за Вахтой без анабиоза, как
приходилось заставлять самого себя. 0на была отличным компаньоном на
предстоящее время - и еще таким, который был постоянным испытательным
стендом для его планов. Чиви была умна, и во многом ее личность все еще
оставалась очень независимой. Даже и сейчас, когда улики насчет того, что на
самом деле случилось с ее матерью и другими, были надежно уничтожены, можно
было еще поскользнуться. Использовать Чиви - это было как опасный полет, как
постоянное испытание нервов. Но здесь он, по крайней мере, понимал опасность
и принимал меры заранее.
стабилизирую эти скалы?
более молодой Томас Hay - не поняли бы, что правильным ответом будет не
угроза и даже не неверие.
несколько дней, хорошо? На этой Вахте выходит из анабиоза старый Тринли.
Пусть какое-то время скалы побалансирует он.
Дьема, который вызывал у нее больше презрения, чем гнева. - Помнишь, как он
последний раз их уравновешивал? Говорит он громко, но начал очень робко. И
раньше, чем он сообразил, скалы ушли на три метра от точки L1. Тогда он
ускорился слишком сильно, и...
Афанасьев Роман
Никитин Юрий
Контровский Владимир
Глуховский Дмитрий
Сертаков Виталий
Андреев Николай