Почва сухо скрипела у них под ногами, словно застывшая лава. Они, не
торопясь, шагали дальше, и теперь Аррен уже и думать забыл о повороте
назад, а также о том, как они будут возвращаться. Не думал он и о
передышке, хотя очень устал. Как-то раз юноша попытался отвлечься от
безмолвной тьмы, изнеможения и страха, думая о доме. Но он не смог
вспомнить ни как выглядит солнечный свет, ни лица матери. Словом, идти
дальше - единственное, что ему оставалось делать. И он шел дальше.
замедлил шаг. Тогда он тоже остановился. Долгий спуск завершился - это был
конец. Дальше пути не было. Как и необходимости идти дальше.
галька и шершавые на ощупь, словно пемза, валуны. Эта узкая долина могла
быть пересохшим руслом реки, некогда несущей здесь свои воды, или слезами
застывшего впоследствии потока лавы, извергнутой черными пиками вулканов,
что нависали над их головами.
Гед так же замер рядом с ним. Они стояли молча, подобно безразличным ко
всему мертвым, уставившись в никуда. Слегка содрогнувшись, Аррен подумал:
"Мы зашли слишком далеко".
и Аррен слегка вздрогнул от неожиданности. Неужели они пришли сюда, чтобы
встретиться здесь с тем, кого искали?
вернуться к каменной стене. Вы не сможете вернуться к жизни.
его силуэт, хотя стояли они бок о бок, ибо возвышавшиеся над ними горы
отрезали добрую половину света звезд, а по Безводной Реке, казалось, текла
сама тьма. - Но мы должны отыскать твой путь.
во тьме.
боишься?
слабым свечением, подобным тому, что испускал посох мага, среди темных
масс валунов, расположенных вверх по течению от Геда и Аррена, возник
человек: такой же высокий, широкоплечий и длиннорукий, как тот, что
появлялся на дюне и песчаном пляже Селидора, только этот был много старше.
Его густые спутанные волосы над высоким лбом были белы, как лунь. Итак,
дух колдуна появился в царстве смерти не обожженный дыханием дракона, но
все же не целый и невредимый - его глазницы были пусты.
жутко здесь, в этой узкой долине у подножья гор, что у Аррена на миг
перехватило дыхание. Но он сжал рукоять меча и внимательно слушал.
смерти же? Тем не менее, ты боишься ее. Ибо ты нашел способ избежать ее.
Орм Эмбар был не слишком ласков с этим телом.
это не какие-нибудь там иллюзии. Что ты можешь противопоставить мне? Что
ты, Верховный Маг, можешь противопоставить мне, деревенскому колдуну? Я
единственный из всех магов нашел Путь к Бессмертию, что еще не удавалось
никому!
потому несешь заумную чушь о принятом порядке, балансе и равновесии жизни
и смерти. Но эти слова - насквозь лживы. Они призваны скрыть вашу
беспомощность, ваш страх перед смертью! Какой человек не хотел бы жить
вечно, если б смог? А я могу. Я бессмертен. Я сделал то, чего не смогли
сделать вы, и поэтому я - ваш повелитель, и вы знаете это. Знаешь ли ты,
как я добился своего, Верховный Маг?
было глаз, его манера держаться порядком отличалась от поведения слепца.
Казалось, он точно знал, где стоят Гед и Аррен, и побаивался их обоих,
хотя ни разу не повернул головы в сторону юноши. Должно быть, он обладал
неким колдовским вторым зрением, позволявшим ему ориентироваться в
пространстве, чем-то, дающим ему представление об окружающем мире, хотя
оно не могло заменить ему настоящее зрение.
своей гордыне, решил, что проучил меня, преподав мне урок. О, ты
действительно преподал мне урок, но только не тот, на какой ты
рассчитывал! Тогда я сказал себе: теперь я видел смерть и не хочу
принимать ее как должное. Пусть глупцы идут предначертанным им идиотским
путем, а я - человек, я сильнее природы. Я не пойду на заклание, я не
перестану быть собой! Приняв решение, я вновь взялся за "Наследие Пална",
но нашел там лишь намеки на то, что мне было нужно. Поэтому я перекроил и
переделал их и составил заклинание - величайшее из всех существующих
заклинаний. Величайшее и последнее!
трусы, никогда не смогли бы обнаружить - обратную дорогу из смерти. Я
отворил дверь, что была закрыта с начала времен. И теперь я свободно
передвигаюсь здесь, а также в любой момент могу вернуться в мир живых.
Единственный из всех людей во все времена, я - Повелитель Обоих Миров. И
дверь, что я распахнул, открыта не только здесь, но и в умах людей, в
укромных уголках их душ, где все мы один на один с тьмой. Они знают это и
приходят ко мне. И мертвые тоже вынуждены являться на мой зов, ибо я не
утратил магии живых: души всех умерших, лордов, магов, гордых женщин,
преодолевают стену из камней по моему приказу. Туда-сюда, от жизни к
смерти, потакая моей прихоти. Все должны явиться ко мне, и мертвые, и
живые - ко мне, который одновременно и жив, и мертв!
сущность? Не оставил ли ты ее на Палне, когда умер? Ты многое позабыл, о
Повелитель Двух Миров. Ты забыл, что такое свет, любовь и даже собственное
Имя.
Гед... Гед, который был Верховным Магом, когда был жив!
никакой власти. Я - жив. Мое тело лежит на берегу Селидора, под солнцем,
на вращающейся Земле. А когда это тело умрет, я окажусь здесь: но только в
виде Имени, одного лишь Имени, в виде тени. Неужели ты не понял этого? Ты,
который вызывал столько теней мертвых, неисчислимые легионы умерших, в том
числе даже милорда Эррет-Акбе, мудрейшего из всех нас, так никогда и не
понял, что все они и в том числе и он, - лишь совокупность тени и Имени.
Но Смерть не зачеркнула его жизнь и не унизила его. Он там - именно
т_а_м_, а не здесь! Здесь ничего нет, лишь пыль и тени. Там он растворился
в земле и в солнечном свете, в листьях деревьев и полете орла. Он жив. И
все, кто когда-либо умер, живы. Они родятся вновь, и этому не будет конца.
Все, кроме тебя. Ибо ты не умрешь. Ты утратил как жизнь, так и смерть ради
того, чтобы спасти себя. Себя! Свое бессмертное "Я"! Что это? Кто ты?
это цена, что мы должны заплатить за нашу жизнь, и за все живое.
Меня нельзя убить, я бессмертен. Я один на свете всегда останусь самим
собой!
как не видишь и тьмы. Ты продал покрытую зеленью землю, солнце и звезды,
Володихин Дмитрий
Березин Федор
Корнев Павел
Шилова Юлия
Зыков Виталий
Рыбаков Вячеслав