имени Керр динПирр?
Стратег - Есть истина, и есть ложь, и всем, кто утверждает иное - дорога в
синтезатор! Так что же случилось с кораблем? Он твой или его?
корабля и требую, чтобы твои спиногрызы убирались вон. И побыстрее, пока у
меня не кончилось терпение!
А что ты сделаешь, если я уйду со своими Защитниками, расстыкуюсь с твоим
кораблем и прикажу превратить его в плазму?
Творителю широкое окровавленное лезвие.
твоих Защитников.
молний. С минуту он молчал, что-то обдумывая и прикидывая, и эти
размышления, как подсказывало Язону вдруг пробудившееся ментальное чувство,
были подобны темным скрытым течениям у берегов, изрезанных шхерами. Тем
течениям, что могут разбить о скалу неосторожное судно или как минимум
посадить на мель.
поинтересовался:
кораблей? Транспорты, боевые модули, соединения Защитников? Как поступит
твой народ?
кровью, и на нем лежало триста с лишним трупов Зи; в одних местах -
поодиночке, а кое-где целыми холмами и даже холмистыми грядами. Пустые
глаза глядели в потолок, огромные рты были разинуты, страшные раны от пуль
уродовали мертвых, обнажая кости; тут и там валялись оторванные конечности,
еще вцепившиеся в оружие, тела с перерубленной шеей или разбитым черепом,
обломки излучателей и шлемов. Эта картина, залитая ярким светом потолочных
ламп, устрашала и вгоняла в трепет. Язону едва верилось, что это сотворили
его руки, его пистолет и его клинок - ну и, конечно, пилюлька, похожая на
серого червячка. Действие ее закончилось, сменившись упадком сил, но он
держался - не та была ситуация, чтоб демонстрировать слабость.
произнес Стратег, поглядывая на поле битвы. - Я вижу, твоя раса очень ценит
свое имущество и не расположена им делиться.
Язон, стараясь унять дрожь в коленях.
одном мире? Сколько вас? Таких, как ты, Керр динПирр?
и сделав непонятный знак своим солдатам, он отступил назад, сбросил с
сиденья излучатель и уселся в кресло.
цепляясь за канаты - видимо, под дырой была область пониженной гравитации;
пятеро Красных придвинулись ближе к Творителю, схватившись за спинку и
подлокотники кресла.
понадобится, - произнес Творитель. - Властью, данной мне Советом клана Зи,
и согласно Кодексу Войн в Пространстве я объявляю перемирие на один цикл. -
Он повернулся всем телом к Хозяину Джеку, и его ухмылка стала еще шире. - Я
решил тебя отпустить, благородный эрдж. Тебя, твоих спутников, ваш корабль
и этого хадрати. Возвращайся к своим, потомок кривой Творительницы, и пусть
Великие Навигаторы ведут вас в Голубую! К чудовищам, похожим на этого
Керра! Клянусь Пустотой, они вырежут ваши сердца, забьют щели, снимут
головы и отберут ваши богатства! А что не смогут отобрать силой, то
выиграют, а вас отправят в синтезатор! Разве не так?
означало саркастическую усмешку, Язон тут же захлопнул его, лязгнув зубами,
и произнес:
то, что мы договорились: ты отпускаешь нас, а я отпускаю тебя. Смотри, не
попадайся мне больше!
кабинетом Навигатору. Как и прежде, стена была украшена инопланетным
пейзажем, потолок мерцал россыпью огней, а на столе темнели стопки карт,
однако состав партнеров был иным - место Помощника Туба занял Советник Пит.
Туб, раненный в голову, присоединился в медицинском отсеке к Дику,
лежавшему там со сломанной ногой В этом рейсе Хозяину-Навигатору
определенно не везло с Помощниками! Впрочем, кроме первого и второго, у
него их было еще три.
Игра, однако, еще не началась - вернее, не продолжилась; Навигатор Джек,
ерзая в кресле и посматривая то на Язона, то на своих подчиненных, все еще
не касался карт, будто боясь обжечься. Хотя с момента схватки с Зи прошел
уже целый цикл, хотя погибших предали огню и пепел их развеяли в Пустоте,
хотя порядок был восстановлен и пробоина в шлюзовой заделана, память о
недавних событиях и безвозвратных потерях была еще слишком острой. Погиб
боевой модуль с Творительницей и тремя дюжинами Красных, погибла половина
Защитников "Звездного зверя", а сам корабль израсходовал столько энергии,
что ее остатка еле хватало, чтобы добраться в Рой.
с хорошим, грустное - с радостным, и потому Язон не терял оптимизма.
Во-первых, длинный с коренастым, его приятели и стражи, к которым он привык
и даже, можно сказать, привязался, уцелели в недавней кровопролитной битве
и теперь горели желанием освоить все премудрости игры в очко. Во-вторых,
спасенная им леди Патриция проявляла к Язону заметную благосклонность - во
всяком случае, дважды за минувший цикл заглядывала к нему в отсек, без
всякого дела, а просто поболтать, и при этом чарующе улыбалась, отвесив
нижнюю челюсть едва ли не до пояса. В третьих - и это было самым главным! -
Язон опять уверился в благоволении Судьбы. Судьба и Удача его, как видно,
не покинули; не в пример глупому человеческому существу, им было лучше
известно, что надо делать и как. Казалось бы, Судьба подставила ему
подножку, лишив надежного выигрыша, однако карты - вот они, здесь! Лежат,
как и прежде; никто их не трогал и не заглядывал в них, ибо такой поступок
не вязался с понятием ругов о чести. Но ситуация изменилась, и это ощущали
все. Теперь не презренный червь сидел за столом с Детьми Великой Пустоты, а
равный партнер, и даже более того - спаситель корабля, их жизней,
достоинства и достояния.
сказать, Керр динПирр, что ты оказал нам большую услугу... да, совсем
немалую! Если б не твое содействие, наш прах сейчас бы плавал в Пустоте и
никогда не достиг бы Звездного Чрева. Я ошибался, считая тебя ничтожной
слизью, как остальных хадрати... И я, эрдж клана Куа, готов признать свою
ошибку!
жизни, - миссия, порученная нам, важнее, а чтобы ее завершить, нам надо
возвратиться в Рой. Теперь мы можем это сделать, а значит, можем донести ту
информацию, которую собрали, чтобы Совет Навигаторов определил дальнейший
путь. Это - самое главное!
посматривая на Язона. - Есть и другие сведения, не менее важные для Роя. Мы
полагали, что война закончена, что Зи не будут преследовать нас, но это
оказалось иллюзией. Кто бы мог подумать! Ведь мы - не первый клан, ушедший
в Великую Пустоту, и никогда победители не отправлялись вслед за
побежденными... Но времена меняются! И об этом тоже надо знать Совету
Навигаторов.
и прежде, сидел слева от Язона, и единственный среди ругов был бодр и свеж,
как майский ландыш. Удачник всегда удачник! Сур бился вместе с Защитниками,
прикончил двух или трех врагов, однако не получил ни царапины. Это
подтверждало мнение Язона, что игроки - любимцы Судьбы.
рассудительно заметил Советник. - Отлавливать наши транспорты, уничтожать
крейсера, лишить Рой притока органики и даже... кргх... - он покосился на
Корнев Павел
Посняков Андрей
Грабб Джеф
Шилова Юлия
Зыков Виталий
Березин Федор