Ты должна гордиться своим мужчиной - он поразил бесчисленное множество
воров Цеха, стоя на одной ноге!
слабого, что друзья не были уверены, что он им не померещился.
могучим плечом.
кирпич, который, казалось, весьма прочно сидел в стене рядом с дверью.
Затем он просунул в отверстие руку, послышался скрежет одной задвижки,
потом второй, потом третьей. Мышелов вытащил руку назад, и дверь
распахнулась от легкого толчка.
вместе с дымом, чуть тошнотворным ароматом чего-то женского, но только не
духов, и прокисшим звериным запахом из комнаты потянуло чем-то неизвестным
и крайне опасным.
приоткрытой дверцы печки, однако дверца была неестественно перекошена:
печку явно кто-то опрокинул к задней стенке камина.
вселенной.
кругами с ладонь величиной, разбросанные под полками свечи, кувшинчики и
шкатулки и прежде всего - две непонятные черные бесформенные груды, одна у
камина, вторая частью на кушетке, частью на полу.
крошечных, широко посаженных красных глазок.
клетка, но попугайчики в ней больше не чирикали.
свободно ли выходит из ножен Серый Прутик.
одновременно выхватили мечи и, осторожно пробуя перед собою пол, вошли в
комнату.
забегали, а когда друзья начали приближаться, рассыпались на пары, каждая
из которых находилась в передней части небольшого, длинного безволосого
туловища с длинным хвостом, - и скрылись в черных дырах, зиявших в коврах.
недавно, а красноглазые существа - черными крысами.
принялись рубить и колоть направо и налево.
сверхъестественной быстротой, и большинству из них удалось юркнуть в норы
у стен перед камином.
его мечом, а на третьем шагу он и сам с оглушительным треском провалился
чуть ли не по пояс. Мышелов хладнокровно пролетел мимо него.
ногу; он тоже не замечал, что половицы продолжают потрескивать. Крысы
исчезли. Северянин подошел к товарищу, который бросал в печь растопку,
чтобы в комнате стало хоть немного светлее.
продолговатые груды остались лежать, став, впрочем, гораздо меньше. В
желтом свете пламени, прыгавшего за перекошенной черной дверцей, груды эти
изменили свой цвет: они не были больше черными и усеянными огненными
точками, а представляли собою смесь множества цветов - блестящего черного,
темно-коричневого, тошнотворного пурпурно-синего, фиолетового,
бархатисто-черного и белоснежного - груды окровавленной плоти и костей,
алевшие пятнами крови и красных чулок.
сердец, но лица остались нетронутыми. И это было страшное зрелище:
сине-фиолетовые трупные пятна, зубы оскалены, глаза вылезли из орбит, все
черты искажены дикой болью. Только все так же сияли черные и каштановые
волосы, да зубы, ослепительно белые зубы.
вздымающиеся в них волны ужаса, горя и ярости, заметили вокруг горла
каждой из девушек черную петлю, конец которой, редея, скрывался в
распахнутой двери - две петли ночного смога.
тут же вновь на какое-то время обрел устойчивость.
краем глаза подробности: кинжал Вланы с серебряной рукояткой,
пригвоздивший к полу крысу - хищник, очевидно, подошел слишком близко,
прежде чем черный туман сделал свое страшное дело. Кошелек и пояс Вланы
исчезли. Шкатулки из голубой эмали, инкрустированной серебром, куда
Ивриана положила причитающуюся Мышелову долю похищенных драгоценностей,
тоже не было.
дикой ярости, на них были написаны понимание происшедшего и решимость. Не
было нужды обсуждать с другом, что произошло, когда в резервуаре
Христомило затянулись две черных дымных петли, или почему Сливикин
подскакивал от радости, или что означали слова: "...чтобы сотрапезники
были отделаны как надо", "не забудь про добычу" и "дело, о котором мы
говорили". Фафхрду не было нужды объяснять, зачем он снял с себя балахон с
клобуком или зачем выдернул из пола кинжал Вланы, стряхнул с него крысу и
сунул его за пояс. Мышелову не было нужды говорить, зачем он отыскал с
полдюжины горшочков с лампадным маслом, разбил три из них перед пылающей
печью, потом подумал и засунул остальные в мешок у пояса вместе с
оставшейся растопкой и горшком с плотно завязанным горлом и полным тлеющих
угольев.
камин, опрокинул печурку вперед, так что та упала дверцей прямо на
пропитанный маслом ковер. Перед камином тут же запрыгали желтые языки
пламени.
под ними стал проваливаться пол. Отчаянно карабкаясь по вздыбившимся и
заскользившим вниз коврам, друзья добрались до двери, и тут вся комната -
с печью, пылающими циновками, дровами, свечами, золоченой кушеткой, со
всеми столиками, шкатулками и баночками, с немыслимо изуродованными телами
их первых возлюбленных - все это рухнуло в пыльную и затканную путиной
комнату этажом ниже, и пламя не то очистительного, не то погребального
костра взметнулось к небесам.
разлетелась в темноте на кусочки, как только они оказались на земле. В
переулок Скелетов им пришлось пробираться через обломки.
из-за ставен мансарды и через забитые окна нижнего этажа. Когда друзья,
несясь во весь дух, добежали до Чумного Подворья, в "Серебряном Угре" уже
вовсю били пожарную тревогу.
Фафхрда за руку и силой заставил остановиться. Бранясь на чем свет стоит,
бледный гигант с озверевшим лицом уступил только тогда, когда Мышелов
задыхаясь крикнул:
всех сил ахнул о булыжник мостовой, так что разбились не только бутылки с
маслом, но и горшок с угольями, и через несколько секунд в самом низу
мешка показалось пламя.
дальше, при этом человечек в сером крутил мешком над головой, чтобы
получше раздуть пламя. Когда друзья перебежали Грошовую и ворвались в Дом
Вора, мешок уже успел превратиться в огненный шар, и Мышелов, высоко
подпрыгнув, зашвырнул его в нишу над дверью.
жертвами этого столь пламенного вторжения, и никак не сумели помешать двум
нежданным посетителям.
топот, но тут же всыпались назад, завидя полыхающее пламя и двух
незнакомцев с лицами демонов, размахивающих длинными блестящими мечами.
замешкался. Не знающий жалости Серый Прутик пронзил его насквозь, и
парнишка так и остался лежать с выпученными глазами и ртом, раскрывшимся в
немом крике ужаса и мольбы.
которого волосы у друзей встали дыбом, и мгновенно все двери в коридоре
захлопнулись, хотя Фафхрд и Мышелов страстно желали, чтобы из них выбежали
стражники, коих они могли бы пощекотать своими мечами. Несмотря на новые
длинные факелы на стенах, которыми были заменены догоревшие, в коридоре
царил полумрак.
Возникая не то из пустоты, не то из воздуха, по ней ползли струи ночного
смога.
прилипали к телу, вызывая мерзкое ощущение. В коридоре наверху из них
образовалось нечто вроде гигантской паутины - от стены до стены и от пола
до потолка, - и Фафхрду и Мышелову приходилось буквально полосовать ее на
куски, чтобы продвигаться вперед, что, впрочем, могло быть и плодом их