Чтение 37–й страницы книги ~Курс на столкновение~

- Продвигаемся согласно плану.

- Слишком уж хорошо все складывается! - скривился Броурн. - Я люблю,
когда противник хотя бы немного сопротивляется.

Ху Су Мин не обратил внимания на его недовольство и вернулся к
изучению карты, пытаясь прикинуть, где в это время могут находиться Хвен
Ву и остальные члены кабинета.

Неожиданно в дверях появился Титан-сержант.

- Нашли беглого, сэр! - доложил он.

Броурн с ожиданием обернулся, но лицо зажатого между двумя солдатами
человека ничего ему не говорило. Мужчина был высоким, худощавым, спокойно
и достаточно странно одетым в костюм местного образца, но сшитый явно в
космическом городе - так, по крайней мере, решил Броурн.

- Кто такой? - спросил Титан.

Пленник на мгновение заколебался, потом низким голосом ответил:

- Гражданин Собри Обломот.

Титан-майор нахмурился, но решил сперва не высказывать излишней
суровости.

- Не ожидал встретить здесь белого человека, - прокомментировал он. -
Как вы оказались в этом городе?

- Прилетел на корабле китайцев, - объяснил Обломот. - Из резервации
амраков.

- Амраков? Так ты амрак? - изумление Броурна граничило с отвращением.
- Никогда бы не подумал...

- Нет, я не амрак. Меня сослали в резервацию по... политическим
причинам.

- Ах, так, - скривился Броурн. - Мои люди, которые привели вас сюда,
разыскивали Ронда Хешке, археолога, он ведь тоже прибыл таким же образом,
верно?

- Нет... - ответил Обломот, смутившись. - Ронд остался в резервации.

Броурн был явно разочарован.

Собри с горечью смотрел на штаб-квартиру майора. Получается, что
Титаны, от которых, как ему казалось, он избавился раз и навсегда, смогли
добраться и до Города-Реторты! У него в голове промелькнула безумная
мысль, что Титаны овладели уже всей вселенной.

Он тут же подумал о Лайеле. Даже в местном одеянии ее красота не
могла вызвать сомнений. Какие-то женщины предоставили ей убежище. Если
хоть немного повезет, то Титаны отыщут ее не сразу.

У Собри не было желания скрываться.

Когда он сам себе пытался ответить на этот вопрос, то решил, что
должно быть, Ронд Хешке заразил его своим фатализмом.

Молодой офицер, который сидел за столом, неожиданно повернулся и
что-то сказал Титан-майору. Собри с изумлением узнал в нем Ху Су Мина - в
мундире Титана! Китаец, переодевшийся в Титан-лейтенанта, выглядел
настолько противоестественно, что Собри не смог сдержать смеха.

Броурн строгой гримасой призвал его к порядку, а потом подошел к
карте. Его отряды уже достигли центра города, по крайней мере, этой его
половины. Даже если бы теперь власти и предприняли какие-либо меры по
защите, у Города-Реторты шансов не оставалось.

- Прекрасно, прекрасно, - пробормотал Броурн с удовлетворением. -
Похоже, что в дом мы влезли. Теперь все позади.

Су Мин поднялся и важно произнес:

- В таком случае, господин майор, позвольте сказать, чтобы согласно
тому, как было договорено, я во главе отряда отправляюсь теперь в Нижнюю
Реторту, чтобы и там овладеть ситуацией.

Титан зашелся омерзительным хохотом.

- Сядь назад, китаез, никуда ты не пойдешь.

На желтом лице Су Мина отразилось беспокойство.

- Я не понимаю вас, господин майор. Верховный Вождь Планеты, Лимних
лично обещал...

- Мы не заключаем никаких союзов с недоумками, - перебил его Броурн
со злобной улыбочкой. - Бывает, что они оказываются полезны, как порой
оказываются полезными животные. Ты свое сделал, благодарю, а теперь -
проваливай.

Резким жестом он подозвал двух часовых, которые стояли у стены, те
немедленно подошли и стали наготове по обе его стороны.

Ну и кретин, подумал Собри. Он и в самом деле понятия не имел, с кем
связывается. И, похоже, до сих пор не понимает, что такое расизм.

У Су Мина и в самом деле был вид обиженного ребенка.

- Но... но ведь это явное предательство! - ужаснулся он, с трудом
дыша. - Когда Лимних узнает...

- Лимних! Лимних! - Броурн оскалился, и помещение вновь наполнилось
его театральным хохотом. - Каждый раз после твоего ухода кабинет Лимниха
дезинфицировали.

- Без меня вы не сможете проникнуть в Нижнюю Реторту...

- Нижнюю Реторту ждет то же самое, что и этих людей, и это будет
совсем скоро...

Броурн был склонен всю атаку начать с Нижней Реторты, но на его беду
там не было космодрома. Он не ожидал со стороны туземцев никаких
осложнений: поскольку, решил он, господа ведут себя как телята, то рабы
окажутся еще покорней.

- Единственная роль, которую тебе еще предстоит сыграть, - сказал он
Су Мину, - это роль переводчика... Нам потребуется еще несколько.

Он дал знак часовым.

- Увести. Этого, Обломота, тоже. Потом я решу, что с ним делать.

Сперва Су Мин стоял словно замороженный. И неожиданно сделал нечто
необыкновенное: отступил на шаг и одновременно ударил ладонями обоих
солдат по шеям.

Солдаты подскочили, словно их подбросило, и без чувств свалились на
пол.

Китаец скользящим движением оказался возле эскорта Собри. Он почти не
касался часовых, выписывая руками в воздухе причудливые арабески. Солдаты,
опутанные невидимой паутиной, какое-то время беспомощно катались по полу,
пока, ошеломленные, не задержались у противоположной стены.

Жители Верхней Реторты развивали искусство и прочие интеллектуальные
развлечения; в Нижней Реторте предавались спорту. Су Мин воспользовался
"хока" - вершинной развивавшегося на протяжении тысячелетий искусства боя
без оружия. В сравнении с фанатиками этой дисциплины Су Мин был всего лишь
дилетантом третьего класса, но и он был способен обезвредить, а если
необходимо - хотя это было запрещено - и убить противника одним легким
прикосновением к соответствующей области. Тело человека, который не знал
принципов хока, становилось в его руках беспомощным нагромождением
устройств для саморазрушения.

Броурн выхватил пистолет. Су Мин неуловимым движением нацелил на него
свой "Коргель". Титаны, относясь к принятию его в армию со всей
ответственностью, позаботились о полной экипировке Су Мина, снабдив его
даже необходимыми бумагами, среди которых было "Почетное свидетельство о
чистоте расы". Су Мин наклонился вперед и аккуратно прицелился в плечо
Титан-майора.

Броурн отскочил назад, воя от боли.

Су Мин опустил ладонь на плечо Собри и подтолкнул его к выходу. Они
пробежали через площадь в направлении движения непрерывного потока орудий
и машин, время от времени подскакивающих на неровной в этих местах земле.

Собри оглянулся назад и увидел, что Броурн с трудом подходит к дверям
и останавливается, опершись о косяк. Су Мин властным жестом остановил
фургон.

Водитель посмотрел на него вопросительно, но поскольку уже слышал о
необычном офицере-недоумке, просьба Су Мина подвезти их не показалась ему
чем-то странным. Присутствие Собри он игнорировал. Су Мин полуприказным
жестом отправил приятеля в заднюю часть кузова, под брезентовый навес,
вскочил вслед за ним и забарабанил по водительской кабине, давая знак, что
можно ехать.

Кузов фургона был наполовину забит ящиками с боеприпасами. Су Мин и
Собри устроились поудобнее, машина тронулась.

- Как только покинем этот район - выскакиваем. Пойдем другим путем,
прошептал Су Мин.

Собри кивнул. Какое-то время они ехали спокойно, не натыкаясь на
какие-либо опасности. Временно оказавшийся не у дел Су Мин только сейчас
ощутил все значение своих предательских действий.

- Любой дурак мог тебе сказать об этом давным-давно, - заговорил
Собри, видя его угнетенность. - Трудно сделать более глупый выбор, чем
пойти на союз с Титанами.

- Я хотел, чтобы смерть моего отца приобрела хоть какой-то смысл, -
ответил Су Мин. - Я хотел, чтобы отцам никогда больше не пришлось умирать
за то, что они любят своих детей...

Он резко замолчал, потому что понял, что Собри понятия не имеет, о
чем он говорит. Его лицо сморщилось от напряженных размышлений.

- Может, Титаны, получив то, чего добиваются, улетят?

- Я бы не обнадеживался. Я бы предположил, что они скорее всего
предпримут попытку перевести ваш город на какую-нибудь орбиту в пределах
Солнечной системы. Слишком сильное искушение: готовый промышленный
комплекс с миллионами высококвалифицированных невольников - они захотят
исчерпать этот источник до дна. А если даже и решат покинуть Город, то ни
одной живой души здесь не оставят. Согласно их философии, твой народ -
ошибка природы. А больше всего меня то удивляет, что ты сам этого не
замечал.

- Я знал, что они исповедуют какой-то биологический культ, - нехотя
признал Су Мин, - но не предполагал, что это может оказать какое-либо
влияние на наши планы, которые были чисто практическими планами, а в
результате могли бы принести обоюдную пользу. Так, по крайней мере, я
думал. Не было никакого конфликта в заинтересованности.