Чтение 37–й страницы книги ~Атака по правилам~

- А надо меньше пьянствовать!

- Тихо!

- Ни одного чела пальцем не тронем - только деньги заберем!

- Ты еще скажи, не надо стареть!

- Да вы лучше посмотрите на цены в своих магазинах! Мимо пройти страшно!

- Почему Красным Шапкам можно, а нам нет?

- Тихо!!!

- У нас норма прибыли минимальная, а тут такие расходы!

- Да вы половину товаров гоните на вьетнамских фабриках!

- Нам ведь тоже хочется подзаработать!

- А вы половину пациентов отправляете на тот свет!

- Всего один поезд!

- Тихо!!!

В руке Ортеги сверкнул огромный прямой меч. Не помня себя, несчастный нав
вскочил на ноги и размашисто ударил оружием по старинной столешнице. Тяжелый
резной стол с грохотом разлетелся на части. Высокие гости удивленно
замолчали.

Любого жителя Тайного Города вспышка ярости нава отправила бы в
предынфарктное состояние. Зловещая репутация владык Темного Двора заставляла
трепетать от ужаса, но и шасы, и эрлийцы прожили с грозными навами бок о бок
не одну тысячу лет. Привыкли.

- Хороший был стол, - задумчиво протянул Нугар убирая блокнот в карман. -
Сейчас таких уже не делают.

- Антикварная вещь, - подтвердил Юрбек, с интересом разглядывая обломки,
- судя по всему, дуб. Этому столу лет шестьсот, вы согласны, отец Динамус?

- Так уж и шестьсот, - покачал головой эрлинец, принимая из рук шаса
обломок, - четыреста максимум.

- Не скажите, - азартно заулыбался Юрбек Томба которому принадлежал
известнейший антикварный магазин, - резьба выполнена в манере Лакира Кумара,
его школа распалась как раз шестьсот лет назад.

- С вами трудно спорить, досточтимый Юрбек.

- В любом случае стол дорогой, - подвел итог Нугар, и все посмотрели на
Ортегу.

Меч в руке нава съежился до размеров ятагана, затем кинжала, а затем
просто исчез. Ортега вздохнул:

- Давайте подведем итоги Вашего м-м... совещания.

- Хорошо поговорили, - высказал свою точку зрения отец Динамус.

- Э-э... не спорю. - Поскольку сидеть в отсутствии стола Ортеге было
неудобно, он встал и поправил галстук. - Темный Двор не усматривает в
текущем кризисе серьезной опасности для Тайного Города и нашего Великого
Дома в частности. Разумеется, мы прилагаем все усилия для его завершения в
самое ближайшее время.

Шасы довольно заулыбались.

- Но, с другой стороны, мы понимаем, что на преодоление кризиса
потребуется какое-то время, за которое может произойти все, что угодно.

Отец Динамус удовлетворенно кивнул.

- Кроме того, - Ортега грозно взглянул на представителя подземелья, - мы
не собираемся сквозь пальцы смотреть на тех, кто планирует дестабилизировать
общество.

Маленький ос тяжело вздохнул:

- Значит, грабить нельзя?

Муниципальный жилой дом, Москва, улица Миклухо-Маклая, 30 сентября, суббота, 04:49

- Нет, нет, не поднимайся! - Лариса прижала голову Артема к подушке.

- Но так я не могу любоваться тобой, - попытался сопротивляться наемник.

- Зато я могу любоваться тобой, - отрезала девушка, и молодой человек
подчинился.

Лариса внимательно разглядывала тело Артема.

В отличие от Арнольда с его рельефной мускулатурой, красивой и
показушной, Артем был строен и сухощав. Скорее всего, он гибок, быстр и
вынослив. Не броско, но надежно.

"И опасно, - подумала девушка. - От такого внешне непримечательного
человека не ждешь подвоха, и тем сокрушительнее неожиданный удар".

Она погладила Артема по спине.

- А что это за татуировки? Нет, не отвечай, догадаюсь сама.

Характерные черно-белые тона, с редкими вкраплениями красного, тонкие
линии.

- Навские этюды!

- Навские эскизы, - поправил девушку наемник.

- Точно, навские эскизы.

Магические татуировки были широко распространены в Тайном Городе,
особенно среди молодых магов. Нанесенные таким образом заклинания
активизировались гораздо быстрее, чем в обычном случае, кроме того, их легче
было совмещать, чтобы получить более сложный аркан. Опытные колдуны редко
использовали подобные шпаргалки, больше стараясь полагаться на свою память,
но, например, у любителей магии жеста кисти рук были изрисованы почти
полностью.

Навские эскизы стояли среди магических татуировок особняком. Это были не
заклинания, а самые настоящие артефакты, нанесенные на кожу. Артефакты,
настроенные исключительно на владельца, способные к самостоятельной
активизации, да еще и с автоматической подзарядкой. Искусством создавать
подобные эскизы владели лишь четыре нава, брали они за свою работу огромные
деньги, и очередь к ним растянулась на несколько лет вперед. Татуировки
Артема скромно и неброско указывали и на уровень доходов наемника, и на
отношение к нему Темного Двора.

На правой лопатке была изображена раскинувшаяся в боевом выпаде птица.

- "Королевский ястреб настороже"?

- Ага.

Этот эскиз, улавливая враждебные эмоции, предупреждал Артема о
приближении опасности, позволяя предчувствовать нападение и даже направление
удара.

- "Кольцо безразличия"?

Сложный узор, охватывающий тонким кольцом левое плечо наемника.

- Верно.

Блокиратор боли, судя по запутанности узора, очень высокого класса.

- А это что?

От "Кольца безразличия" по руке Артема спускалась татуировка,
изображающая подвешенный к кольцу медальон.

- "Эрлийский крест".

- Для чего?

- Стимулятор. Навы уверяли, что даже если я буду в Австралии и в меня
попадет шесть пуль, то этого стимулятора хватит, чтобы доехать до Московской
обители и пережить операцию.

- Да неужели?

- Шучу, конечно, - улыбнулся наемник, - но продержаться какое-то время в
случае необходимости он мне поможет.

Последняя татуировка изображала черную белку, грызущую орехи на правом
плече наемника. Герб Великого Дома Навь. Метка Темного Двора. Она не несла в
себе особых премудростей - реагировала на магическую энергию, указывая
владельцу на магов и артефакты, позволяла видеть сквозь морок. Гораздо
важнее был сам факт наличия метки - признание заслуг перед Темным Двором.
Эту татуировку наносил сам князь, прикосновением.

- Это все, что ты успел?

- Даже эти эскизы стоили мне целого состояния, - ответил Артем, - кроме
метки, конечно. Белка досталась бесплатно.

- Из-за нее испугался Арнольд?

- А почему ты думаешь, что он испугался? - удивленно спросил наемник.

- Он очень долго не решался начать драку.

- Он не испугался, - пожал плечами Артем. - Он просто просчитывал
ситуацию.

- А ты не просчитывал?

- А я все решил заранее.

- И что же ты решил?

- Что обязательно увезу тебя оттуда.

Слышать это было очень приятно, но Лариса не унималась:

- Но ведь Арнольд - маг, а ты нет.

- А при чем здесь это? - удивился наемник. - Все мы смертны.

Девушка осеклась, и в ее памяти всплыл безразличный вопрос бармена:
"Убивать их будешь?" Теперь она поняла, что лысый конец спрашивал не просто
так - наемник действительно был готов к любому развитию событий.

- Ты мог бы убить его ради меня?

- Если бы он меня вынудил.

Теперь Лариса понимала нерешительность Арнольда. Сколь бы ни был силен
длинноволосый красавец, вряд ли бы он согласился драться до смерти из-за
такого пустяка, как сердце девушки. А Артем согласился бы, и поэтому он был
по-настоящему опасен. Лариса почувствовала страшный и сладкий холодок в
сердце и решила поддеть своего нового друга.

- А может, Арнольд просто испугался Кортеса?

- Может быть, - легко согласился наемник. - В Тайном Городе простые
законы, и, чтобы выжить, надо держаться своих. Кортесу не понравилось бы,
если Арнольд сделал бы из меня котлету или убил.

- Но Арнольд маг, а Кортес - нет.

- А что это меняет? - серьезно ответил Артем и повторил:

- Все мы смертны.

- Ты убивал магов? - помолчав, спросила девушка.

- Да.

- И как?

- Чуть сложнее, чем обычных людей. Но проще, чем черных морян.

Лариса была очарована.