Чтение 37–й страницы книги ~Взорванный разум~

что мы ее не застали.

- Думаю, это взаимно, - сказал молодой человек и вернулся к своим
бумагам.

Когда они вышли из офиса, Ивен весело посмотрел на него:

- Кого ты тут охмуряешь, пока я торчу в трущобах?

- Ну, видишь ли, иногда надо иметь друзей не только среди панков. Не
волнуйся, между нами пока ничего не было. Времени маловато.

- Что же она тогда своим служащим наговорила?

- Будем надеяться, что ничего, кроме хорошего, - рассмеялся Джосс.

Дорожка несла их по направлению к оси станции. Там они еще не были.

- Вот здесь когда-то был лес, - озираясь, припоминал Джосс. - Тут даже
выращивались мягкие сорта древесины, а потом полностью перешли на импорт.
Смотри-ка, вот он.

Лес был таким, каким он его помнил: стройные, довольно правильные ряды
деревьев и легкая дымка над ними.

Повторяя кривизну станции, лес уходил вверх, к звездному небу. Ивена
это зрелище впечатлило. Он покачал головой и сказал:

- Неплохо для орбиты. Чем-то даже напоминает Шотландию, хотя это,
конечно, совсем не лес, а плантация: в лесу деревья не стоят как солдаты
на строевом смотре.

- Здесь по-другому нельзя, - вступился Джосс за одно из самых любимых
своих мест, хотя в глубине души был согласен с напарником. Это был
действительно не тот лес со мхами и юркими тропинками, по которому
хотелось бы вволю побродить, собирая крепкоголовые грибы.

Наконец дорожка вывезла их к жилым зонам. Жилые зоны для богатых людей
выглядели совсем неплохо. Чем-то, пожалуй, они напоминали административный
блок: такие же плывущие в небе острова, но к тому же еще с садами и
парками. Тот остров, который они искали, был, скорее, среднего размера. На
нем находилась штаб-квартира одной из небольших фармацевтических компаний,
часть ее лабораторий и жилые блоки для персонала. Рядом светили
черепичными крышами "загородные" коттеджи, в которые "выезжали" на
уик-энды состоятельные обитатели Свободы. Над игрушечными башнями
коттеджей лениво покачивались деревья невероятного размера и возраста.

- Каких же денег стоило привезти их сюда? - покачал головой Ивен.

- Скорее всего, их подвергли стимуляции роста. Здешние садовники при
низкой гравитации творят чудеса.

- Ну, как бы там ни было, а место приятное.

Они прошли к служебному входу компании Уиллис, чьи лаборатории
находились перед ними. Охрана, увидев полицейские значки, беспрекословно
пропустила их.

- Неплохая здесь канавка, - хмыкнул Ивен, входя на мост, соединяющий
тротуар с островом. Дном "канавки" был остров, лежащий четырьмястами
футами ниже. Джосс представил, сколько времени занял бы полет до этого
самого "дна", и поспешил перейти мост.

Судя по карте, доктор Лоренц жил неподалеку в одном из небольших
двухэтажных домиков. Пока они пробирались туда сквозь цепочку миниатюрных
садиков и полянок, Ивен не переставал крутить головой, постоянно удивляясь
тому, как естественно выглядит тут зелень.

Район коттеджей был именно таким, каким его помнил Джосс, - безмятежным
и тихим. Лучи искусственного солнца падали сквозь листву кленов и дубов на
аккуратно постриженную траву, на которой без устали возилась вечная
детвора. Молодые мамаши катали в колясках своих малышей, с безмятежной
улыбкой кивая Джоссу и слегка опасливо - Ивену. С детьми было все в
порядке: они смотрели на Ивена во все глаза. Тот даже заулыбался, видя их
восхищенные мордашки.

Сами коттеджи были настолько сахарными, что могли вызвать приступ
диабета. Они как будто сошли с пасхальной открытки. Окончательно Джосса
добили то там то здесь виднеющиеся соломенные крыши. И главное, сразу было
видно, что солома настоящая.

- Я не знаю, кто проектировал это место, - засмеялся Джосс, - но могу
поклясться, что он был родом из Калифорнии.

Дом, который они искали, оказался двухэтажным коттеджем все с той же
идиллической соломенной крышей и "кирпичным" фасадом. Никакого сигнального
устройства не было видно, поэтому Джосс просто постучал в дверь и встал в
классической позе полицейского из старых фильмов, сложив на груди руки.

Дверь открылась. Она была старомодна до безвкусицы: у нее были даже
железные петли, несмазанные и скрипящие. В дверях стояла девочка лет
двенадцати-тринадцати в легком красном комбинезоне в горошек, запачканном
местами какой-то темной краской. У нее был квадратный подбородок,
несколько тяжеловатый по сравнению с остальными чертами лица. А в
остальном она была очень даже хорошенькой - смуглая, с большими карими
глазами и широкой улыбкой, которая с каждой минутой становилась все шире.

- Доброе утро, - улыбнулся Джосс. - Мы ищем доктора Лоренца. Он дома?

- Привет! - сказала девочка, продолжая улыбаться.

- Привет! - несколько обескураженный, повторил Джосс.

Она посмотрела на Ивена, улыбнулась еще шире, хотя казалось, что это
уже невозможно, и повторила:

- Привет!

- Привет, юная леди, - ответил Ивен, искоса взглянув на Джосса.

- Иду-иду! - послышался вдруг голос из глубины дома. - Прости, Бивел. -
В дверях показался хозяин дома - мужчина лет пятидесяти с коротко
стриженными седыми волосами и бородой. Одет он был так же небрежно, как и
девочка. Хозяин с удивлением посмотрел на Джосса, с еще большим - на
Ивена. Брови его поползли вверх.

- Чем я могу помочь вам, джентльмены? Вы ведь из Солнечной Полиции?

- Да, сэр, - ответил Ивен. - Офицеры Глиндоуэр и О'Баннион. В
администрации станции нам посоветовали обратиться к вам. Вы можете помочь
нам в нашей работе.

- Конечно, конечно, очень рад. Входите, джентльмены. Я Харал Лоренц, а
это моя дочь Бивел.

- Красивое имя, - улыбнулся Ивен девочке. Та разулыбалась в ответ и
снова сказала: "Привет!" Было ясно, что она совершенно не понимает того,
что происходит.

У Джосса дрогнуло сердце. Так было всегда, когда он встречал умственно
неполноценного человека. Ему казалось высочайшей несправедливостью, что
кто-то рядом не в состоянии понять такие простые, такие понятные вещи,
однозначно доступные большинству.

- У моей дочери задержка развития, как вы уже догадались, - сказал
Лоренц. - Она находится на уровне трехлетнего ребенка, поэтому-то я и
работаю дома.

Он провел их в гостиную, довольно-таки уютно обставленную в современном
стиле, с тремя глубокими мягкими креслами вокруг большого стола и
электронным камином.

- Бивел, ты рисовала? Не хочешь еще порисовать? - обратился он к
девочке.

- Хорошо, - та улыбнулась и вышла из комнаты.

- Присаживайтесь, джентльмены, - предложил Лоренц. - Что будем пить?
Кофе, чай?

- Спасибо, ничего не надо, - покачал головой Джосс.

- В таком случае, чем я могу вам помочь?

Джосс полез в карман и достал "конфету", завернутую в целлофан.

- Это образец наркотика, ввезенного на станцию, - сказал он. - Его
называют гипер.

Лоренц с любопытством покрутил в руках "конфетку".

- Внутри этого? Под сахарной оболочкой?

- Да. Мы очень хотели бы узнать, можно ли по каким-нибудь признакам
определить, где это производится.

- Это довольно-таки сложная задача, офицер, - покачал головой Лоренц. -
Впрочем, что ж, как бы чисто ни был приготовлен препарат, примеси всегда
имеются. Посмотрим, даст ли нам это что-нибудь. Идите за мной, - сказал
он, вставая и направляясь к другой двери.

Дверь вела к лестнице на второй этаж. Они поднялись наверх и вошли в
большой холл с лохматым ковром на полу и просто-таки бесчисленными для
небольшого домика дверями. За одной из них оказалась комната,
оборудованная под лабораторию. Джосс сразу же увидел свою голубую мечту -
электронный микроскоп последнего образца, и одобрительно вздохнул: о такой
лаборатории только и мог мечтать химик. Лоренц глянул на него через плечо.

- Похоже, мы с вами коллеги? - улыбнулся он.

- Да, да, о такой лаборатории я мечтал всю жизнь. - Джосс еще раз
ошарашенно оглянулся.

- Для специалиста здесь всегда есть заработок. Компании частенько
просят провести для них какие-либо исследования. И, конечно, как всегда,
неофициально. Мы ведь независимые специалисты, - он рассмеялся. - А то еще
скажут, что мы взятки берем.

- Упаси Боже! - всплеснул руками Джосс.

Доктор Лоренц расколол "конфету" маленьким молоточком и взял одну
крупинку вещества.

- Посмотрим, что тут у нас. - Он направился к электронному микроскопу и
положил образец в вакуумную камеру. Раздалось тихое шипение откачиваемого
воздуха.

- Скажите, - спросил Лоренц, - это как-то связано с той женщиной,
которая приняла слишком большую дозу?

- Косвенно, - ответил Ивен. - Мы просто хотели бы побольше знать об
этом веществе.

Лоренц покрутил ручки настройки и включил экран.

- Он еще и цветной! - восхищенно прошептал Джосс.

- Это псевдоцветность, - покачал головой Лоренц. - Ну что ж, на первую
половину вашего вопроса можно дать ответ. - На экране стали видны белые
ажурные кристаллы, похожие на огромные снежинки. - Это вещество было
получено при низкой гравитации, не более одной десятой от стандартной.