потереться о нее боком. Ин'ихвииит был самцом белухи и оттого достаточно
крупным для этого вида китов, хотя и порядком не дотягивал до размеров
кита-горбача. Но что особенно удивило Ниту, так это его какой-то отрешенный
голос. В нем слышались тихие дни полного спокойствия, дни, проведенные в
уединенном плавании, в созерцании моря и неба, дни молчания и глубоких
раздумий.
встретились именно сейчас, потому что стоит прислушаться. И тебе тоже,
Верховная Волшебница.
взглянула на Ш'риии.
предугадать, как отзовется это на глубине.
света. Боюсь, что нам придется петь одновременно с песней шторма.
размышляла.
Ар'оооном и с остальными, теми, кто поет партии Нерешившихся. Мы попробуем
спеться, а потом сразу же начнем Песню. Время утекает.
вверх, оставив мгновенно объятую страхом Ниту позади. "Мы не вернемся домой
сегодня вечером, - думала она. - Никаких прощаний. Никаких последних
объяснений. Я никогда больше не смогу выйти на сушу..."
нем и забыла.
троих китов, поющих партию Нерешившихся. Ар'ейниии холодно поприветствовала
ее и отвернулась.
мягкая улыбка. - Он поет партию Слушателя, Х'вооо, это Х'Нииит.
но все же казался слишком маленьким. Покрытый серыми пятнами, как и все
кашалоты, он едва дотягивал до четверти нормальной длины. Мелкие глазки его
близоруко щурились, словно у совы, вытянутой на яркий свет. Взгляд этот
напомнил Ните очкастую сестренку Дайрин. Сходство усиливалось и тоненьким,
чуть хрипловатым голоском, в котором угадывалась постоянная готовность
насмешливо хихикнуть.
братом и сестрой родились тройняшками. Они, наверное, за мой счет вымахали
здоровенными. Приходилось все время защищаться. Но я стал Волшебником, и
теперь меня не так-то просто обидеть. Так что не стесняйся и если хочешь,
называй меня Хвостиком. Я не обижаюсь.
отношения между людьми от повадок в сообществе китов.
с трепетом взглянула на ярко-белую с глубокими черными переливами касатку и
почувствовала себя не совсем уютно. У китов-горбачей при виде касатки
непроизвольно возникают мысли об окрашенной кровью воде. Но, вопреки
интуитивному знанию нынешнего ее громадного тела, человеческий разум Ниты
подсказывал ей, что опасаться не следует. Она вспомнила, что касатки очень
дружелюбны по отношению к людям. Вспомнился ей и дядя Джерри, старший брат
матери, который рассказывал, как однажды плыл верхом на касатке в аквапарке
на Гавайях, и ему это очень понравилось. А касатка тем временем подплыла к
Ните поближе и уставилась на нее маленькими черными глазками, не прозрачными
и холодными, как у акулы, но острыми, умными и даже с веселым огоньком,
играющим где-то в глубине.
акулы вырвали твой язык?
тут же влюбилась в это приветливое и забавное существо.
"клык".
словечко припомнила она?
сочетающиеся острые, почти злобные, и в то же время забавные свисты и
переливы, словно бы сдобренные перцем фырканий и уксусным шипением. - Ты
живешь здесь, К'лыыы? - спросила Нита.
же, как и вы с К'ииитом прошлой ночью. Думаю, что такое использование
волшебства в ответ на Призыв, - заметила К'лыыы, - никто не станет
рассматривать как вызов волшебству. Все же такое расстояние...
цепочку пузырей.
так уж много времени остается побыть и поработать вместе. Пока живы оба.
минуту быть от нее подальше.
- Может, начнем?
продолжительный призывный свист. Все остальные медленно стали подплывать к
ней. Голоса китов, собравшихся вокруг Посвященных, постепенно стихали, как
шумы в зале перед концертом.
секунд и вознесла голос в Призыве:
мысль о том, чья же кровь будет отдана, не покидала ее.
длинная тень. Узкое тело, бледное, как отполированная волнами, кость,
медленно скользило над Нитой, погашая нефритовый свет пронизанной солнцем
толщи воды. Тусклый черный глаз с убийственным равнодушием разглядывал ее.
не радовало.
Амброуз. Зрители киты разомкнули круг, и Нита молча последовала за акулой.
звуки Песни сквозь неясное бормотание перекликающихся китов.
прошлой ночью?
акулы возникла какая-то странная и, может быть, опасная мысль.
Обычно Молчаливую не пугает исход Песни и не кажется ей столь ужасным. Киты
даже соревнуются за честь петь эту партию. Да, Молчаливая умирает, но смерть
вовсе не страшна... Она просто приходит быстрее, чем настигла бы в ином
случае. Смерть от хищника или от старости. Зато своей жертвой Молчаливая
приносит возобновление жизни и сдерживает Великую Смерть для всего Моря...
на долгие годы.
все равно существует Сердцевина Времени, верно? Или Сердце Моря. - Нита
молчала. - Песня не конец, но проход в иную жизнь. Как же они превозносят
это продолжение того, что ждет их в конце Песни! - Бледный возвысил голос и
пропел, вернее, проскрипел одну из песен Синего. Нет у акул песен, не могут
они петь, и потому Эд'рум произнес стихи речитативом:
Каменистый Артем
Сертаков Виталий
Каргалов Вадим
Шилова Юлия
Свержин Владимир
Лукин Евгений