подбородки, это точно! Тем не менее, эти ребята показались мне почти
одинаковыми. Дело было не только в их одежде. Все они обладали
незаурядной силой, избыток которой выплескивался наружу, за пределы их
физических тел, так, что просто стоять рядом с ними было довольно
тяжело. И еще мне показалось, что у них одно настроение - не
одинаковое, а просто одно на всех, ребята кутались в него как в
огромное общее одеяло.
рога: чего тянуть? Я и так долго ждал ответа на этот вопрос -
единственный, по-настоящему важный для меня.
Остальные тоже заулыбались.
не испытал вообще никаких эмоций: кажется, происходящее было настолько
ужасно, что я попросту не знал, как мне следует на него реагировать.
- насмешливо сказал тот парень, который привел меня сюда. - Мы не
собираемся отправлять тебя домой, но это не значит, что у тебя нет
шансов туда вернуться.
ушам.
было бы слишком просто, - снисходительно объяснил один из них. - Шанс
есть всегда и у каждого. Чего люди не умеют - так это вовремя
подсуетиться. А тебе прийдется подсуетиться - или ты никогда не
вернешься домой. Впрочем, в мире Хомана ты в любом случае надолго не
задержишься, это я тебе обещаю!
знаешь, что тебя ждет в том случае, если ты не поймаешь свой шанс.
худшее со мной уже случилось...
тоном заявил мой собеседник. - Вот узнаешь на своей шкуре, что такое
Гнезда Химер, тогда поймешь, что скитания в чужом мире - это просто
веселое приключение...
слово из твоего собственного языка - очень удачное название для
демонов, заплутавших между мирами - для тех, кто не сумел вовремя
убраться восвояси...
- неуверенно возразил я.
колдун, каких мало.
меня ничего не получается!
сих пор он молчал и только внимательно меня изучал, даже капюшон
приподнял, чтобы разглядеть меня как следует. У него оказались густые,
сросшиеся брови и большие, но на редкость невыразительные глаза,
мутные, как у младенца. И только сейчас, когда он требовательно
уставился на меня, ожидая ответа, они на мгновение стали яростными и
лучистыми, но тут же снова погасли.
- Два раза!
наблюдал за их весельем.
сросшимися бровями. - Да уж, ты постарался на славу... А чем ты
занимался? Оплакивал свою судьбу, а в перерывах напивался, жрал и
шлялся по бабам? Удивительно мудрые поступки!
том спрашиваешь.
спросил я.
получилось, ты должен был продолжать попытки, пока не упадешь
замертво! - сурово ответил он. - Это - мир Хомана, единственное место
во Вселенной, где даже ветру свойственно быть справедливым, а не твой
пустой сон, в котором все будет так, как ты захочешь. Все должно быть
оплачено - здесь и сейчас, а не "когда-нибудь потом". А как ты думал?
Что будешь сидеть, зажмурив глаза и открыв рот, пока кто-нибудь не
положит в него сладкую ягоду? Так имей в виду: ягоду в твой
распахнутый рот никто не положит. Разве что, кусок дерьма...
они снова расхохотались. Я понял, что начинаю их ненавидеть.
бровастый неожиданно перестал ржать и стал смертельно серьезным. - Но
это не принесет тебе никакой практической пользы. Насколько я понимаю,
ты хочешь вернуться домой. Нянчиться с тобой никто не будет, так что
тебе прийдется совершить это чудо самостоятельно. У меня есть хорошая
новость: ты вполне способен справиться с такой работой. И плохая
новость: ты вполне способен потратить драгоценное время на пустяки и
угодить в одно из Гнезд.
кто попал в чужой мир не по собственной воле. Можно сказать, это твоя
личная порция вечности. Величайшее благо для совершенного существа, и
величайший кошмар для такого, как ты. Там нет ничего кроме
бесконечного одиночества и молчания: даже возможности дышать или
думать. Единственное, что останется при тебе - это способность
осознавать окружившую тебя пустоту... Впрочем, пока сам не попробуешь
- не поймешь!
чушь. Так не может быть!
нравится? - Наконец спросил один из них. - Если бы все было так
просто, нас бы тоже не было. Мы ведь тебе не нравимся?
мне упорно не хотелось.
исполнять твое желание, а вместо этого говорим тебе вещи, которых ты
предпочел бы не слышать, да еще и пытаемся ткнуть тебя носом в твое
собственное дерьмо. Но ты пока не понял главного: мы собираемся
указать тебе путь домой.
протянул я.
относить в твою кроватку, в которой тебе так хочется проснуться и тут
же забыть обо всем, что с тобой случилось, - хмыкнул он. - Тебе
прийдется добираться туда самостоятельно, это правда. А доберешься,
или нет - не наше горе, это тоже правда. Но вот указать путь -
пожалуйста! Собственно говоря, это наша работа...
у меня глаза на мокром месте: этот неприятный дядя вернул мне все, что
осталось от моей рухнувшей надежды - не так уж много, но этого
оказалось достаточно, чтобы возвратить меня к жизни, со всеми
вытекающими последствиями...
- оптимистически ответил он. Собственно говоря, в твоем распоряжении
всего двести двенадцать дней - ровно столько осталось до конца года. В
конце каждого года мир Хомана делает выдох и избавляется от всего
лишнего, в том числе и от незваных гостей, вроде тебя. Если успеешь
убраться домой - молодец, не успеешь - тебя заберут Гнезда.
упавшим голосом спросил я.
разновидностей смерти. Ты часто слышал, чтобы кому-то удалось
воскреснуть? Если такое и случается, то очень редко, и не с бродягами
вроде тебя, а с могущественными божествами, и тебе не следует
рассчитывать, что это чудо произойдет именно с тобой!
"замечательном и справедливом" мире Хомана? - недоверчиво спросил я. У
меня снова случился приступ блаженной подозрительности. "Они пугают
меня, как армейские сержанты новобранца! - с надеждой подумал я. -
Сейчас прийдет какой-нибудь "лейтенант", построит этих умников,
немного надо мной посмеется и прояснит ситуацию!"
не было никаких "лейтенантов", в обязанности которых входит брать под
защиту перепуганных новичков...
бровастый. - Эти люди - путешественники, а не бродяги, они пришли сюда
по собственной воле, с открытым сердцем и сразу полюбили этот мир. Они
не смотрели с ненавистью на новое небо над своими головами, не плакали
и не просились обратно - даже те, чьи тела были изуродованы во время
путешествия. Видел, небось, среди них двухголовых? - я молча кивнул, и
он продолжил: - Альганцы сразу пришли в восторг от лесистых равнин
Суворов Виктор
Конан-Дойль Артур
Шилова Юлия
Орлов Алекс
Посняков Андрей
Сапковский Анджей