чья-нибудь петля не обматывалась вокруг троса. С петлей Кастора как раз это
и случилось, и он остановился. Пришлось распутывать петлю и снова набирать
инерцию, перебирая руками по тросу.
открытым. Стоуны прошли на корабль, где их встретил достопочтенный Джонатан
Фрайз, мэр Рок-Сити. Это был маленький лысый человек с небольшим брюшком,
острыми веселыми глазами и пером за ухом. Он энергично потряс руку Роджеру.
господин мэр. Надо бы поднести вам ключ от города и чтобы духовой оркестр
играл, девочки танцевали и тому подобное.
живая женщина.
последовали за мужчинами в переднюю часть шара, где помещались склад и
магазин. На опорах и растяжках были установлены стеллажи, на которых лежали,
привязанные или упакованные в сетки, всевозможные товары и продукты. Дон
Уитситт сидел в центре комнаты, обхватив коленями стул, и держал перед собой
доску. Рядом с ним во вращающейся полке стояли бухгалтерские книга и папки
со счетами покупателей. Перед ним парил старатель. Несколько других рыскали
среди полок с товарами.
порадовался, что они сделали ставку на деликатесы, а потом с сожалением
вспомнил, что не так много осталось для продажи. Плоские коты, пока их не
заморозили, съели столько, что семье пришлось взяться за изысканные продукты
близнецов и питаться икрой и чикагской колбасой.
руку капитану Стоуну - это его жена починила старого Джока.
хорошей новости, как о вашем прибытии. Ты его сразу прими в комитет, -
сказал Сэнди Фрайзу.
к вашему городскому комитету.
ничего такого делать не надо - это просто так, чтобы показать, как мы вам
рады. И миссис Стоун, то есть доктора Стоун, мы тоже примем, если она
захочет. Только ей будет некогда.
а моя жена сейчас не практикует. Мы путешествуем.
фрайз. - Она же оперировала Джока Донахью.
но почувствовал, что его голос здесь решающим не является.
ожидать, что леди будет скакать по скалам, как бывало док Шульц. Слыхал,
Сэнди? Нечего каждой старательской крысе звать к себе доктора, как только
палец заболит. Надо всех оповестить, что, если кто заболел или поранился,
его дело добраться до мэрии, или пусть соседи его доставят, если на него
только можно надеть скафандр. Скажи Дону, чтобы набросал мне воззвание.
свежего кофе. Я бы хотел узнать ваше мнение по некоторым нашим вопросам.
по-другому.
ведь не каждый день его встретишь. Кстати, пока не ушли - вам ничего не надо
купить? Прямо сейчас? Инструмент, кислород, катализаторы? Хотите заняться
старательским делом? А если да, то есть ли у вас снаряжение?
- взять напрокат скутер. Посмотреть окрестности.
то, чего у меня нет. Сюда хлынули "песчаные крысы" с Марса, а то и с Луны, и
у половины нет снаряжения. Берет такой скутер и патентованное иглу - и
пропадает, не терпится ему разбогатеть. Но знаете что - месяца через два я
жду с Цереры партию ракетных двигателей и баков. Мы с Доном можем тем
временем сварить вам каркас, а когда придет "Светлячок", присобачим к нему
мотор, вот и все.
месяцев, это долго, - нахмурился Роджер.
заслуживает всего самого лучшего, и докторская семья тоже. А если...
продолжал кипеть: - Я известен как "Твердая Цена" отсюда и до Троянцев. А
если он этого не знает, пусть обращается ко мне по должности - или идет
покупать в другом месте. О чем бишь я? А, да! Можно толкнуться к старому
Чарли.
старатель, который свихнулся от рытья, и отшельник по убеждению. Раньше он
держался особняком и ни во что не вмешивался, но, когда начался бум и
появилось по десять чужих на одно знакомое лицо, Чарли струхнул и попросился
причалить к административному центру. Наверно, испугался, что его кто-нибудь
пристрелит и уведет его воронье гнездо. Кое-кто из новоприбывших и на такое
способен.
что-то вроде лавки старьевщика - подчеркиваю, я бы его хлам и даром не взял.
Каждый раз, когда кто-то из старателей умирает или возвращается в сторону
Солнца, его барахло оседает у Чарли в норе. Не скажу, чтобы у него был
скутер, - разве что взять его собственный, все равно стоит на приколе. Но у
него могут быть запчасти, из которых можно что-нибудь сварганить. Вы как,
умеете?
близнецов и нашел их среди полок с товарами. - Кас! Пол! Подите сюда.
работало, мы сумеем наладить.
что у него есть? Чего тебе время терять? - Ну-у...
трос.
для доставки кислорода в колонию. Они вошли в шлюз и пустили воздух, а когда
давление поднялось, потрогали внутреннюю дверь. Она не поддавалась. Поллукс
начал молотить в нее гаечным ключом, снятым с пояса, а Кастор - искать
сигнальную кнопку. Шлюз тускло освещала люминесцентная трубка.
Изнутри послышался приглушенный голос:
Стоуны, - ответил он, - с корабля "Перекати-Стоун", Луна.
права. Да я вас и не впущу.
снимите шлемы.
разгерметизированы.
его примеру.