Фарингтон. - Теснота, скученность, людей мало, но со всеми нужно
уживаться. То же самое однообразие.
Катамаран, на котором я плавал, сгорел, когда его команду пытались
захватить в рабство. Шхуну потопил речной дракон...
сукин сын Ларсен, не то норвежец, не то датчанин. По-моему, на Земле он
занимался охотой на тюленей.
отбивать атаки Фарингтона. Тот улыбнулся, прищурился и медленно спросил:
ловушку и не станет выкручиваться. Стоит Фарингтону уловить хоть малейшую
фальшь, он ни за что не возьмет его на судно.
слишком темноволос для скандинава. А глаза у него черные, как у араба. Вы
его знали?
другую.
весьма приличной точностью. Я изучал это искусство два десятилетия. Не
стану выдавать себя за великого воина, однако я участвовал примерно в
сорока крупных операциях и множестве мелких. Четырежды тяжело ранен.
философией, но читал лишь временами, от случая к случаю. Боже, как я
всегда старался уклониться от чтения!
портреты Фарингтона на его книгах, он должен об этом забыть. Вопрос
капитана о его образовании, возможно, был связан с желанием иметь на судне
достойного собеседника. На Земле его товарищи по плаванию обычно являлись
людьми грубыми, необразованными и не могли разделять его духовных
интересов.
сказал Фарингтон, - а потом сделать выбор. Решение вы узнаете к вечеру.
излишняя настойчивость отпугнет капитана и его помощника. Они
странствовали под чужими именами, а потому осторожно подбирали людей. Чем
это было вызвано, он еще не понимал.
одно место, и вашу подругу мы принять не можем. Это вам подходит?
не имеете ничего против трех остальных ее поклонников и если, разумеется,
она вам понравится. Пока что она не проявляла слишком большой
неприступности.
моем вкусе.
всяком случае, сам он на вас посматривает.
отрезал:
это понять. - Фарингтон заговорил серьезно. - Я - не гомик, хотя это
участь многих моряков. Любое судно - военное или торговое - змеиное гнездо
содомского греха. Эти двое - настоящие мужчины, но совершенно безразличны
к прекрасному полу. Они отличные моряки. Если вы уверены, что сумеете их
отвадить, мы оставим вас в списке претендентов. Но предупреждаю заранее,
на судне - никаких свар и грызни. Можете сводить счеты на берегу, и если
мы кого-то потеряем, вы прихватите любую бабенку, которая вам приглянется.
Но она обязательно должна быть хорошим матросом - на судне нет места для
балласта.
заманчиво, - ответил на это Питер.
искусственной бухты. Ее с большим трудом вырубили в плотном прибрежном
дерне и выложили по краям каменными глыбами. Обычно здесь стояли мелкие
суденышки и катамараны, но сейчас на воде покачивались два огромных плота,
предназначенных для охоты на речных драконов. Вдоль берега тянулся ряд
боевых каноэ, принимавших на борт до сорока человек, но служивших в
настоящее время рыболовецкими судами. Повсюду на Реке виднелось множество
малых и крупных лодок.
бухту, за выступом огромных черных скал. Это было прекрасное, длинное и
низкое судно, построенное из дуба и сосны без единого металлического
гвоздя. Тонкие, но прочные паруса из шкуры речного дракона просвечивали на
солнце. На носу вздымалась фигура сирены с факелом в руке. Шхуна казалась
диковинной игрушкой. Как экипажу удалось сберечь ее? Большинство судов,
плавающих на дальние расстояния, рано или поздно становились добычей
мародеров.
Переговоры шли полным ходом; около двух десятков мужчин и женщин
дожидались своей очереди. Если так пойдет дело, то на болтовню будет
потрачен весь день. Ничего не попишешь, придется идти домой.
Фригейту не пришлось с нею объясняться.
спирта. Прекрасный повод отвлечься от снедающих его мыслей! Фригейт
направился туда по тропинке, что извивалась меж холмов. Деревья редели,
хижин здесь почти не было. Поднявшись по склону самого высокого холма, он
остановился у подножия горы; скалистая стена круто вздымалась над ним на
высоту более трех тысяч футов. Сверху низвергался водопад, его прозрачные
чистые струи наполняли вырубленный в камне бассейн. В просторном сарае,
расположенном между бассейном и утесами, находилась фабрика.
стекла и бамбуковых трубок. Здесь стояла нестерпимая жара, от
невыветрившегося запаха спирта было трудно дышать. Поднявшись выше, к
поросшим лишайником склонам, Питер подошел к мастеру, чтобы получить
скребок и разграфленную сосновую планку, на которой были выжжены его
инициалы. На ней отмечались отработанные дни.
- Сланец и кремень придется оставить для оружия.
обратном направлении: от каменного века к деревянному. Человечество
повернуло вспять.
наконечниками. Если его возьмут на шхуну, то по законам страны кремень
нужно сдать.
каменистой почвы и складывая их в бамбуковые корзины. Другие рабочие
спускали их вниз и опрокидывали содержимое в чаны. К полудню они прервали
работу; близилось время обеда. Прежде чем спуститься вниз, Фригейт бросил
взгляд на берег - там виднелся белый корпус шхуны, залитый солнечным
светом.
он вновь поспешил к берегу. За время его отсутствия очередь не стала
короче. Он прошел до края равнины, где у подножий холмов короткую жесткую
траву внезапно сменяли непролазные заросли. Кто провел эту демаркационную
линию? Казалось, земля на склонах холмов ничем не отличается от почвы
низины, но на возвышенностях трава доходила ему до груди.
стрелял из лука в травяную мишень, торчавшую на бамбуковом треножнике,
затем перешел на гимнастическую площадку. Он сделал несколько коротких
пробежек, потом долго прыгал и почти два часа упражнялся в каратэ и дзюдо.
В конце концов, он совершенно выбился из сил, но зато вновь обрел
уверенность и вкус к жизни. Его юное тело не знало, что такое ревматизм,
ожирение, одышка; тут он избавился от всех болезней, что мучили его на
Земле в зрелые годы.
столом. Кабинетная работа почти прикончила его. Зря он расстался с местом
на сталеплавильном заводе. Труд там был монотонным и нелегким, но он
хорошо переносил жару и тяжелые нагрузки. Его мозг непрерывно генерировал
новые сюжеты, он мог писать целыми ночами. Но стоило ему бросить завод и
плотно усесться за письменный стол, как он начал пить. После восьми часов
выстукивания на пишущей машинке проще всего было просидеть весь вечер
перед телевизором, потягивая бурбон или виски. Воистину, телевизор - это
Посняков Андрей
Сертаков Виталий
Корнев Павел
Самойлова Елена
Зыков Виталий
Херберт Фрэнк