изображавшие суперсуществ в серебристых костюмах, которые спасали
коллективную задницу человечества, что-то в этом роде.
старинного.
сказал я.
так не люблю себя. Само собой разумеется.
одобрительно нам улыбнулись. Правда, мы хорошенькие?
нас не замечала. Рагна сказал, что весть о нашем приезде распространилась
по всей планете и что нами очень интересовались. Мне это казалось весьма
отдаленным любопытством. Я не мог представить себе, как можно взбудоражить
публику известием о том, что открыта еще одна раса чужаков, неважно,
насколько интересной она может быть.
прежде чем мы доехали до конца линии, а к тому времени пассажиры стояли,
тесно прижавшись друг к другу. Поезд остановился так же плавно, и мы
присоединились к потоку пассажиров, которые рвались выйти.
чудес. Сьюзен и я бродили с выпученными глазами среди таких пространств,
которые просто невозможно описать. Масштаб был невероятным. Да, это был
супермаркет. Кроме того, это был огромный карнавал, ярмарка с соблазнами и
чудесами на каждом шагу. Тут - уличные музыканты и акробаты. Там -
какое-то спортивное мероприятие, здесь - оркестр изливает какую-то
душераздирающую какофонию... и везде какие-то действия, которые заурядному
человеку ни описать, ни понять. Все время мы натыкались на праздники
внутри праздников, церемонии и торжества по какому-то случаю, где-то мы
наткнулись на встречу с личностями, которые орали друг на друга на
платформе - политики? А может быть, это был дискуссионный клуб? Или драма?
Везде были варьете, шоу и цирки, празднества, конкурсы и выставки, витрины
и показы. Блошиные рынки, базары, агоры и меняльные конторы. Везде киоски,
бутики, лотки, развалки, зазывалы, приказчики, оптовые продавцы и
покупатели, разносчики, все виды торговцев, которых только можно себе
представить. Можно было купить все, что угодно, за любую цену. Можно было
есть, пить, курить, колоть наркотики и любыми другими путями поглощать
своим телом все, что угодно, если только такова была ваша воля. Можно было
купить оборудование, программы, кухонную утварь и нижнее белье. Тут же
были торговые ярмарки странных машин и приборов, неопределимых и
неописуемых штуковин и фантастических приспособлений. Продавцы
демонстрировали, потенциальные покупатели заглядывали внутрь. Огромные
видеоэкраны беспрестанно гоняли рекламные ролики, которые восхваляли
мириады продуктов. Везде были презентации, парады, шоу пони и собак и все
виды соблазнов.
сложное строение просто кружило голову. Уровни поверх уровней, серии
уступов, спускающихся террасами, променады и балконы, все это связано
между собой подвесными мостами, каскадами спиральных лестниц, эскалаторов,
открытых лифтов и прочих средств транспорта. Стены и полы были
разнообразно окрашены пастельными тонами и красками с металлическим
отливом. Поверхности блестящего голубого металла составляли потолки и
перегородки, облицовку лестничных клеток и платформ. Тут же были висячие
сады, миниатюрные леса и водопады, маленькие резерваты животных и дичи,
озерца, парки и игровые площадки. Висячие скульптурки-мобили катались над
головами, высокие инопланетные скульптуры поднимались над нами из пола.
Все было единым звуком, движением, цветом.
невыразимо странно. Я никак не могу преодолеть чувство, что я почти дома.
управляемой среде.
они взаперти.
на высокую, еле различимую крышу.
стал гадать я.
этого очень чертовски светло здесь.
капюшонов, и они до сих пор были в защитных, плотно прилегающих солнечных
очках. Мне поневоле пришлось задуматься, уж не было ли их отвращение к
солнечному свету больше психологическим, нежели физиологическим. Остальные
ногоны чувствовали себя, как дома, хотя я заметил несколько человек,
которые носили широкополые шляпы, и несколько ходили в темных очках.
приходится жить в экстремальных условиях, - сказала Тиви, - которому
приходится разбивать лагерь и делать разные подобные вещи.
положила руку на плечо Тиви. - Извини. Да, конечно, мне хотелось бы купить
туристское снаряжение. Может быть, рюкзак, если я смогу найти такой,
который удобно ляжет на мою слишком человеческую фигуру. Еще хороший бы
фонарик... и, э-э-э... мне бы еще скафандр для выживания во всех
климатах... хотя нет, про это можно забыть - тут я никогда не найду ничего
такого, что мне подошло бы.
одежды, которые, возможно, смогут оказать услугу и тебе.
новая одежда... ох, погоди... - Сьюзен повернулась ко мне. - Мы сперва
должны были бы купить всю ту электронику, про которую ты говорил, правда?
У нас есть еще время.
поехали.
в большей безопасности.
себя чувствую. Пошли.
наши дороги. Тиви пойдет с Джейком, чтобы посоветовать и направлять его, а
я могу быть провожатым Сьюзен.
если мы сейчас разделимся...
испытываешь, друг Джейк. К сожалению, ахгирры вполне знакомы с этим
прибежищем разврата и прочих негодных поступков, поскольку они суть
вынуждены приезжать сюда за покупками, которые, к сожалению, черт побери,
невозможно нигде больше сделать.
вместе с Сьюзи. Потом посмотрим.
большими пальцами, что мы привыкли воспринимать как пожатие плечами, хотя
у этого жеста были и другие значения.
парк. Тут играли дети, которые бегали и визжали, совсем как это делают
дети на остальных планетах. Тут было множество предметов, по которым можно
было карабкаться, качаться, всякие шведские стенки, турники и прочее и
прочее. Родители, которые сидели на скамейках, приглядывали за детьми.
Сьюзен была права - все, что попадалось нам по пути, в своем роде было
очень знакомо. Но каждый предмет, каждый аспект дизайна был абсолютно не
человеческий. Все говорило: чужая планета.
собралась посередине крупного пространства, вымощенного зелеными
кафельными плитками. Все прыгали вверх и вниз, глядя на платформу, где
были расставлены ряды странных предметов. Может быть, это была
хозяйственная утварь. Может быть, предметы искусства. Кто может сказать?
Прыгая, участники этого странного зрелища бросали в воздух цветные шарики
и ловили их. Когда мы поравнялись с ними, я спросил Рагну, что происходит.