обладает каждый из практикующих магов. Кроме того, как я уже говорил, я -
пока только маг-ученик.
ученика!
размера. Трясущейся рукой он наполнил кубок и залпом проглотил вино.
ваши объяснения. Это просто еще одно доказательство того, что все маги по
сути одинаковы. Мальвин - исчадие ада, и все остальные - тоже.
воскликнул Джим. - Все зависит от характера каждого конкретного мага. Я
знаю другого мага, имеющего очень высокий ранг, который говорил мне
как-то, как ненавидит он Мальвина и его методы.
приврал. Но ведь сира Рауля с таким трудом наконец удалось настроить на
более или менее дружескую беседу, и тут незадачливый волшебник обратился к
Департаменту Аудиторства. Джиму очень хотелось сохранить ту толику
доброжелательности, которой удалось добиться в отношениях с французским
рыцарем. Поэтому он подумал, нет ничего дурного в том, что он слегка
передернет. Кроме того, судя по словам Каролинуса, он, скорее всего,
относится к Мальвину и правда не слишком нежно.
- порождение зла. Да и как они могут делать то, что лежит за пределами
нашего понимания, во что невозможно поверить, если это не так?
существуют добрые волшебники.
Мерлина? А Каролинуса? Эти люди сделали немало хорошего и всегда были на
стороне тех, кто служил правому делу.
пример приводят магов, давно превратившихся в легенду.
искусстве магии. Он живет в семи лигах от замка де Буа де Маленконтри,
принадлежащего лично мне.
вымысел.
живет и здравствует.
мне это говорите? Я научился не доверять магам, - отрезал сир Рауль.
живу я, до дома Каролинуса меньше девяти лиг. Я часто вижу мага.
существовал, но и живет по сей день в Англии, когда любой француз знает,
что он не больше, чем сказка, вымысел. Как могу я поверить в это?
как-нибудь в Англию ко мне в гости в Маленконтри, и я сам представлю вас
Каролинусу. Вы увидите, что его дом отличается от жилища Мальвина, а
следовательно, и сам он совсем не такой. Ваши сказки говорят, что он злой?
самыми лучшими качествами, подобно Мерлину... Вы клянетесь, что он
существует?
заговорил, тщательно выговаривая каждое слово и поглядывая то на одного,
то на другого: - Если вам удастся проникнуть в замок Мальвина, спасти
вашего принца и вернуться с ним целыми и невредимыми в Англию, тогда я,
как только представится оказия, приму ваше предложение, приеду и посмотрю
на Каролинуса собственными глазами.
Каролинуса, но увидеть мага, который сможет доказать, что он хорош
настолько, насколько плох Мальвин. Что он такой, как рассказывают о нем
легенды. Я даю слово, что сделаю это.
теперь давайте вернемся к тому, как нам пробраться через чащу,
проскользнуть мимо стражников, творений чародея, проникнуть в замок и
найти нашего принца.
склонился над столом. - В таком случае, слушайте меня внимательно.
"М".
Мальвина. Король слушает Мальвина во всем, как слепой, ведомый зрячим. Я
был уверен, что Мальвин не оставит принца под присмотром короля, а сам
приглядит за ним. Королевские стражники, по мнению колдуна, нерадивы, они
плохо охраняли бы пленника, и тот пользовался бы большей свободой, чем в
темнице этого замка. Если бы и не сам Мальвин, король все равно предпочел
бы, чтобы ваш принц - Эдвард, так, кажется, его зовут?... Он все равно
предпочел бы, чтобы ваш принц Эдвард находился в замке Мальвина, так как,
чтобы вызволить его оттуда и увезти обратно, потребуется не просто
ловкость.
мог, а проникнуть в замок и убедиться самому мне было не по силам. Я уже
сказал, что Мальвин уничтожил мою семью. Это следует понимать буквально.
Все-все мертвы. Но с отцом он расправился особенно жестоко... Хотя нет
нужды рассказывать вам эту историю. Вам достаточно знать, что едва тот, в
ком течет кровь моего рода, ступит на порог замка, Мальвин посредством
магии тотчас будет предупрежден об этом. Нет сомнений, что он любой ценой
обезвредит меня, чтобы быть уверенным, что мой род искоренен навсегда.
Надеяться я мог только, - сир Рауль поднял голову и посмотрел на них, - на
одного из несчастных существ, заколдованных Мальвином. Сверху - жаба,
снизу - человек. Когда-то это был один из лучших отцовских подданных,
начальник его воинов. Когда Мальвин разрушил мой фамильный замок, то он
решил, что было бы неплохо забрать оставшихся в живых слуг и превратить их
в уродцев, слепых исполнителей своей воли. Их было не больше дюжины, все,
кроме одного, умерли в первый же год, ибо заклятье лишало их жизненной
силы. От легкого сквозняка они заболевали и умирали. Самая незначительная
рана, от которой обычный человек оправился бы через неделю, убивала их в
считанные часы.
некоторым оттенком благодарности. Трудно сказать. Он настолько привык
скрывать любые эмоции, что на его лице нелегко было что-либо прочитать.
лес вокруг него опасен для меня не более, чем для любого другого человека,
не имеющего разрешения Мальвина на вход. Поэтому в течение нескольких
недель я часто посещал этот лес, прячась, когда мимо проходил кто-либо из
его вооруженных заколдованных слуг. Меня должен был обнаружить лишь тот,
кого я искал. Если бы я увидел его, то узнал бы по шраму от меча на жабьем
лице. То ли по прихоти Мальвина, то ли потому, что заклинание не
всесильно, но след от раны, которую он получил будучи человеком,
сохранился и в его новом обличье.
любое ослушание будет стоить ему жизни.
вам укажу, и будете ждать там ночь за ночью в определенные часы, то в
конце концов Бернар найдет вас и безопасным путем проведет через лес к
замку. Но там он вас оставит. Бернар не смеет идти с вами дальше, так как
заклятье предписывает ему охранять замок только снаружи, и он не сможет
объяснить, что ему понадобилось внутри. Там вам остается надеяться только
на себя.
себе вина и выпил еще полкубка.
принца? - наконец спросил Брайен. - И, я полагаю, он подскажет, как
вызволить его оттуда? И, наконец, как выбраться из замка?
вам удается выскользнуть из башни, то Бернар будет ждать вас в условленном
месте, если, конечно, его не переведут на другие работы. Он сможет снова
провести вас с вашим принцем сквозь лес.
это. Дело в том, что если бы не Бернар, я бы вообще смог только сообщить
вам, где находится замок, да помолиться, чтобы вам удалось пробраться
внутрь и выйти оттуда вместе с вашим принцем.
карту. - Но вы еще кое в чем могли бы нам помочь. Например, вы можете
поподробнее рассказать о тех местах, по которым нам придется ехать, а
также о том, какие еще враги и какие еще проблемы могут встать на нашем
пути. И еще, сколько времени займет дорога.
ставя локти на стол.
страны, которую предстояло пересечь друзьям, были столь же
Лукин Евгений
Белов Вольф
Шилова Юлия
Никитин Юрий
Круз Андрей
Доценко Виктор