Чтение 37–й страницы книги ~Число Зверя~

еще и координатная сетка, а на ней крутая кривая - высота в зависимости от
времени, и под цифрой высоты возникла новая цифра: "1968 км/час". Потом
цифры сменились, и одновременно яркая абсцисса на графике спустилась
пониже.

Наш капитан издал вздох облегчения.

- Это еще ничего. Но я отдал бы пятьдесят центов и двойную порцию
мороженого за тормозной парашют.

- Какого мороженого, бананового? Или клубничного?

- Решай сама, Шельма. В общем, не беспокойтесь, в самом крайнем
случае я ведь могу поставить ее на хвост и дать газ. Просто это очень
дорогой способ тормозить. Ая Плутишка!

- Слушаю, босс.

- Я все время забываю, что она не может выводить на дисплей много
данных одновременно. Знает кто-нибудь, какое на Марсе атмосферное давление
на уровне моря - то есть на поверхности? Говорите по одному, не все сразу.

- В среднем около пяти миллибар, - неуверенно отозвалась моя
возлюбленная, - но, капитан... это ведь не Марс.

- Да, действительно... и если судить по этим зеленым зонам, на
Барсуме гораздо больше воздуха, чем на Марсе.

Зеб взялся за штурвал, перевел управление с компьютера на себя,
осторожно пошевелил элеронами.

- Не чувствую воздуха. Шельма, откуда ты знаешь астрономию?
Герл-скаутская подготовка?

- В скаутах я дальше "зеленой" не продвинулась. Слушала курс,
подписывалась на "Астрономию", "Небо и телескоп". Интересно же.

- Заведующая научной частью, вы снова оправдали мое доверие. Второй
пилот, как только я почувствую воздух под крыльями, я сдвинусь к востоку.
А то мы сядем слишком близко от терминатора. Нужно садиться при дневном
свете. Ищите ровное место. Перед самой посадкой мы зависнем, но я не хотел
бы приземлиться в лесу. Или на сильно пересеченной местности.

- Есть, сэр.

- Астронавигатор!

- Да, сэр.

- Дити, милая, ищи по левому борту и впереди, насколько тебе видно за
моей спиной. Джейк пусть смотрит по правому борту.

- Капитан, я нахожусь у правого борта. Позади папы.

- Что? Когда это вы, лапочки, успели поменяться местами?

- Ну... была команда действовать быстро, сэр... В шторм не станешь
разбираться.

- Взыскание за нахождение не на своем месте. Останешься без сиропа,
когда приземлимся и испечем оладьи к завтраку.

- По-моему, об оладьях не может быть и речи.

- Могу я помечтать, а? Заведующая научной частью, следите за левым
бортом.

- Есть, капитан.

- А Дити пусть помогает Джейку. Смотрите, где коровы пасутся: нам
подойдет любой лужок... Ура! Зацепились! Я чувствую воздух!

Я затаил дыхание, пока Зеб медленно выводил машину в горизонтальный
полет, отклоняя ее к востоку.

- Ая Плутишка!

- Чего тебе, дружочек?

- Прекратить вывод данных на дисплей. Выполняй.

- Иншаллах, йа саййид [Будет исполнено, о господин, коль скоро будет
на то соизволение Аллаха (араб.)].

Цифры на дисплее исчезли. Зеб держал машину почти на критической
скорости. Мы находились еще на большой высоте, что-то около шести
километров, и шли в сверхзвуковом режиме.

Зеб начал медленно распрямлять крылья по мере уменьшения скорости и
высоты. Когда скорость упала ниже звуковой, он раскрыл крылья полностью,
чтобы получить максимальную подъемную силу.

- Догадался ли кто-нибудь прихватить канарейку?

- Канарейку?! - воскликнула Дити. - Боже мой, зачем?

- Это я просто тактично напоминаю экипажу, что нам нечем проверить
атмосферу на пригодность. Второй пилот!

- Да, капитан, - отозвался я.

- Достать кнопку мертвого человека. Приготовить ее к использованию.
Держать повыше, так чтобы всем было видно. Когда ты доложишь, что кнопка
готова к работе, я открою воздухозаборники. Если ты потеряешь сознание,
твоя рука разожмется, и кнопка доставит нас домой. Надеюсь. Но - внимание!
- если у кого-то из вас закружится голова, вообще кто-то почувствует себя
плохо... или увидит, как кто-то другой падает в обморок - не ждите! Дайте
команду голосом. Дити, произнеси по буквам команду, которую я имею в виду.
Не давай команду, а произнеси по буквам.

- А, я, дэ, о, эм, о, и.

- "И" краткое!

- Это уже мелочь. И так ясно.

- Это не мелочь.

- Знаешь, кто ты? Ты флокцинавцинигилипилификатор, вот.

- Так ты, значит, поняла это словечко? Объявляю: отныне и впредь на
Барсуме различие между буквами "и" и "и краткое" не проводится. По приказу
Джона Картера, владыки. Я сказал. Второй пилот!

- Кнопка мертвого человека приведена в готовность, капитан, - ответил
я.

- Девушки, можете дышать или не дышать, как хотите. Пилот и второй
пилот будут дышать. Сейчас я открою воздухозаборники.

Я старался дышать нормально и думал о том, разожмется ли Моя рука,
если я потеряю сознание.

Неожиданно в кабине стало холодно, тут же автоматически заработали
обогреватели. Я не испытывал никаких неприятных ощущений. Давление в
кабине слегка повысилось, отметил я про себя, - надо полагать, за счет
лобового напора воздуха.

- Все ли чувствуют себя нормально? Все ли выглядят нормально? Второй
пилот!

- Чувствую себя прекрасно. Ты выглядишь хорошо. Хильда тоже. Дити я
отсюда не вижу.

- Научная часть?

- Дити выглядит нормально. Я чувствую себя хорошо.

- Дити! Где ты там?

- Бог ты мой, я уж забыла, как пахнет свежий воздух!

- Второй пилот, осторожно - очень осторожно - заблокируй кнопку
мертвого человека и убери ее. О выполнении доложить.

Через несколько секунд я доложил:

- Кнопка мертвого человека на обычном месте, капитан.

- Хорошо. Вижу поле для гольфа. Приземляемся.

Зеб включил двигатель, Ая завибрировала. Мы спустились по спирали,
ненадолго зависли и сели, мягко ударившись о грунт.

- Приземлились на Барсуме. Астронавигатор, прошу отметить в судовом
журнале время и дату.

- Ой... а где...

- На пульте.

- Но там ноль восемь ноль три, а тут только-только рассвело.

- Отметь по Гринвичу. Одновременно отметь ориентировочное местное
время и дату: Барсум, день первый. - Зеб зевнул. - Что-то очень часто утро
наступает, лучше бы пореже.

- Погоди, не засыпай, - сказала моя жена. - Будут горячие оладьи.

- Тогда не засну!

- Тетя Хильда!

- Дити, я взяла с собой "смесь тетушки Джемаймы". И порошковое
молоко. И масло. Сиропа, Зебби, нет - увы. Но есть виноградное желе в
тюбике. И растворимый кофе. Если кто-нибудь возьмет на себя труд отпереть
эту дверцу в переборке, то завтрак будет готов через несколько минут.

- Заведующая научной частью, выполняйте первоочередные обязанности.

- Я? Но - то есть виновата: есть, капитан!

- Спусти свою изящную ножку на землю. Это твоя планета, твоя
привилегия. По правому борту, под крылом - дамский туалет, по левому борту
мужской писсуар. По требованию дам им может быть предоставлен вооруженный
эскорт.

Я обрадовался, что Зеб об этом вспомнил. В машине имелся специальный
сосуд, хранящийся под левым задним сиденьем, и запас пластиковых вкладышей
к нему, но у меня не было ни малейшего желания им пользоваться.

Ая Плутишка чудесная машина, но в качестве космического корабля она
далека от совершенства. Впрочем, на Барсум она нас доставила.

Барсум! Планета невиданных животных и прекрасных принцесс...

17. "...МИР ПОКАЧНУЛСЯ...". ДИТИ:

Наш первый час на Барсуме ушел на ориентировку. Тетя Хильда
высунулась, вышла и осталась снаружи.

- Не холодно, - сообщила она. - Позже будет жарко.

- Смотри под ноги! - крикнул ей мой муж. - Могут быть змеи, да мало
ли что. - Он поспешил вслед за ней - и полетел кувырком.

Зебадия не ушибся: земля напоминала упругий мат благодаря
зеленовато-желтой поросли, чем-то похожей на клевер. Он осторожно поднялся
на ноги, немного попрыгал, как будто ходил по резиновому матрацу.

- Не понимаю, - пожаловался он. - Тяготение здесь должно быть вдвое
больше лунного. А я чувствую себя гораздо легче.

Тетя Хильдочка села на травку.

- На Луне ты таскал на себе скафандр, баллоны, оборудование. - Она