собирается _никому_ ничего рассказывать, даже капитану Мюллеру. Ему до
конца жизни хватит тайн, лжи, необходимости делать выбор и шпионить за
другими людьми!
если бы им удалось сбежать от Халкера и найти Ларри, а тот убедил бы отца
в неразумности его планов...
тяжело далось решение, что даже мышцы отказывались подчиняться. Он быстро
перевел гравимобиль на ручное управление и повел его в сторону высохшего
каньона, расположенного чуть в стороне от их основного маршрута.
где-нибудь, а сам... буду поблизости. И тогда ему придется приглядывать за
нами обоими!
временем вошел в боковой каньон, и система безопасности взяла на себя
заботу о том, чтобы машина миновала торчащие тут и там обломки скал.
Вскоре они увидели, что Халкер последовал за ними.
вытащил из кобуры.
затем...
управлением и не допустить, чтобы машина начала набирать высоту (она так
бы и поступила, если бы летела на автопилоте). Огромное скопление валунов
усеивало дно каньона. Джефф чудом не налетел на самый большой, резко
остановил гравимобиль - насколько позволяла автоматическая система защиты
- и завис над камнями. Быстро открыл верх, снова оттолкнул руку Джила с
пистолетом и крикнул:
сторону небольшой щели между двумя огромными валунами. Как только крыша
скользнула на место, Джефф начал подниматься в воздух. На высоте ста футов
он развернулся и полетел вдоль каньона в сторону оврагов.
метнулась вверх, словно координатор заподозрил, что его может ждать
засада. Джефф увидел мясистое лицо в красных пятнах, перекошенное злобной
гримасой. Ему казалось, что сердце вот-вот выскочит из груди, но он
заставил себя улыбнуться, помахал рукой и помчался вдоль каньона, не
оглядываясь назад.
пуля не ударила в его машину, пробив дыру с рваными краями в корпусе. Под
ногами что-то пронзительно заскрежетало и завыло. На одно короткое
мгновение Джефф запаниковал и не мог пошевелиться от страха, но тут же
принялся дергать за рычаги ручного управления и лихорадочно нажимать
кнопки автопилота. Никакой реакции!
инвалида. Из-под пола раздался оглушительный свист, и гравимобиль начал
вибрировать с такой силой, словно собирался вот-вот развалиться на части.
Машина завалилась налево и стала быстро падать. Джефф приготовился к
смертельному удару, но в последний момент всего в нескольких дюймах от
поверхности земли сработала система защиты. Пару секунд гравимобиль висел
в воздухе, жалобно причитая и дрожа всем корпусом, а потом рухнул на
усыпанное камнями дно каньона.
тишине. Юноша посидел несколько минут, пытаясь прийти в себя, а потом стал
нажимать кнопки на панели управления, чтобы открыть крышу машины и
выбраться наружу. Они не слушались. Тогда, чувствуя, как его охватывает
отчаяние, Джефф принялся дергать прозрачную дверь, и она приоткрылась -
наполовину.
камень ударила новая разрывная пуля, во все стороны полетели осколки. Два
из них угодило Джеффу в ботинок. Он инстинктивно убрал ногу и прикрыл
глаза рукой. Третий снаряд попал в крышу у него над головой, и на какой-то
момент ему показалось, что вселенная взорвалась - однако надежный пластик,
сконструированный так, чтобы выдерживать огромные и самые разнообразные
нагрузки, спас ему жизнь. Джефф рискнул бросить взгляд наверх и увидел
матовое пятно размером с ладонь, от которого в разные стороны разбегалась
паутинка трещин.
не выдержит массированного обстрела!.. Но Халкер завис в двадцати футах
сверху и чуть сбоку и открыл часть крыши, чтобы было удобнее
прицеливаться.
этом нет никаких сомнений! А ближайшие валуны, за которыми можно
спрятаться, находятся в сорока футах.
отборными проклятьями, и его машина взмыла в воздух. Сам же он резко
повернулся на сто восемьдесят градусов - в этот момент Джефф почему-то
подумал, что пятна у него на лице ужасно напоминают алую краску.
представившейся возможностью и не выскочил из разбитой машины, а принялся
дико озираться по сторонам и вскоре заметил, что на вершине самого
большого валуна стоит Джил Пендергаст, целясь в машину Халкера.
защищало дно гравимобиля. Джефф услышал, как еще одна пуля отскочила от
металлической поверхности, и тогда Халкер, рискуя оказаться на мушке,
высунулся и в очередной раз выстрелил. Опять во все стороны полетели
осколки камней. Джил Пендергаст дернулся, и Джефф понял, что он ранен.
наклонился, схватил метатель бумердисков, который лежал на полу между
сиденьями, быстро проверил, на месте ли снаряд, и выскочил из машины.
Джефф заставил себя успокоиться, отвел руку назад... Сейчас голова у него
работала ясно и четко. Сможет ли он попасть в цель после нескольких
месяцев перерыва? Будет очень трудно, расстояние - ярдов шестьдесят по
меньшей мере, к тому же нужно закрутить диск так, чтобы он угодил не в
крышу, а в щель размером всего около двадцати дюймов!
все кричало: "_Торопись, торопись_!"
даже немного больно. А в следующее мгновение донесся тихий свист - диск
помчался к цели.
вставить в метатель новый снаряд!
тот проделал половину пути, уже понял, что рассчитал все правильно и
сделал практически безупречный бросок. Зачарованный и взволнованный
происходящим, он наблюдал за происходящим - ему казалось, что время
остановилось. Вот бумердиск набрал высоту, несколько мгновений летел почти
вертикально, затем повернул под нужным углом и устремился в узкое
отверстие. Халкер увидел или услышал его приближение, когда он находился
примерно в пяти ярдах, и начал поворачивать голову. Джефф знал, что
движение было чисто инстинктивным...
свою цель. Раздался треск... по-видимому, сломалась какая-то кость -
наверное, скула, а потом Халкер вскрикнул и сразу же замолчал. Ружье
выпало из его рук и полетело вниз. Сначала Джефф решил, что координатор
отправится вслед за ним, но жирное тело сползло на пол и осталось там
лежать, а покрытое красными пятнами лицо свесилось из гравимобиля. На
камни внизу закапала кровь.
сообразил, что бумердиск вонзился в обшивку гравимобиля, и бросился к
своей беспомощной машине, чтобы взять футляр с остальными.
повисший в воздухе гравимобиль Халкера.
думаешь, он мертв?
захлебнуться собственной кровью или проглотить язык...
_нами_, - вздохнув, проговорил Джил. - А как мы до него доберемся? Машина,
наверное, будет там висеть до тех пор, пока ее не унесет ветром.
начнет медленно опускаться - сработает автоматика. Но тогда в Центральной
транспортной инспекции сразу поймут, что произошел несчастный случай. Даже
если пилот сумел каким-то образом отключиться от "ПРИЦЕЛА", система защиты
будет передавать сигнал бедствия, который перехватят патрульные машины,
находящиеся неподалеку. Они обязательно прилетят посмотреть, что тут
стряслось.
типа захватить. Он станет моим первым заложником. Значит, придется
раскрыть наши планы сейчас. Джефф, что делать? Мне нужно как можно быстрее
попасть в Кейн-Крик. Кажется, твоя машина слишком сильно пострадала, вряд
ли она в состоянии куда-нибудь лететь, а гравимобиль Халкера непременно
привлечет внимание полиции - по крайней мере, ты так сказал.
сводил глаз с гравимобиля координатора, а Джил опасливо поглядывал в небо.
- Вот, смотрите, опускается! Может быть, мы сумеем добраться до