чтобы остановить Сассанскую военную машину. И, конечно же, Синк обратился к
верному другу. Мак и Райста захватили сассанский сухогруз "Маркелос", чтобы
под его прикрытием приблизиться к Имперской Сассе. Именно на борту
"Маркелоса" Мак и обнаружил Арту Фера, обедающую с капитаном. Он
хладнокровно навел на нее ствол бластера, прах Гретты стучал в его сердце.
Но что-то в глазах женщины остановило его. В ее испуганном взгляде не было
животной неподвижности Арты. Видно было, что ею овладело болезненное
изумление и совершеннейшая покорность судьбе. Мак Рудер медленно покачал
головой и закрыл глаза, прислушиваясь к гулу "Гитона". Ну кто бы мог
подумать, что он найдет Крислу Мэри Аттенасио - давно исчезнувшую жену
Стаффы кар Термы? Кто бы сказал, что он влюбится в нее со всей страстностью
своей израненной души?
рулон бумаги, попытался сосредоточиться. Однако зазвучавший в коммуникаторе
голос Рэда, прервал его меланхолию. Мак, тебя хочет видеть некая дама.
Смахнув со стола кипы документов в тщетной попытке навести порядок, Мак
Рудер приказал.
Мак окаменел. В проеме он успел заметить испуганные зеленые глаза конопатого
Рэда, но дверь тут же захлопнулась.
есть время. Я могу вернуться на ЛС и отправиться на Ригу обратно...
сего... Видишь ли, "Гитон" уже готов к отправке в космос, я должна была
действовать быстро. Клянусь, я предупредила бы тебя, но никак не могла
связаться. - Она перестала улыбаться и посмотрела куда-то в сторону. -
Прости меня, пожалуйста... - и направилась к дверям.
едва удержал равновесие. Через плечо она бросила на него крайне удивленный
взгляд. - Подожди, Крисла... Объясни, что происходит?
обожания, которое помимо воли появилось на его лице. Крисла выглядела
взволнованной. Стянув перчатки, она по-прежнему не поднимала глаз.
могла, что все произойдет именно так... Все полетело к черту. Стаффа
разрывается на части. Он стал мне совсем чужим. На его плечи легло бремя
ответственности за все человечество. И гораздо больше он нужен женщине,
которую любит. Скайла балансирует на грани душевного расстройства. Можешь
представить себе, какой эффект производит на нее мое присутствие. - Крисла
вздохнула. - А еще Синклер. Я не хочу лишний раз осложнять жизнь сына. - Она
с тревогой взглянула на Мака. - Ты знаешь, какая задача стоит перед ними, и
как трудно будет сделать это. Я имею в виду не политическую ситуацию, а те
новые отношения, которые должны возникнуть между ними. Синклеру нужно
обрести себя заново и наладить отношения с отцом. Он будет вынужден иметь
дело с Седди, которых глубоко ненавидит. А теперь еще и смерть Анатолии...
сердце. Теперь у него отняли и Анатолию... - Клянусь тебе, что мое
присутствие на "Крисле" никому бы не помогло.
когда-то, смотреть на меня с ненавистью. - С совершенно измученным видом,
Крисла запихнула перчатки в карман плаща. - Двадцать лет я мечтала о том,
чтобы Стаффа спас меня и вернул сына. О, если бы я только знала...
все еще мучается от сознания своей вины в том, что со мной случилось. Одна
мысль о том, что я выйду из-под опеки сводит его с ума.
плащом, остановилась около дверей.
признать, удивилась сама себе. - Она удовлетворенно посмотрела на Мака. - Я
открыла в себе то, о чем не подозревала, пока мы не совершили посадку на
Риге, и я не обвела вокруг пальца агентов Или Такка. Я чуть не напомнила
Стаффе об этом во время конференции, когда он отказал мне в разрешении
действовать от его имени. Я едва не проговорилась, хорошо, никто не обратил
внимания. Никого нельзя публично ставить в неловкое положение, а уж тем
более Верховного Главнокомандующего.
несогласные получают от него рабский ошейник.
меня из равновесия... Стаффа, которого я знала раньше - он был для меня
Богом. Можешь понять?
жизни. Эштан - весьма консервативная планета. Можешь ли ты... Я хотела
сказать, представь себе мое впечатление, когда Объединенные войска Риги и
Компаньонов завоевали мою родину. Я редко покидала дом отца, а если когда и
выходила, то в сопровождении гувернанток. События того дня настолько
потрясли меня, что я почти ничего не помню. Только страх да вооруженных
солдат, которые выволокли меня из дома и затолкали в фургон вместе с другими
плачущими девушками. - Крисла понурила голову. - Нас долго везли в тесноте,
как скотину. Когда фургон остановился, всех загнали в огромное помещение,
где были лишь женщины и девушки... многие плакали. Поодиночке женщин
выволакивали оттуда. Когда подошла моя очередь... я... Солдаты сорвали с
меня одежду, покатываясь со смеху, и вдруг смолкли, начали внимательно меня
разглядывать. - Она проглотила застрявший в горле комок. - О, Мак, это было
ужасно! Я стояла там, сгорая от стыда, пытаясь хоть как-то прикрыть наготу,
а солдаты молча таращились на меня. Потом стали о чем-то между собой
перешептываться. Трое затеяли между собой драку. Каждый хотел обладать мной.
Конец спорам положил их командир, он отволок меня на невольничий рынок.
"Я хочу эту женщину". Этого хватило, чтобы все стали относиться ко мне с
почтительным уважением. У меня была вооруженная охрана из Компаньонов, а на
боевом корабле Стаффы мне предоставили капитанские апартаменты. - Она
печально улыбнулась. - Ты понимаешь, Мак? Я превратилась в золушку, вышедшую
замуж за принца.
так изменились. Понимаешь о чем я говорю, Мак? Поэтому я и решила уйти.
Стаффа, Синклер, Скайла и я - нам всем надо привыкнуть к сложившейся
ситуации. - Она отвернулась. - Что до меня, то мне просто некуда идти,
Мак... Я знаю, каково тебе, но одна мысль о том, чтобы остаться на борту
"Крислы" для меня невыносима. Мое присутствие там лишь прибавит неразберихи,
мешая Верховному Главнокомандующему решать накопившиеся проблемы. Уж лучше я
полечу на "Гитоне", может быть здесь меня не станет преследовать прошлое.
родилась на Эштане. Я знаю мой народ. Кроме того, я компетентный психолог и,
вообще, разносторонне образованная женщина, готовая выполнить любое из твоих
поручений.
сама отвечать за себя. Всю жизнь я была не более, чем наградой победителю,
так или иначе. Теперь хочу доказать, что мой поступок на Миклене не был
случайным везением. Что моя жизнь принадлежит мне.
с печальным и понимающим выражением лица. Он смотрел на меня с любовью, а
голос его был спокоен и мягок. И Стаффа сказал тогда: "Обратись к "новой
эпистемологии". Я не имею права отказать тебе, Крисла, в попытке найти себя.
Я даю тебе полномочия действовать в качестве моего агента - но, пожалуйста,
будь осторожна". И он быстро вышел, прибавив, что в любой момент ЛС готов
доставить меня на борт "Гитона", что я могу собирать свои вещи и
отправляться. - Она помрачнела. - У меня такое чувство, что он отдал
распоряжения так быстро потому, что боялся передумать и изменить решение.
но, видишь ли, Мак, тот Бог, которого я знала прежде, превратился в
Человека. Беря на себя ответственность, Стаффа хочет гарантировать такое
право и остальным. Он искренне верит в учение Седди.
Роллинс Джеймс
Русанов Владислав
Шилова Юлия
Маккэфри Энн
Орлов Алекс
Шилова Юлия