Чтение 37–й страницы книги ~Сладкие грезы "Гравви"~

самым "лиловым покрывалом" - почему бы и нет!

- Почему бы и нет... - Устало согласился Кофа. - Твой пример меня
убедил, мальчик: я, пожалуй, тоже попробую поспать. Если уж сон - что-то
вроде "входного билета", как утверждают наши хозяева, лучше расплатиться
побыстрее.

У меня не нашлось сил, чтобы сказать Кофе, что я совершенно с ним
согласен... и вообще я уже спал!

Не знаю, как долго продолжалось это удовольствие, но полагаю, что
все-таки ужасно долго: я проснулся с такой тяжелой головой, словно вчерашний
вечер был посвящен исключительно неумеренной дегустации спиртных напитков
низкого качества. Тело ныло так, будто меня скатали в рулон и на несколько
лет оставили лежать в таком состоянии. Кажется, я спал без сновидений, во
всяком случае, у меня не осталось даже смутных воспоминаний о том, что "ведь
было же что-то!" Вообще-то я уже успел забыть, что так бывает...

- Не понравилось мне спать на новом месте! - Громогласно пожаловался я.

- А мне понравилось. - Отозвался Кофа откуда-то из дальнего конца
огромной комнаты. - Так хорошо я не чувствовал себя даже в юности...

- Могу сказать о себе почти то же самое: так паршиво я не чувствовал
себя даже в юности! - Мрачно усмехнулся я. Дотянулся до своего лоохи,
нашарил в кармане бутылочку с бальзамом Кахара... Признаться, я уже не мог
припомнить, когда мне приходилось спасаться с его помощью не от обычной
усталости, а от совершенно подлого состояния общей паршивости - честно
говоря, мне было ужасно трудно смириться с мыслью, что я до сих пор способен
испытывать эти мерзкие ощущения!

- Не нравится мне все это! - Решительно сказал я. Сделал хороший глоток
бальзама, жизнь снова показалась мне замечательной штукой, но я по-прежнему
был здорово обижен на собственный организм: и с чего эта сволочь решила
испоганить мне превосходное утро в зачарованном городе?!

- Не ной, сэр Макс. - Добродушно проворчал Кофа. - Лучше добудь мне
что-нибудь на завтрак. Я уже часа три как проснулся, и до сих пор не
обнаружил в этом доме ничего съедобного!

- Сейчас что-нибудь придумаем. - Улыбнулся я. - Я и сам не отказался бы
от чашки крепкого кофе: в кои-то веки он нужен мне не для удовольствия!
Бальзам Кахара - отличная штука, но на сей раз его явно недостаточно...

- А что, и так бывает? - Удивился Кофа. - Ну, значит тебя действительно
здорово скрутило!

- А когда это я ныл по пустякам?! - Я отчаянно зевнул и спрятал руку в
складках одеяла в надежде, что смогу побаловать своего спутника каким-нибудь
заслуживающим внимания кулинарным шедевром. Надежда вполне оправдалась: я
добыл для него отличный сырный пирог. Мое настроение тут же заметно
улучшилось: немного пустяковых чудес для разминки - не худший способ начать
день!

- Пока ты дрых, я послал зов Джуффину. - С набитым ртом сообщил мне
Кофа. - Мы славно поболтали, и все такое... Но знаешь, он настаивает на том,
что мы ни в коем случае не должны здесь задерживаться. Джуффину почему-то
кажется, что ты захочешь погостить в Черхавле подольше, но он категорически
возражает против такой идеи.

- Странно, а я и не собирался долго здесь оставаться. - Я удивленно
пожал плечами. - Все-таки наш шеф действительно умеет ошибаться, кто бы мог
подумать!

- Вот и хорошо, значит мне не придется тебя уговаривать. -
Удовлетворенно кивнул Кофа. - Тогда нам следует пойти поискать этот самый
"Источник Боли", помыть там руки, и дело с концом!

- Идемте. - Я залпом допил свой кофе - признаться, это была уже третья
чашка за утро! - закутался в лоохи, бросил последний взгляд на пестрых
рыбок, деловито снующих в бассейне, и пошел к выходу. На лестнице я на
мгновение притормозил и решительно сказал:

- Хорошо бы, чтобы на улице было утро. Раннее летнее утро, как бывает
через полчаса после рассвета, ладно?

Мое желание было принято во внимание: на улице действительно было
вполне светло, хотя никакого солнца на небе я так и не обнаружил. Я
огляделся и тихо вздохнул от восторга: мы с Кофой стояли на узкой,
совершенно безлюдной улице, кропотливо вымощенной мелкими неровными
синеватыми камешками. Высокие узкие дома из полупрозрачного лилового камня,
больше похожие на смутный сон о готических храмах, чем на обыкновеные
человеческие жилища, устремились ввысь, к светлому розоватому небу. Здесь
совсем не было деревьев. Вообще-то я терпеть не могу улицы без деревьев, но
в данном случае мне оставалось признать, что они оказались бы лишними в этом
царстве теплого, почти живого камня.

- Как вы думаете, Кофа, эта Черхавла - настоящая? - Спросил я.

- А мне-то откуда знать! - Он недоуменно пожал плечами. - И потом,
какая разница? По мне, любая Черхавла - вполне настоящая, просто потому, что
я ее вижу...

- Вы действительно очень мудрый человек, Кофа, а я вечно дергаюсь по
пустякам! - Виновато признался я.

- В твоем возрасте это нормально. - Снисходительно улыбнулся он. - Ты
мне лучше вот что скажи: как ты собираешься искать этот свой источник?

- Не знаю... Ну, просто пойдем, куда глаза глядят. Я же действительно
хочу найти этот грешный источник, поэтому он просто обязан появиться на
нашем пути! Время от времени я могу воздевать глаза к небу и громогласно
сообщать, что я хочу найти Источник Боли - если окажется, что простого
желания недостаточно... Примитивная идея, согласен, но других у меня пока
нет!

- Пока и не нужно. Вот если она не сработает, тогда придется поломать
голову... Кстати, а почему бы нам не позвать на помощь этих милых людей,
которые нас вчера встретили?

- Мне почему-то не хочется с ними общаться, сам не знаю почему. -
Растерянно сказал я. - Вчера все было так славно, а сегодня... что-то не
так! Наверное, я просто встал не с той ноги!

- А что, для тебя это важно? А с какой ноги ты обычно встаешь? -
Неожиданно заинтересовался Кофа.

- Да нет, это просто способ выражаться. - Улыбнулся я. - Ну что, пошли?
Поскольку мы оба не знаем, куда следует идти, предлагаю повернуть налево -
просто потому, что надо же куда-то повернуть!

- Логично. - Совершенно серьезно согласился мой спутник.

Понятия не имею, как долго мы с Кофой болтались по пустынным переулкам
Черхавлы: чувства времени у меня отродясь не было, часов - тем более, а
солнце решительно отказалось помогать нам хоть как-то ориентироваться в
смутных координатах времени: оно вообще отсутствовало на небе. С одной
стороны, я всего один раз решил присесть на высокую ступеньку какого-то
древнего крыльца - чтобы перевести дух, а заодно пошарить в Щели между
Мирами: накормить возмущенного полным отсутствием в Черхавле каких бы то ни
было забегаловок Кофу, и подарить собственному организму счастливую
возможность с удовольствием отравиться еще одной лошадиной дозой адской
смеси кофеина с никотином. С другой стороны, вообще-то я вполне способен
бродить целый день, ни разу не вспомнив, что людям свойственно уставать и
хотеть курить - если прогулка мне нравится...

Когда я снова удивленно понял, что устал, и мои гудящие ноги хотят
немного пожить нормальной человеческой жизнью, мы с Кофой как раз
обнаружили, что вышли к городской стене. При свете дня она была такой же
призрачно-лиловой, как очаровавшие меня каменные лабиринты Черхавлы. Вдалеке
виднелся наш пузырь Буурахри.

- Между прочим, там осталась моя кухня. - Мечтательно сказал Кофа. -
Давай подойдем, возьмем - если уж мы здесь. Все эти кушанья, которые ты
добываешь, очень даже ничего, но...

- Разумеется, ваши поварята готовят гораздо лучше, чем мои бывшие
соотечественники, я и спорить не стану! - Согласился я. Потом вспомнил всю
эту запредельную бредятину, которую нам вчера пришлось выслушать и
рассмеялся.

- Кто знает, Кофа, может быть слишком много пищи из Мира Паука вредно
для здоровья?!

- Да нет, вряд ли. По крайней мере, я всю дорогу это ем и чувствую себя
прекрасно. - Совершенно серьезно возразил он.

Мы торопливо отправились к своему летательному аппарату: Кофа спешил
обняться со своей "полевой кухней", а меня самого подгоняло желание
наконец-то вытянуть усталые конечности - я твердо решил, что уютная корзина
пузыря станет местом нашего следующего привала. Я так размечтался об отдыхе,
что не заметил, как вляпался в лужу. Брызги полетели в разные стороны, мой
сапог тут же промок насквозь.

- Лужа. - Громогласно объявил я. - Странно: откуда она взялась? До сих
пор мы не видели здесь никаких луж, правда, Кофа?

- Правда. - Отозвался он. - Но ничего удивительного, Макс: здесь бьет
какой-то родничок, прямо из-под стены, видишь? А тебе не кажется, что это
вполне может быть тот самый Источник Боли?

- Да нет, вряд ли. - Растерянно вздохнул я. - Я промочил ногу и ничего
не почувствовал. А ведь наверное должно быть больно, если уж он так
называется...

- Вовсе не обязательно. Очень может оказаться, что больно будет не
тебе, а тому, кого ты пнешь этой самой своей ногой... Только не вздумай
экспериментировать на мне, ладно?

- Вообще-то мне и в голову не приходило... - Растерянно отозвался я. -
Но это хорошая идея, Кофа: надо же как-то проверить...

- Я тебе проверю! - Грозно пообещал он.

- Ладно, - вздохнул я, - тогда сами помойте руки в этой воде, а потом
стукните меня... только не очень сильно!

- Что, ты действительно готов рискнуть? - Удивленно уточнил Кофа.

- Ну, надо же что-то делать! - Вздохнул я. - Вы же видите: никто не
собирается выходить из-за угла, чтобы авторитетно объяснить нам: та это
лужа, которая нам требуется, или не та...

Кофа немного подумал, потом пожал плечами.