и для не признанных в своем кругу магов, согрешивших или ущемленных в своих
экспериментах, которым общепринятые правила были что нож по горлу, купцов,
не удовлетворенных состоянием торговых дел, да и просто всякого сброда -
авантюристов, любителей приключений (жить среди легендарных нубесов - это же
ого-го!), бандитов и обычных мелких преступников, которых закон еще не
поймал за руку, но вот-вот собирался это сделать Свобода, признание, удача,
богатство - эти слова многие годы не сходили с уст людей, внезапно обретших
возможность переселиться и ошалевших от нежданного счастья.
на удивление благоприятным, и лишь несколько десятков лет спустя начались
ухудшения. Дело в том, что каждый макор обладал своей, только ему присущей
энергетикой, или Духом. Уроженцы макора чувствовали себя на родине
прекрасно, но чужаки Закону Равновесия обычно не "нравились", и с их
здоровьем начинали твориться разные нехорошие вещи. Те, кто за это время
успел пустить корни, кого Дух макора принял, так сказать, в свое лоно,
подогнав энергетику их сущности к своей, кто уже обзавелся многочисленными
потомками - те, естественно, остались. Остальным же - торговцам,
путешественникам, служивым, курьерам, послам, да и просто бродягам - можно
было находиться в макоре без ухудшения самочувствия лишь несколько дней, от
силы - пару декад. Затем для самых упрямых или еще на что-то надеющихся
наступало время постоянных и совершенно необъяснимых недомоганий, вдруг
подхваченных на пустом месте тяжелых и уже запущенных болезней, а затем
следовало стремительное наступление старости. Если чужак быстро не покидал
столь недоброжелательный к нему макор, то вполне мог внезапно умереть.
высокого порядка, чем у прочих. Тогда, наоборот, у путешественника
наблюдался небывалый прилив энергии, проходили все недуги, быстро заживали
раны... Затем снова следовало преждевременное старение, болезни, и смерть.
Это называлось "обожраться"...
территории были просты: не суй свой нос туда, где находится их Святилище, и
проживешь долго.
домишками горожан, среди которых изредка возвышались двухэтажные дома
богачей, они ехали на чарсе вдвоем уже не менее получаса. Квин сидел
спереди, Онни сзади. Широкого дал-роктовского седла хватило на обоих, а
тихая нетряская рысь гигантского зверя обеспечивала вполне приличный комфорт
Вымощенная плотно подогнанными брусками каменита дорога звонко щелкала под
копытами. После прошедших дождей проклятая едкая пыль, эта вечная спутница
каменитовых дорог, сейчас не беспокоила, не оседала на одежде и не забивала
горло.
здесь девять долгих лет ученичества, и память до сих пор хранила
расположение улиц, услужливо подсказывая направление даже в темноте,
царившей в пятом часу ночи практически безраздельно. Впрочем, кое-где факелы
или машары пытались осветить путь, особенно на пересечении улиц, но в
основном картина ночного города была скрыта мраком. Улицы были привычно
безлюдны. Еще несколько сотен лет назад в это время суток во всех макорах
перевелись желающие искать на свою задницу приключении. Чаще всего со
смертельным исходом.
Ехали молча. Для самой Онни это было естественно, она и по природе своей
болтливостью не отличалась, а вот Квин, столь долгое время воздерживавшийся
от привычного для себя трепа, ее немного удивлял. Наверное, на него так
повлияла история с трактирщиком. В конце концов натура племяша возьмет свое,
тут дело ясное, но пока у нее было время спокойно разобраться в собственных
мыслях.
поисках легкой поживы, ни Закон Равновесия в данный момент ее не беспокоили.
Во-первых, она была воином и эрсеркером, прежде всего - эрсеркером, а
значит, была обучена специальным приемам защиты от такого явления, как Закон
Равновесия, что и позволило ей четырнадцать лет прослужить на чужбине без
неприятных для себя последствии. Во-вторых, хотя цвет кожи и волос выдавал в
ней уроженку Кордоса, на самом деле родилась она в Абесине, городе,
принадлежавшем макору нубесов, где издавна прижились ее предки, прибывшие
сюда в числе тех самых переселенцев-счастливчиков. А значит, Онни была
местной, и местный Дух был к ней изначально благосклонен...
неизбежно должен был на него накинуться, как стая оголодавших лысунов,
пожирая его, вне всякого сомнения, высокую энергетику со всей возможной
скоростью, чтобы опустить источник возмущения в своем теле до своего уровня
бытия. И так уже происходило... Недаром он сослался на усталость, прежде чем
уйти отдыхать. Да и выглядел он хуже, чем при первой встрече, в Сияющем.
Прежде всего в глаза бросалась бледность, разлившаяся по его лицу. Похоже,
ночная дорога, стычка с гвэлтами и терхом дал-роктов вовсе не прошли для
него так уж бесследно, как ей показалось вначале.
лишь за то, что он честно поделился с ней своими мыслями Вспышка праведного
гнева, когда она узнала о смерти трактирщика от его руки, тоже уже прошла.
Прежде всего, засферник защищался. Вынужден был защищаться. И, скорее всего,
спросонья перестарался с приложением силы, употребив ее куда больше, чем
требовалось, чтобы отразить неуклюжий удар мирного трактирщика. Поневоле
вспомнилось растерянное выражение, застывшее на лице корда навечно. Видимо,
в последний момент тот понял, что происходит, и попытался бороться с
опутавшими его чарами каруны, но засферник в этот момент уже наносил удар...
Чисто по-человечески Бочонка было жаль. Но и за засферником особой вины не
было. Впрочем, в свете того, что ему суждено было свершить для этого мира,
простить можно многое. Очень многое Очень и очень многое... Может быть,
превышение силы - тоже следствие действия Духа макора? Потеря контроля над
своей силой... да, вполне может быть... Эта мысль ее встревожила еще больше.
Слишком уж быстро это происходило. Остин Валигас, например, насколько она
помнила, начал сдавать только в макоре кордов...
все-таки застал ее врасплох.
беспокоит. Не просветишь меня на этот счет?
довезу. Через некоторое время Гронт остынет, сможешь вернуться и продолжить
учебу в Пресветлом Доме.
Может, он сейчас крадется за нами и выжидает момента, чтобы прикончить... -
спохватившись, Квин захлопнул рот ладонью. Боязливо оглянулся Онни, невольно
приостановив чарса, тоже прислушалась, напрягая все свои куцые ментальные
способности эрсеркера. Темнота, тишина, холод и промозглый туман,
поднявшийся уже до стремян. Ничего и никого. Даже убогие мозги ночных
тварей, для охоты которых наступило самое благодатное время, не улавливались
ее восприятием, будто все они в одночасье вымерли. Что было бы неплохо.
ерундой, ничего тебе Гронт не сделает...
магик не унимался, тут же сменив неприятную тему: - А кто они такие, эти
хааскины, что были с тобой в "Забияке"? Ты мне так никого и не представила,
я понимаю, спешка и все прочее, но сейчас могла бы и рассказать, времени
навалом.
них - маг, сильный маг, не зря же я второй год просиживаю штаны в Доме
Пресветлого Искусства, уж элементарному чутью-то меня обучили. А что одет
как простой воин, так то - маскировка, из чего следует, что все вместе вы
выполняете какое-то важное задание самого Наместника. Угадал?
этом я тебе и говорила еще в трактире, когда не хотела брать с собой.
избавишь меня от своих вопросов? Не думаешь же ты всерьез, что я буду
выкладывать тебе детали этого "важного задания" во всех подробностях? Чтобы
потом, при возвращении, Наместник мне голову оторвал?
деле.
загадки разгадывать, - проворчала "неистребимая". И безжалостно добавила: -
Которые к тому же тебя совсем не касаются.
между прочим, уже четырнадцать. Усы уже отрастать начали.
Никсард... Откуда он родом? В землях Внутреннего Круга нет людей с такой
внешностью, как у твоего приятеля...
тобой? Слушай, а что ты с собой за меч таскаешь, с ним какая-нибудь история
связана? Кто тебе его подарил, уж не этот...
Прозоров Александр
Володихин Дмитрий
Пехов Алексей
Роллинс Джеймс
Шилова Юлия
Сертаков Виталий