Хирга? Неужели тело твое настолько подчинило разум? И ты теперь всегда
будешь послушным орудием в руках Касты?
сопротивляться, Блейд... Но после того, как тварь сделает свое дело и
уйдет... на короткое время, недолго... я способна владеть своими чувствами.
Сейчас наступило такое время... Мой разум ясен... и я хочу просить тебя о
милости... Окажи мне услугу, и я помогу тебе... я расскажу о том, что ждет
тебя впереди, расскажу, как выйти из лабиринта, если ты останешься жив...
собой. Она может пригодиться тебе, когда ты встретишься с Урдуром.
Ты далеко зашел в лабиринт и обязательно встретишь его. Если сможешь убить
Урдура, то победишь Касту. Не думаю, что тебе удастся это, но назад пути
нет. -- Она вытерла слезы ладонью; лицо ее внезапно исказил ужас. -- Блейд,
Блейд! Безумие вновь овладевает мной! Умоляю, убей меня! Я отвратительна
сама себе! Я быстро старею и скоро превращусь в уродливую ведьму. И потом...
потом... Каста использует меня... использует, чтобы создавать своих чудовищ!
У меня не хватает мужества покончить с собой!
текли по се щекам.
совесть, ты останешься чист перед Белыми богами! Обещай, что поможешь мне, и
я расскажу о потайном выходе отсюда. Это твой единственный шанс! Иначе ты
умрешь в лабиринте, даже если справишься с Урдуром и убьешь Касту! Жрецы
подождут, пока ты не ослабеешь от голода и жажды, пока не впадешь в
отчаяние, тщетно разыскивая выход... потом они подкрадутся и убьют тебя! Я
знаю это!
Она хотела смерти. Мечтала о ней!
ведет в коридор, а коридор -- на равнину. Когда гробница Измира будет
закрыта наглухо и запечатана, этот лаз останется единственным выходом
наружу.
клинок; он знал, что должен оказать ей эту милость.
снова стану безумной. Прежде, чем моим телом снова овладеет похоть.
распахнулась перед ним. Мрачно усмехнувшись, Блейд переступил порог и
очутился в коридоре. В левой руке он держал голову Хирги, запустив пальцы в
длинные рыжие волосы, в правой сжимал меч.
запах, зловонный и гнилостный; однако Блейду казалось, что он чем-то
разнится от прежнего, уже знакомого. Этот, говоря по правде, был еще
омерзительнее.
дверью без ручки. Даже на вид она была массивной и исключительно прочной,
напоминая преграды, за которыми держат опасных животных. Пожалуй, решил
Блейд, с ней не справилось бы и стадо слонов.
забраться так далеко... -- Жрец хихикнул. -- Видишь ли, я немного
просчитался -- у Хирги оказалось больше храбрости, чем я полагал. Но ты...
ты, Блейд, мужчина и боец, каких еще мне не приходилось встречать! Признаю
это и сожалею о маленьком недоразумении, которое может стоить тебе жизни. --
Голос Касты вдруг стал вкрадчивым. -- Не входи сюда, Блейд! Не отворяй эту
дверь! Я готов сам прийти к тебе, и мы поговорим как разумные люди. С твоими
знаниями, с твоей силой и мужеством и с моим тайным искусством мы сможем
править миром! Вместе, как равные партнеры... Подумай, Блейд! Подожди. Не
торопись...
совет: делай то, что положено жрецу, -- молись!
лекарства!
Просторное, с утоптанным земляным полом, освещенное тусклым светом
подвешенных у самого потолка факелов, оно явно было обитаемым. Один угол
этого загона, заваленный грудами фекалий, находился в тени; что-то
шевелилось там, и звуки, доносившиеся из темноты, леденили кровь в жилах.
Нутряное, выворачивающее душу чавканье и хруст костей... Что за жуткая тварь
таилась во мраке?
заметило его; секунду-другую он мог потратить на рекогносцировку. Он увидел
разбросанные вокруг черепа, кости и части человеческих тел. Выходит, этот
монстр питается трупами? Или живыми людьми?
и не сыном бога, и с каждым мгновением его мужество таяло. Неужели тут, в
гнусном логове твари, вскормленной людской плотью, ему доведется встретить
свой конец? Не в бою, не в поединке, не в огне и не в воде, а в пасти
неведомого чудища, среди груд извергнутой им мерзости?
пожаловала новая жертва? Может ли понимать человеческую речь?
словно зверь выбирался из липкой грязи. Блейд сделал шаг навстречу и
остановился, подняв меч и раскачивая голову Хирги в левой руке.
фокусы она способна вытворять! Он уставился на чудовище, а мысль его
скользнула назад, миновав необозримый океан времени и пространства, и в
голове прозвучали строки из "Гамлета":
заморозит твою кровь... погасит блеск твоих глаз... и каждый волосок на
твоем теле поднимется дыбом от ужаса!"
его горло. Он отступил на шаг, потом -- еще на один.
чудовищной пастью и клыками тиранозавра, блестевшими, словно четырехдюймовые
кинжалы. Этих клинков было великое множество! Вдобавок -- серпообразные
когти на коротких бронированных лапах и длинный мощный хвост с шипами на
конце. Тело монстра покрывала плотная чешуя, пластинки которой могли
остановить меч, -- везде, кроме самой середины живота. Там плоть была
мертвенно-белой, пухлой и мягкой.
пасть его приоткрылась и раздался гулкий урчащий звук. Откуда-то сверху,
из-под потолка, послышалось хихиканье. Каста развлекался.
презрения! Кровь ударила страннику в голову, парализующий ужас сменился
яростью. Нет, его кости не будут гнить в этом логове! И торжествующий хохот
врага не прозвучит погребальным звоном над его телом!
зацепила ее когтями и принялась рвать на части, на секунду словно позабыв о
более крупной добыче. Крошечный мозг, подумал Блейд; разум, способный
сосредоточиться лишь на одном предмете...
ринулся назад. Вовремя! Кривые когти царапнули бедро, щелкнули ужасные
челюсти, тварь взревела, извиваясь среди нечистот и полуобглоданных костей.
Затем чудище бросилось к Блейду, но вдруг, остановившись, начало пожирать
собственную лапу.
три удара мечом, прежде чем отвалилась задняя нога. Густая багровая кровь
брызнула струей, змеиное туловище конвульсивно изогнулось, когда Урдур вновь
Суворов Виктор
Акунин Борис
Курылев Олег
Каменистый Артем
Самойлова Елена
Орловский Гай Юлий